“派人去洛陽周邊村落招募流民，我們需要壯大自己的力量。”劉協補充道。
他深知，僅憑三千白袍軍，終究難以成就大業。
洛陽。
這座曾經輝煌無比的古都，如今卻在連年戰亂中變得滿目瘡痍。
曾經的沃野千裡，本應是富庶之地，如今卻因戰亂頻仍，百姓流離失所，田地荒蕪，一片蕭條。
清晨，劉協帶著白袍軍一行人行至途中。
突然，馬蹄聲驟然停頓。
前方官道上，一群身著破舊短褐、手持樸刀長矛的土匪正在打劫一支商隊。
商人們哭喊求饒，土匪們肆意搜刮財物，揚言要將所有貨物洗劫一空。
“停下！”劉協一聲令下，白袍軍迅速列陣，將土匪包圍。
陳慶之一馬當先，率眾衝入匪群。
片刻之間，土匪便作鳥獸散。
劉協下馬來到商隊首領麵前，抱拳行禮：“在下劉協，路過此地恰逢不平之事，故出手相助。不知各位從何處來？”
商隊首領感激涕零：“恩公大德，在下從長安而來，途經此地，不想遭遇匪患。現今天下大亂，盜賊蜂起，我們這些小商人每日擔驚受怕。”
一位商隊隨從也歎息道：“唉，這世道朝廷無能，地方官吏隻知搜刮民脂民膏，百姓苦不堪言啊！”
劉協聞言，握緊雙拳，指節發白。
凜冽的寒風呼嘯而過，卷起地上的黃沙。
他望向遠方荒蕪的田野，心中暗下決心：“諸位父老所言極是。天下興亡，匹夫有責。我劉協雖為漢室宗親，但必當竭力為天下蒼生謀福祉。”
陳慶之在一旁勸道：“主公不必太過憂心，當務之急是要擴充實力，方能有所作為。”
劉協點頭稱是：“你說得對。傳令下去，繼續前往附近村落招募流民。這亂世之中，我們更需彙聚更多誌同道合之人，共襄義舉。”
當他們一行人來到陳家村時，正值晌午。
陽光炙烤著大地，空氣中彌漫著乾燥和塵土的味道。
殘破的村莊，稀稀拉拉的幾間茅草屋，了無生氣。
劉協勒馬而立，眺望著這片蕭瑟的土地，心中五味雜陳。
他曾是這片土地的主人，如今卻要以流寇的身份招募流民。
這不僅是一次軍事行動，更是一場關乎民心的鬥爭。
劉協深知，隻有贏得百姓的信任，才能真正鞏固自己的勢力。
自己肩負的不僅是個人的命運，更是這片土地和無數百姓的未來。
“陛下，你看，村子裡好像有人。”
陳慶之指著遠處一個佝僂的身影說道。
劉協順著陳慶之所指的方向看去。
一個穿著粗布麻衣的老者正緩緩走來。
老者須發皆白，臉上布滿了皺紋，步伐蹣跚，仿佛每一步都承載著歲月的沉重。
“老人家，不必驚慌，我們是來招募流民的。”劉協翻身下馬，走到老者麵前，語氣溫和地說道。
這老者正是陳家村的村長。
他打量著眼前這群衣甲鮮明的士兵，心中忐忑不安。
其內心充滿了矛盾，一方麵是對未知的恐懼，另一方麵是對現狀的無奈。
“招募流民？你們是哪裡的軍隊？”他聲音中透露出一絲謹慎和懷疑。
“我們是天子之師，如今正招募勇士，共複漢室，還天下一個太平。”劉協語氣堅定，眼神中閃爍著希望的光芒。
陳村長聞言，渾濁的眼睛中冒著精光：“天子之師？可是……可是我們都是些老弱婦孺，如何能上陣殺敵？”
劉協見狀，心中明白，要贏得民心，必須先解決他們的顧慮。
“老人家，我並非要你們上陣殺敵，隻是想給你們一個安穩的家。”劉協解釋道，“隻要你們願意加入我們，我保證，你們不會再挨餓受凍，不會再遭受戰亂之苦。”
陳村長沉默了良久，最終還是搖了搖頭。
“大人，您的好意我心領了，可是……可是我們不敢啊！”他聲音微弱，仿佛在述說著無儘的無奈和恐懼。
“不敢？為何不敢？”劉協不解地問道。