然而，就在這看似平靜的時刻，一陣急促的腳步聲打破了屋內原有的寧靜。
隻見管家神色慌張、腳步匆匆地從門外快步走了進來。
他那略顯淩亂的步伐以及緊張的神情，都讓人不禁心生疑惑。
“老爺！”管家氣喘籲籲地喊道。
墨塵聞聲抬起頭來，目光落在了管家身上。
看到管家那副欲言又止的模樣，他微微皺了皺眉，隨即擺了擺手，語氣平和地說道：“有什麼話就直說吧，無需這般吞吞吐吐。”
聽到墨塵的話語，管家稍稍猶豫了一下，然後抬眼飛快地瞥了一眼站在一旁的千仞雪。
當他的視線觸及到千仞雪那張絕美的麵容時，心中不禁暗暗驚歎了一番。
不過很快，他便回過神來，低下頭輕聲說道：“回老爺，陛下剛剛派人傳來旨意，命您即刻進宮麵聖。”
墨塵聽聞此言，眉頭瞬間緊緊地皺在了一起。
他怎麼也沒想到，在這個時候雪夜大帝會突然召見自己，一時間，無數個疑問湧上心頭。
“我知道了。”墨塵沉思片刻後開口說道，接著他轉頭看向身旁的千仞雪，眼中流露出一絲歉意。
“這位乃是我的貴客，好生招待。”
管家連忙點頭應諾。
隨後，他轉身朝著千仞雪簡要地向她說明了情況。
做完這些後，墨塵走出房間來到院子裡翻身上馬，揚起馬鞭，驅馬向著皇宮疾馳而去。
隨著馬蹄聲漸行漸遠，整個庭院再度恢複了安靜。
而此時，一直麵帶微笑的千仞雪，臉上的笑容也漸漸地收斂起來，取而代之的是一抹若有所思的神情。
“寧榮榮……”千仞雪口中輕輕呢喃著這個名字，聲音低得幾乎隻有她自己能夠聽見。
剛踏入皇宮的那一刻，目光立刻被皇宮內多出的那些守衛所吸引。
這些守衛個個身姿挺拔、神情肅穆，他們身著華麗的甲胄，手持鋒利的兵刃，整齊地排列在道路兩旁，形成一道堅不可摧的防線。
然而，儘管眼前這一幕頗為壯觀，但墨塵並未過多在意。
畢竟，他此次前來有著更為重要的事情要辦。
於是，他隻是匆匆瞥了一眼這些守衛後，便繼續加快腳步朝著皇宮深處趕去。
不知道的是，當他離開這裡的時候，所有的士兵紛紛將視線看向了剛剛墨塵所站立的位置。
眼看著就要接近朝堂，就在這時，門口的兩名守衛突然伸出雙手，攔住了他前進的步伐。
“墨將軍，請脫下甲胄。”其中一名守衛麵無表情地說道。
墨塵聞言，不由得皺起了眉頭。
然而經過短暫的猶豫之後，墨塵還是決定聽從守衛的指示，緩緩將身上厚重的鎧甲和腰間懸掛的佩劍解下，並整齊地放置在了一旁。
當墨塵再次邁步走進朝堂時，一股異樣的氛圍瞬間撲麵而來。
憑借著多年來在戰場上磨練出的敏銳直覺，他幾乎是在一瞬間便察覺到了隱藏在暗處的人。
定睛一看，隻見端坐在首位的正是雪夜大帝。
此刻的他，身穿一襲明黃色龍袍，頭戴紫金冠冕，不怒自威，而在其左右兩側，則分彆站立著雪星親王以及毒鬥羅和文武百官。
此外，還有一個身材矮小的小太監正低垂著頭顱，似乎連看都不敢多看墨塵一眼。
見到此景，墨塵微微低頭說道：“見過陛下。”
聽到墨塵的問候聲，雪夜大帝輕咳兩聲，隨後用一種略帶虛浮卻又充滿威嚴的語氣開口問道：“咳咳，墨愛卿啊，朕記得你今年應該已有二十一歲了吧？”
“陛下有話直說就是。”墨塵的聲音平靜而堅定，沒有絲毫的怯懦和謙卑之意。
然而，他這種不卑不亢的態度卻讓端坐在龍椅之上的雪夜大帝微微皺起了眉頭，心中生出一絲不滿來。
隻見雪夜大帝身體前傾，目光如炬地緊盯著下方站立著的墨塵，緩緩開口道：“墨愛卿啊，如今你已然二十一歲了，也到了成家立業的時候，不知是否應該考慮一下婚配之事呢？實不相瞞，朕膝下有一愛女，名喚雪珂，正值碧玉年華，今年剛好十六歲。”
說話間，雪夜大帝微微眯起雙眼，將全部注意力都集中在了墨塵身上，似乎想要透過他那波瀾不驚的麵容窺視其內心真實的想法。
聽聞此言，墨塵心頭猛地一震，瞬間便陷入到了深深的沉思之中。
一時間，各種思緒湧上心頭，令他有些難以捉摸此時此刻雪夜大帝提出此事究竟意欲何為。
沉默片刻之後，墨塵深吸一口氣，定了定神，然後拱手抱拳說道：“陛下，微臣不過一介武夫罷了。自從戍守邊關歸來以後，微臣一心隻想儘忠報國，從未曾想過要娶妻生子這些瑣事。況且，對方還是陛下的愛女帝國的公主。”
然而，墨塵這一番回答卻猶如一把火點燃了雪夜大帝的怒火。
隻聽得“砰”的一聲巨響，雪夜大帝怒拍桌案，霍然站起身來，大聲嗬斥道：“放肆！你這番言語莫非是想說朕的掌上明珠配不上你不成！”隨著這聲怒吼響起，整個朝堂之上頓時一片死寂，所有人的目光都齊刷刷地落在了墨塵身上，氣氛變得異常緊張起來。
麵對盛怒之下的皇帝，作為臣子的墨塵下意識地就想要低頭認錯並加以辯駁。
可是就在他準備有所動作之時，眼角餘光忽然瞥見周圍那些大臣們一個個都麵露不善之色，顯然對他充滿了敵意。
此情此景，使得墨塵原本到了嘴邊的話語又硬生生地咽了回去。
墨塵原本微微前傾的身軀忽然間變得筆直如鬆，他那雙深邃而銳利的眼眸緩緩地掃視著在場的每一個人，最後定格在了端坐在高位之上的雪夜大帝身上。
隻見他麵沉似水，緩聲道：“陛下有什麼話不妨直言相告，無需如此拐彎抹角。”
就在墨塵話音剛剛落下之際，人群之中突然走出一名身著華麗朝服的大臣。
此人昂首闊步走到眾人麵前，伸手指向墨塵，高聲喊道：“墨將軍啊！您如今身在皇城之內，手中卻仍掌握著四十萬大軍。倘若您遲遲不肯返回邊關戍守，我等臣子們心中實在難以安穩呐！”
聽到這話，墨塵不禁微微皺眉，目光隨之轉向這位挺身而出的大臣。
然而此時的雪夜大帝卻依然端坐於龍椅之上一言不發，但他那默許的神態似乎表明已經認同了文武百官對於墨塵的質問與指責。
見此情形，朝堂之下頓時響起一片嘈雜之聲。
“墨塵將軍，快快交出虎符吧！”
“莫要再拖延時間！”
此起彼伏的指責聲響徹整個大殿，一浪高過一浪。
可麵對這洶湧而來的責難浪潮，墨塵卻宛如一座堅不可摧的山嶽一般穩穩地站立在原地，始終保持著緘默不語。