這庭院當然比不上朱府豪華氣派，但紅牆碧瓦，水榭樓台，這氣勢規模也是京城少有。彆人門前是鎮宅雄獅，這裡卻是兩隻衝天石鶴，看似不倫不類，實則是風水中極佳的“白鶴衝天”。
再看兩側牆上雕祥雲繚繞，細瞧是九條五色彩帶。玉葉倒吸一口涼氣，這門前小河九曲，是京城的龍脈所在，這陣勢分明是“縛龍局”。這家人不是昏天黑地，誤打誤撞，就是膽大包天，大逆不道。
玉葉下轎，到近前觀看，確認無誤。正在這時，府門開了，有一小仆出來施禮，“我家主人算得小姐大駕光臨，特派小人出來迎候。”
玉葉心驚，知道遇見同道高人。小仆在前麵引路，她緊緊跟隨，心中有些忐忑。
繞過假山回廊，小亭之中有一老者，須發皆白，精神矍鑠。“今天花俏枝頭，喜鵲爭啼，老夫卜了一卦，得知有貴人來訪。朱小姐，終於等到你了！”
這人竟知道她的姓名來曆，朱玉葉更加警覺。“請問前輩是何方高人找小女子有何見教”
“高人不敢當，老夫江有才，隻是一個商人。我粗通占卜風水之術，和小姐也算同道，老夫並無惡意，隻想為您解憂”
“那您認為小女子有何憂愁”
“小姐想去做一件事，卻無從下手，正為此事憂慮。不知老夫是否猜對一二”
玉葉心中狂跳，原來自己的舉動想法都在人家的掌握之下，她不動聲色，反問道：“我的確想做一件事，前輩有何賜教呢”
“皇城司，京城重地，深得皇上依賴，過幾日是大都統馮淵的壽辰。”
“可是小女子並未受邀啊！”
“哈哈，京城首富朱奎，手眼通天，這點小事他隻需動動小指。”
玉葉暗自點頭，這妖邪之事從皇城司入手確是正理，看來這老者是友非敵。她向老者施禮感謝，告辭離開，江有才又掏出一個錦囊交給她。
“你此去還有波折，關鍵之時，錦囊會幫你……”
此時，花酌正在店中獨坐，美人已去，餘香猶在，他還處於迷離之中。這時人影一閃，一女子出現在眼前。
“公子……”
花酌冷然打斷，“花家已敗，我隻是落魄的喪家之犬，而你是‘樓外樓’的人，不是花家奴仆，不必稱我公子。”
“可是您對奴婢的栽培，花七永世不忘！”
“那都是往事了。我退出‘樓外樓’，與你們再無關係。你若是來殺我的，就請動手吧！”
“小七不敢！‘樓外樓’在京城將有大動作，用人之際，樓主有意，請您複出。”
花酌苦笑：“我隻想過平凡的生活，煩請轉告樓主，他的美意花酌心領了，不要再打擾我！”
“您真的被那個朱家大小姐迷住了彆忘了，您是‘花花劍客’，天下沒有哪個女子能夠留住您的腳步。”
“可是現在有了。當我看見她的那一刻，我就無法移開自己的目光……”
二月十八，黃道吉日，玉葉準備出門。她挽起青絲，換上一身男裝，鏡前一照，是一位英俊瀟灑的妙公子。她掐指一算，特係上紅色絲絛，在帽中布好七星，一切妥當。
眾家人抬著壽禮，浩蕩西行，在蟒山的臂彎有一處雄偉的大宅子，正是皇城司大督統、殿前大將軍馮淵的府邸。
此時，門前車水馬龍，賀壽之人裡三層外三層，擠得水泄不通。玉葉暗歎，如此大的場麵，王公貴族都有所不及，這馮淵也是太招搖了。
好容易遞上拜帖，獻上壽禮，被人引入偏殿落座，可惜費了這麼大勁，連馮淵本尊的麵也沒見到。
鄰座的兩人相互見禮開始攀談，玉葉側耳細聽。
“章侍郎，聽聞馮淵大將軍功高自傲，驕奢之極，人說他借清肅亂黨之名，侵吞財物無數。聖上震怒，對他多次訓誡，毫無收斂。”
“李侍郎所言極是。我家尚書畏懼馮淵虎威，又怕聖上怪罪，所以派在下前來賀壽，此乃折中之法。”
“彼此彼此。看今日這排場，勝過皇家盛典，如此膨脹，離大禍臨頭不遠了！”
“章兄慎言，免得禍從口出！”兩人瞥見玉葉，頓時警覺，壓低嗓音，竊竊私語。
玉葉側過臉，又望見一個熟悉的人影，這貨坐在角落，獨飲悶酒，臉色抑鬱。
她起身離座，抱拳拱手，“折兄彆來無恙侯爺安康否我正想登門拜訪，向侯爺請安！”