王猛想先去師父沈史寬的家鄉博山平壽向師父告彆，但王猛已與師父多年不曾相見了，師父又喜歡周遊各國，行蹤飄忽不定。王猛自己心裡也並不十分堅決，可現在也並沒有一個終極目標，隻好先走一步算一步了。
王當人小，沒有方向，叔父去哪，他就去哪，沒有任何意見。
這天兩人走到平原縣境界，突然天空刮起大風下起冰雹來。這狂風卷著大如雞蛋般的冰雹，密密麻麻的從天空橫掃過來，這裡是相對平原地帶，周圍亦無遮擋之物，這樣的冰雹就像炮彈一樣在王猛和王當四周“落地開花”。王猛趕緊將王當攬進自己懷裡，不讓冰雹砸到王當身上去。一陣冰雹肆孽過後，王猛的額頭已經被一個冰雹砸中，腫起一個雞蛋大的包塊。王猛顧不上疼痛，迅速將穿在自己身上的蛇衣脫下來蓋在兩人頭上去。
冰雹繼續肆孽了很久才停止了下來，兩人周圍到處都是被冰雹砸壞的雜草和樹木，冰雹堆積起來足有一尺多厚，四周幾乎寸草不生了。冰雹雖然也有足足一尺厚，可兩人除了王猛頭上開始時不幸被砸中的冰雹外，其他身體均安然無恙。王猛驚歎道：“今若無此蛇衣，兩人早命休矣！”王當也高興地說：“叔父，真沒想到叔父的這件寶物還這麼管用？不過，叔父，您這寶物不是早就被叔嬸給焚燒掉了嗎，今日叔父何來此物穿在身上呢？”
王猛一高興，就哈哈大笑著將自己保存這件寶物的經過說給了王當聽，王當於是就更加欽佩叔嬸的機智，隻可惜叔嬸為了救叔父犧牲了。
王猛認真地說：“你叔嬸當時包裹裡確實還有一些蛇皮鱗片，這是真的，但這些蛇皮鱗片都隻是你嬸嬸在裁製衣服時所留下來的零零碎碎的東西，你嬸嬸還舍不得丟棄它，誰會想到這些零碎的蛇皮還能救下了你叔父一條性命呢，你說它神奇不神奇？”
兩人繼續行路，途中到處都是不久前戰爭後留下來的遺骸屍骨，房舍也儘毀無存。王當白天跟著王猛走，心裡還不怎麼害怕。可一到夜裡，四周漆黑一片再加上身邊滿是屍體，腐臭無比，四周又靜悄悄的陰森慘烈顯得非常恐怖。他就害怕起來，越害怕就又越清醒。有時候，遠處一隻夜鶯嘶鳴一聲從天空掠過，他也會驚嚇得啼哭起來。這時王猛就醒過來講一些有關鬼神的故事給他聽，告訴他鬼神這東西信則有，不信則無的道理，讓他增強自信心。
一路上，南來北往的逃難人群衣衫襤褸熙熙攘攘好不熱鬨。王當甚是好奇，指指這，又笑笑哪，在他眼裡什麼都是新鮮好玩的。王猛卻心裡沉重，眉頭皺起來嚇人。
王猛知道王當此時還不懂得國恨家仇，根本不知道這些逃難的百姓的疾苦。可王猛怎麼能責怪小王當呢，他人還小，不明白事理也是常情。
路上也有遇見落隊的流兵，這些落隊的流兵正是騷擾逃難百姓的死敵。他們或一兩個或群，肆意對這些百姓搶劫擄掠，還隨意殺人取樂。王猛儘量避開人眾的逃兵，但凡隻有一兩個逃兵在殺人搶劫的時候，他就會拿起佩劍將這種逃兵殺傷殺死。
王當這幾天趁王猛不注意，偷偷在路旁的水溝裡喝過被屍體浸泡過的水源後出現了中毒的現象，這給王猛的計劃帶來了極大的挑戰。
王猛身邊沒有帶多少藥物，麵對王當的無知和忍耐力差王猛並沒有橫加責備，相反自己很是自責。王當跟隨自己，是對他的極大信任，現在自己沒有照顧好小王當，萬一王當有個閃失可如何向他地下的父母交代。
小王當的病越來越嚴重起來了，王猛知道，小王當再不進行醫治，可能就會在這幾天之內死掉的。
這時的小王當臉色蠟黃，眼眶深陷下去，麵目猙獰得十分恐怖。他時不時昏迷過去。王猛隻好將他背在身上，一步一步移動著前行。
小王當從王猛背上蘇醒過來，就知道自己馬上即將死去，與其這樣拖累叔父，還不如讓叔父拋棄自己一人獨行，也好節省叔父的體力，使叔父能夠活下來。
小王當堅持要讓叔父將自己放下來，有氣無力的對王猛說：“叔父，你走吧，小王當如有來生，還會做您的侄子，小王當馬上就要死去了，叔父再背我走，就會拖累叔父的，我知道叔父您是乾大事的人，彆為我一個小孩子，耽誤了前程。”
王猛強裝笑容安慰王當說：“當兒，彆胡思亂想，我是郎中，知道侄兒的病重不重，侄兒隻要再堅持一下，走到前麵那個小城，叔父在藥鋪配來藥你吃下去就好了，這個不用擔心，更不要胡言亂語就是。”
