中平二年，春正月。
隨著魏哲與陽丘田氏的交鋒，帶方縣開始變得暗流湧動。
不過鬥歸鬥，年節終究還是要過的。
正旦日那天，整個帶方縣仿佛從冬眠中蘇醒過來一般，變得生機勃勃。
放眼望去家家戶戶門上都畫著老虎，兩側也擺著神荼和鬱壘的桃木牌。
街道上不時的可以看見一群戴著鬼神麵具、手持撥浪鼓的皂服小兒跑來跑去，路上的行人縱然被不小心撞到了也隻會笑罵幾句。
畢竟小兒儺戲本就有驅鬼辟邪的寓意，他們玩耍的越開心，便說明來年越平安順利。
當夜色漸深，家家戶戶都開始祭祖、守歲。
隨著熱氣升騰，一股股濃鬱的人間煙火味就這樣籠罩著整個帶方城。
與此同時，官邸後院亦是熱鬨非常。
宦遊在外的魏哲雖然無家人相伴，但好在身邊朋友卻不少。
於是當城內萬家燈火通明之時，魏哲也與戲誌才、太史慈等人圍爐團坐。
晚宴過後管氏年紀大了，倒是熬不住先去睡了。
“來，再飲一杯屠蘇酒吧！”
回想起白日看到的邸報，本有些醉意的魏哲忽然又想喝酒了。
戲誌才聞言頓時了然，當即輕歎道：“是該多飲幾杯！”
原因無他，今早傳來消息：冀州大疫。
雖然不知屠蘇酒可避瘟疫的說法準不準，但多少算是個心裡安慰。
在瘟疫麵前，便是魏哲這個穿越者也不敢保證一定能活下來。
太史慈聞言亦是有些感慨萬千。
“這天下怎就如此多災多難？叛亂剛平，瘟疫又起，唉！”
然而太史慈話音未落，魏哲便輕輕搖了搖頭道：
“兵災之後多有大疫，倒也不算太奇怪，隻是苦了冀州百姓。”
聞聽此言，戲誌才麵色頓時有些複雜。
因為他的父母便是在光和三年的大疫中病死的。
當時豫州各郡幾乎家家戴孝，太平道也是自那之後才在豫州蔓延開來。
見氣氛有些低沉，魏哲當即灑脫一笑道：“算了，冀州之事非吾等可管。為官一任，造福一方，我等儘心治理好帶方便足矣。”
“嗯，是這個道理！喝酒喝酒！”
見兩人這麼一說，太史慈當即豪邁一笑道：“好~不醉不歸！”
於是隨著竹節在火爐中發出劈劈啪啪聲響，中平元年就這樣過去了！
……
爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
次日，天色微亮。
年味尚未散儘，魏哲便早早起床來到了城北的大營慰勞麾下義從。
沒辦法，在這個世道手中無兵連說話都沒底氣。
“伯彥，辛苦了！”
在親手將年賞發到每一個義從手中後，魏哲方才拍了拍鐘扈的肩膀。
雖然論勇武鐘扈不如太史慈，但他卻是魏哲最放心的一個人。
隻有鐘扈在大營坐鎮，魏哲才能放心在外麵鬥智鬥勇。
而鐘扈還是一如既往地不善言辭，聞言當即道：“整日操練倒是不辛苦，就是閒得慌。”
見他這麼一說，魏哲當即就樂了。
“哈哈哈~放心，有你們廝殺的時候！”
事實也確實如此，次日下午他就收到了穢貊入寇的消息。
準確的來說，是有人親自趕來報信了。
“稟縣君，此次入塞的穢貊人約四千騎，似有漢人引路，自陽丘而來。”
魏哲聞言並沒有太過詫異，反而如釋重負。
見眼前這個黃臉漢子手上滿是凍瘡，魏哲當即溫聲道：“辛苦了，你叫什麼名字？”
“不敢言辛苦！小人舒淵，信川塞戍卒。”
這名戍卒之所以在穢貊即將圍城時還敢入城，原因其實很簡單。
皆因魏哲是唯一一位在冬日巡邊，且犒勞戍卒的帶方令。
他給予舒淵以尊重，此人便願以性命相報。
魏哲聞言頓時忍不住心生感慨：“仗義每多屠狗輩，古人誠不欺我！”
而在命人領信使下去休息之後，魏哲很快便立刻將戲誌才喚來。
在得知此消息後戲誌才也沒奇怪，反而笑著道：“東城田氏宅邸已經人去樓空了，其他幾家倒是沒有動作，看來此事乃是田氏為主。”
魏哲聞言不禁哈哈一笑：“看來我等是查到了田氏命脈了，否則此獠也不至於如此狗急跳牆。”
“當是如此，根源應該還在是田氏鐵礦上。”
戲誌才也沒想到這招這麼好用，當然，主要也是低估了邊地豪強的猖狂。
不過幸好整體並沒有超出他們的預料，一切還在掌握之中。
於是隻見魏哲當即奮然起身豪邁道：“也罷，今日將這帶方縣打掃乾淨，否則要耽擱春耕了。”
言語之間，仿佛田氏已然如螻蟻一般，隨手可除。
然而魏哲信心滿滿，其他人卻未必這麼想。
隨著穢貊入寇的消息傳開，帶方城內頓時人心惶惶。
也就是邊地百姓經驗豐富，知道出城也是個死，否則城內早就一空了。
正是因為這一點，等到穢貊圍城之後魏哲方能征召兩千青壯守城。
……
城西，城門樓上。
看著城下那群好似鬼哭狼嚎一般的穢貊人，魏哲不由的眉頭微皺。
經過黃巾之戰的洗禮後，魏哲這點眼力還是有的。
“這可不止四千人，就算沒有五千也差不多了。”
那名冒死前來報信的戍卒舒淵聞言神情頓時有些激動，剛想解釋什麼，魏哲卻擺了擺手打斷道：“與你無關，恐怕是田氏親自上陣了。”
明知東城難打所以選擇西城，說明下麵這群人馬中有聰明人。
而且連攻城器械都準備齊全了，說明他們的工匠不錯。
再加上人群中有一批人雖然也是披發左衽，但觀其行止卻無一旁的穢貊騎兵的散漫之態，顯然是刻意偽裝。
綜合以上幾點，這城下要不是田文那廝魏哲名字倒過來念。
見魏哲這麼一說，一旁的縣丞黃雄頓時麵色慘白，兩股顫顫。