閃金鎮不僅僅是稅收重地，更是交通樞紐，周圍兩塊男爵領、一塊子爵領，物資的交換和買賣都需要通過閃金鎮進行周轉。
也正是基於此項特性，閃金鎮內幾乎可以找到一切貴族需要的工匠，鐵匠、木匠、泥瓦匠、燒陶匠、建築師、馴獸師，就連傭兵工會都在這裡有一間分會。
有了它，雪楓領才煥發出了前所未有的活力，彆看十年間稅收隻有四千六百多金幣，但給雪楓領帶來的正麵效益甚至還要超過稅收本身。
而且區區一個海德，憑什麼這麼大放厥詞？他讓我交我就交，豈不是很沒麵子？
“那這一次恐怕要讓雷文男爵失望了。”約翰說到“閃金鎮是唐納德男爵租給我的，在合約到期之前，我並不打算放棄。”
“可是，約翰子爵！”雷文好像完全不能接受這個答案，他聲嘶力竭地叫道“如果您不肯答應的話，我……我要怎麼辦！？”
“如果我辦不成這件事，海德是不會放過我的……他也不會放過您！血腥高地上的流寇，很快就會找上您啊！”
“那就讓他來！”約翰沉下眼皮，帶著一絲不滿說道“雷文男爵，您也是帝國貴族，要有一位貴族的體麵和尊嚴！區區一個海德就讓您如此失態，您，果然還不是一個成熟的貴族！”
“我也沒有辦法啊……”雷文露出了無奈的笑容“子爵大人，五千金幣怎麼樣？我自己還有一千金幣可以您……”
約翰冷漠地搖搖頭“抱歉，恕我愛莫能助。”
“五千金幣還不夠的話，我還可以給您三百瓶天使之淚，我……”
“好了，雷文男爵。”約翰打斷了雷文的話“如果您覺得累了，可以在雪楓堡休息一晚，我想，絕不會有人敢於打擾您的。”
麵對如此明確的拒絕，雷文仿佛被抽走了魂魄，緩緩搖頭“……不、不必了……”
他站起身來，一個沒站穩碰翻了椅子，肯特想要上前攙扶，卻被他搖頭拒絕，搖搖晃晃向外走去。
“哼，真是隻沒出息的小蜜蜂，就算海德是斯萊特家族的人，他也代表不了斯萊特家族。”約翰自信地說道“連這一點都看不透，他不配當一個貴族。”
肯特低聲說道“您真的確定，這件事背後沒有斯萊特家族的影子嗎？”
約翰愣了一下“你這是什麼意思？”
“我隻是想到了雷文男爵剛剛說的話。”肯特說道“他說自己還有一千金幣。”
約翰問道“這有什麼問題嗎？”
肯特說道“雷文不應該有那麼多錢，丹妮絲自己的兒子沒能獲得繼承權，本來就不可能給他太多，而無論是購置禮服、修繕城堡，都需要大筆的金幣，他的錢是從哪裡來的？”
約翰思索著“你的意思是說，他說謊了？”
肯特搖了搖頭“不，我更傾向於雷文男爵說的都是實話，不可能有人演得那麼好。”
“那你是什麼意思？”透過窗戶，約翰看著雷文逐漸遠去的佝僂背影，那的確不像是裝出來的“難道唐納德給他留了遺產？”
肯特說道“天使之淚……”
“天使之淚！？”約翰麵露恍然“哦，對，就是一個月前他新發明的那種新酒，你是說，他依靠天使之淚，就在一個月內獲得了超過一千金幣的利潤？”
肯特說道“這其中肯定有丹妮絲的前期注資，但利潤上，我想不會低於三百金幣，不然的話，無法解釋斯萊特家族的動機。”
約翰揉搓著自己的下巴“你是想說，如果僅僅是海德，應該不敢來招惹我，隻有背靠斯萊特家族他才有這個底氣？”
肯特默認了這一點，並回到了之前的重點上“天使之淚這種酒，我也品嘗過，那的確是一種極為適口、奢靡的紅酒，而且市麵上缺少同類競品，我想隻要產能鋪開，一定可以獲得巨額利潤。”
“而雄鷹領距離血腥高地如此之近，斯萊特家族還與上麵的馬賊有所勾連……”
約翰倒吸了一口涼氣“斯萊特家族要獲取雄鷹領，不光是為了一個小小的爵位，而是想要掌控天使之淚的生產，之後通過血腥高地，向菲頓諸城邦和因薩帝國進行走私，獲取巨額利潤！？”
他越想越覺得自己猜到了正確答案。
怪不得海德首先要的是閃金鎮，而不是急於收回更易得手的鷹嘴山和千針叢林。
閃金鎮裡的工匠，可以立即調用，大幅擴充天使之淚的產能，最大程度地降低泄密的幾率！
僅憑目前雄鷹鎮的產能，一個月就可以獲得三百金幣的利潤，一年就是三千六百金幣！規模擴大十倍，那就是一年三萬六千金幣的利潤！
這已經遠遠超出一個子爵領的收益，足以讓一個伯爵家族動心！
所以海德隻是幌子，真正的授意者，恐怕會是泰隆伯爵本身！
一想到要與整個斯萊特家族相對，約翰子爵就覺得背後直冒冷汗“剛剛你怎麼不提醒我！？”
肯特心頭無語。
自家子爵向來十分好麵子，真要是當著外人的麵駁斥了他，自己哪有好下場？
但是話肯定是不能這麼說“這畢竟隻是一個猜測，肯定是要和海德先生聯絡過後，才好下定論的。”
“有道理。”約翰子爵點了點頭“你現在就代我修書一封，然後拿著書信，立即去拜訪海德·斯萊特！一定要試探出他到底是什麼意思！”
肯特領命退下去了。
這一刻，約翰子爵自己變成了那隻無頭蒼蠅，在屋子裡來回亂晃，心頭焦急不已，就連最喜歡的天使之淚也變得難以入喉。
直到天光破曉，他才在書房的長椅上躺下，準備稍稍歇息一會兒，但剛閉上眼睛，就聽到了一陣急促的腳步聲。
咣的一聲，家臣彭格列推開了房門“子爵大人，不好了，肯特他、肯特他……”
“慌什麼！？”約翰站起身來“慢慢說，肯特怎麼了？”
回答他的是一陣沉默，一副擔架被人抬了進來。
肯特就躺在擔架上，兩條腿鮮血淋漓，彎曲成了布娃娃一樣扭曲的模樣。
“約翰……大人！”肯特強撐著想要坐起來。
“慢慢說。”約翰摁住他的肩膀，將耳朵湊了上去。
“海德沒有見我……他讓人打斷我的腿……！”
“那海德人呢？”約翰問道。
肯特嗆咳一聲，低聲道“……已經，回蒙恩城去了。”
一種徹骨的寒意爬上了約翰子爵的背脊，海德的樣子分明是不準備再談，離開閃金鎮，就是為了和接下來血腥高地流寇的大規模入侵撇清關係！
他大吼道“備車，我要去雄鷹堡！！”
……
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