小王當搖著頭說：“叔父，你彆騙人，小王當無知，沒聽叔父的忠告，偷偷在路旁水溝裡找水喝，小王當也是實在口渴冒煙，忍不住了才偷喝的，這就是不聽叔父的後果，不過小王當並不後悔，小王當跟隨叔父時間不長，但已經享受到了叔叔的無限關懷，小王當今日死而無憾了。”
這樣的話兒出自一個懵懵懂懂的小孩子口裡說出來，真令大人汗顏。王猛淚流滿麵，他對躺在地上奄奄一息的小王當說：“當兒，你好好在這裡坐一會兒，叔叔要去前麵小城給你買藥去，你要聽叔父的話，不許想其他的事情，叔父去去馬上就回來好嗎？”
小王當點著頭說：“叔父，您儘管走吧，彆管我了，小王當什麼也不想再也不隨便亂走了。”邊說身體邊不停在發抖寒顫。
王猛見狀，立即脫下身上的蛇衣披在小王當身上去，很自責地說：“當兒，對不起，都怪叔父粗心大意，沒有照顧好我的好當兒，你先休息一會兒，叔父去去馬上就會回來的。”
小王當想製止叔父彆將如此貴重的寶貝留在自己身上，萬一有個閃失可如何是好，但他身體力衰，喊不了，再說王猛這時也已經走遠了聽不到了。
王猛在傍晚的時候才急匆匆地趕了回來，可是原地裡並沒有小王當的人，也沒有留下蛇衣，這令王猛大吃一驚，這一驚訝非同小可，不但小王當不見了，連蛇衣也蕩然無存，可見小王當已經凶多吉少了。王猛非常後悔，假如自己不替王當留下蛇衣，小王當或許還可以活命，可是，誰又怎麼會知道這件蛇衣的寶貴和神奇功效的呢？
天已經完全黑下來了，目之所及範圍之內並無一個人影，王猛更知道，以小王當的病情，他最勇敢也走不出百步之外去。
四周黑森森一片陰冷，王猛不敢停留，看來自己尋找小王當回來的希望是十分渺茫起來了。王猛心裡焦急，留在原地好還是現在就離開此地前去彆處尋找，他猶豫不定。心理鬥爭激烈起來。最後決定自己馬上走，就算是今夜月黑天高也沒有留住他的腳步。可惜這一走，竟然與王當整整十年沒有相見，這是後話，暫且不表。
再說，王猛將蛇衣蓋在王當身上離開王當後，這時的王當就已經是氣息奄奄，連話也說不出來了。眼看著自己的叔父很快消失在自己眼前，小王當慢慢地就昏睡了過去。等王當第二次漸漸蘇醒了過來發現自己用牙齒正咬著蛇衣的一塊鱗片，小王當這時精神已經好多了，他也感到相當奇怪，剛才自己隻不過做了一個夢而已。
這個夢做的很奇特：“原來，小王當的母親並沒有死，而是被一群兵士擄掠走了。當時他媽媽還很年輕，雖然穿得破破爛爛的，臉上也蒙著黑灰泥土，但這些兵士擄掠走後是不會放過她的。因此，當媽媽被這些兵士擄掠帶走後，當天夜裡一個軍官模樣的人就準備在他媽媽身上‘開葷享受’，他命令軍中的婆孃給小王當母親洗淨身體，裸體被帶進他的大營帳篷裡去，這時的小王當母親一絲不掛地被捆綁在一張大床之上，這個猥瑣軍官當夜喝下許多酒，就搖搖晃晃著走進帳篷，看見貌美如仙的母親，就餓狼撲食似的朝床上撲了過去。小王當哪裡肯讓自己母親受此大辱，就朝這個軍官的身上一口狠狠地了咬去。
小王當很快就蘇醒了過來，原來這隻是一個夢。而且，小王當發現自己的牙齒正死死地咬住身上的一片鱗片。他很奇怪，以為自己已經死亡，這隻是冥冥世界裡的一種幻覺罷了。小王當坐了起來，這時身上蛇衣的一片鱗片已經被他狠狠地咬下來一角；這一角鱗片還殘留在自己的嘴裡，覺得實在美妙無比，並感到連肚子也並不饑餓起來了。
有了一點精神，小王當才回到了現實當中來。他正在思考一個問題，回憶起剛才的夢，回憶起叔叔脫下蛇衣蓋在自己身上，然後很快就從自己視線裡消失的過程。他不明白自己這個時候還會活下來，這難道是老天爺覺得他年紀太輕不想讓他死嗎？還是其他另有原因。他想不明白，也轉不過這個彎彎道道，於是乾脆就坐著不去多想。
迷迷糊糊中他聽到很雜亂的馬蹄聲音由遠及近，這分明不是一匹二匹的烈馬奔馳而來，這應該是由無數的馬隊在奔跑馳騁。王當一時警覺起來，趕緊從地上爬起來，他知道，如果自己不離開大道跑進疙瘩處隱藏起來，自己的小命不保不說，叔叔的蛇衣也會不保。
小王當這時沒有了恐懼感，他站起來拚命朝一個溝壑裡奔跑起來。
這小王當就這樣沒命奔跑起來，也不知道跑了多少時間，馬蹄聲早已聽不到了，他依然不敢停下自己的腳步，直到自己跑得實在沒有力氣才停止了下來。
王猛回來時，這個小王當還正在沒命地奔跑呢？王猛沒有等到小王當，從此兩人天各一方，直至十年後戰場上相見，這是後話。