7年前的嘉永六年（1853年），美利堅的艦隊叩開日本國門，然後與日本簽訂了日本史上的第一個不平等條約：《日美親善條約》。
自此之後，英、法等列強像聞了腥味的貓一般，一個接一個地跑來找日本簽各種各樣的條約。
在2年前的安政五年（1858年），日本又與美國簽了個新的條約：《日美友好通商條約》。
該條約中，日本同意了美利堅向江戶派駐公使，美利堅大使館在日本正式誕生。
這些外國的大使館，自然是“激進攘夷派”人士的重點關照對象。
他們對大使館和在在大使館工作的人，發動了規模或大或小，次數已經數不清的騷擾。
當下，“攘夷”思想傳播得越來越廣，越來越多的人加入到攘夷運動之中，對大使館的攻擊也越來越烈、越來越強。
若是大使館內的公使等人被“激進攘夷派”的人給殺了，那可是不得了的國際問題，因此幕府決意給大使館的周邊增添警衛。
但招募警衛總歸是需要時間的。
因此，在等待護衛招募完畢的這段時間裡，“原橘青登”於一個月前被調派到美利堅大使館擔任“臨時警衛”。
“原橘青登”總計也就在美利堅的大使館當了7天的臨時警衛，而這7天的時間裡，“原橘青登”也啥事沒做。
每日也就在大使館內巡巡邏而已，但還是被“激進攘夷派”的人給盯上、仇視。
他們認為這種給外國人幫忙的行徑，簡直罪無可恕。
是國賊！得天誅！
剛才已經不是“激進攘夷派”的人第1次刺殺青登了。
在10日前，他們對“原橘青登”展開過第1次的刺殺。
“原橘青登”非常好運。
他那時遭到了足足4個刺客的圍攻，在即將被砍掉腦袋時，突然像今夜那樣來了幫“吃瓜群眾”。
不想讓自己的容貌暴露的刺客們連忙逃離。
那一次，“原橘青登”真的是差點就死掉了。
刺客們一邊高舉著刀，一邊高聲曆數著“原橘青登”所謂的“罪行”。
多虧了這些刺客的這“細心之舉”，否則“原橘青登”連自己為何會被“激進攘夷派”的人給盯上都不知道。
“好了。”九兵衛仔細檢查了遍自己在青登傷口處所打的麻布，確認沒有任何問題後，點了點頭，“包紮好了。少主，你看下有沒有包得太緊或太鬆。”
“包得很完美，九兵衛，辛苦你了。”
“啊？”九兵衛一臉茫然地將自己的右耳靠向青登。
青登見狀，無奈地苦笑了下，然後將自己的嘴巴湊向九兵衛。
“我說！包得很完美！九兵衛！辛苦你了！”
“哦哦……”九兵衛像是如夢初醒一般，輕輕地點了點頭，“沒啥不適就好，沒啥不適就好。”
這位服侍了他們橘家三十多年的老人，自打上了年紀後，耳朵就越來越不好使，還很健忘。
用像是在對仇人嘶吼的音量來和九兵衛對話——這算是他們橘家的日常光景之一了。
青登站起身，原地蹦跳了幾下。
確認腿部的包紮沒啥大問題，不會影響到青登的活動後，青登仰起頭，長歎了口氣。
九兵衛見狀，連忙湊上前來。
“少主，今夜真是辛苦您了，又一次遭到‘攘夷派’的攻擊，您一定嚇壞了吧。”
“嗯，是啊……”青登再次長歎口氣，抬手撓了撓頭發，“的確是嚇壞了……”
——差點剛穿越過來就被人給砍死了……
——所以我現在這情況是怎樣……剛穿越過來，就被一幫恐怖分子給盯上……
那幫“激進攘夷派”，不論從哪個角度來看，都是一幫毋庸置疑的恐怖分子。
而且是那種沒法和他們講道理，他們一心一意想殺了你的那種恐怖分子。
在青登為自己目前的處境而感到惆悵時——
咚咚咚！
房門處突然傳來十分粗暴的敲門聲。
這道突如其來的敲門聲像是有魔法一樣，讓九兵衛的臉瞬間變得煞白。
“來了、來了！”
九兵衛一邊急聲應和，一邊快步朝房門奔去。
不明所以的青登，一臉茫然地跟在九兵衛的身後。
嘩……
木製的房門被拉開。
站在房外的，是3名青年。
為首的那名青年，穿著顏色相當樸素的服裝，頭戴笠沿很低的鬥笠。
在九兵衛開門後，他立即將頭上的鬥笠抬高，露出了一張雖五官雖算清秀，但卻被一道從左耳根拉到右耳根的巨大刀疤給破壞了美感的臉。
“晚上好，橘大人。”
刀疤臉微笑著，熱情地向站在九兵衛身後的青登問好著。
“如你所見，我又來了。這次攢夠錢了嗎？”
——攢錢？這幫人又是誰？
臉上的茫然之色變得更加濃鬱的青登，連忙查閱“原橘青登”的記憶。
在青登在那努力查閱著“原橘青登”的記憶時，神色惶恐的九兵衛三步並作兩步地回到後屋，然後又自後屋快步走了回來。
回來時，九兵衛的手中多出了一個小小的紙包。
“給你。”九兵衛將這個小紙包往刀疤臉的懷裡塞去。
刀疤臉將紙包打開——紙包內，是滿滿的錢。
“這次才那麼一點嗎……”刀疤臉撇了撇嘴，“太少了點吧？”
“請您通融通融。”九兵衛連忙道。
刀疤臉瞥了眼九兵衛。