車夫言辭懇切，不願再談。
又不能把他抓起來嚴刑逼供，看來是問不出彆的東西了。
“我隻是好奇，你不必緊張，不想說就算了。”溫特斯出言安撫略顯慌亂的車夫，不再逼問。
車夫感激地頜首致意。
珂莎從正門口走了出來，她換下了舒適的居家服裝，換上了一套以刺繡和蕾絲裝飾的深綠色禮服，搭一件淡紫色絲綢披肩，戴了一頂裝飾繁複的帽子。
“不過是去一趟裁縫鋪，這也太誇張了。”溫特斯詫異地朝珂莎走了過去：“不熱嗎？小姨你不會還綁了束腰吧？”
“傻孩子，裁縫鋪可是女人的戰場！”珂莎瞪了一眼外甥，高高興興地挽著溫特斯的左臂走上了馬車。
她矜持而禮貌地給了車夫目的地：“巴托先生，請帶我們去梅瓦家。”
馬車粼粼行駛在石板街道，車輪經過石縫時發出有規律的磕碰聲，馬蹄鐵有節奏地敲擊著在路麵。這輛馬車的車廂用皮帶吊在車體上，所以並不顛簸。
珂莎挑起窗簾，欣賞著街景，看來心情大好。
但溫特斯卻心事重重，他心中想的都是這位似乎加入了某個秘密團體的馬車夫，以及他口中的兄弟會。
珂莎用小折扇輕輕打了一下溫特斯的手：“在想什麼呢？這麼出神？”
“沒想什麼。”溫特斯回過神來笑著回答。在馬車裡把自己的擔憂告知小姨顯然不合適，這事還得和姨父說。於是他岔開話題，問道：“對了，怎麼沒見到艾拉，她不在家嗎？”
隻要提到伊麗莎白，珂莎就頭痛，她輕扶額頭無可奈何地說：“她去安圭索拉夫人的畫室了。唉……你妹妹可太讓我犯愁，都已經十六歲了，可言行舉止還是像個瘋丫頭一樣，沒半點淑女儀態。”
“學繪畫不是很好嗎？”溫特斯很敬佩那些擅長繪畫的人，他雖不信宗教，卻總是在教堂精美的壁畫前流連忘返。
珂莎的情緒變得有些低落：“她哪是去學繪畫？就是找個名頭和她的小女伴們能在一起遊嬉罷了。我和你母親像她這麼大時，每天都要替你外祖父點賬，哪像她現在這個樣子？女紅不會，看賬也不會，一點持家的本領都沒有。”
溫特斯覺得小姨有點過於貶低妹妹了，伊麗莎白可是難得能讓他承認比自己聰明的人，他必須得替妹妹說話：“您要是教她看賬，她也一定能學的很好。她的心算本事我可是心服口服。”
“我教過，我當然教過。”珂莎語氣更加沉重：“可是你妹妹一點常性都沒有。教她看賬簿，不到兩天就開始叫苦。無論是什麼東西，剛剛學到一點點皮毛就沒了興趣。這可怎麼嫁人？哪有好人家肯娶她？不是早晚要被騙嗎？”
珂莎沉默了一會，突然滿懷希望地問溫特斯：“你在軍校的同學裡麵有哪些比較優秀的男孩子嗎？”
溫特斯想了想自己同期，突然泛起一陣惡寒，全身哆嗦。從陸幼開始，將近十年朝夕相處的軍校生活，軍校同期們已經見識到了彼此最粗鄙的一麵。
所以無論是從情感上、還是從理智上，他都無法接受任何一個同期娶走自己妹妹。哪個同期要是敢來娶自己的妹妹，溫特斯非一劍捅死他不可，無論是誰。
所以他語氣堅定地回答：“絕對不行，我的同期沒有一個配得上艾拉，你絕對不要從他們中間給艾拉找夫婿，想都不要想。”
“是這樣嗎？”珂莎失望地歎了口氣，她忽然看著溫特斯是雙眼，伸手握住了溫特斯的右手：“還是彆說你妹妹了，說說關於你的事。”
珂莎的態度一下子變得非常正式，讓溫特斯有些奇怪，他也正襟危坐，嚴肅地聽著。
珂莎十分認真地說：“這件事六年前你去聯省時我說過一次，這次你回來我還要再說一次。你的外祖父過世後，他的財產被均分為兩份，分彆作為你母親和我的嫁妝。我的那一份帶到了塞爾維亞蒂家，你母親的那一份則因為你還沒有成年，所以由我作為監護人保管。明年你正式成年後，我就把你母親的嫁妝交給你，了結我的這樁心事。”
溫特斯原本還以為小姨是要說什麼大事，沒想到又是關於遺產。溫特斯是遺腹子，他的父親以少尉軍銜陣亡於二十年前，他的母親也早逝。
雖然一直以來，珂莎嚴令禁止任何人和外甥提及姐姐過世的詳情，隻稱是疾病所致。但溫特斯打小心思剔透，幾次旁敲側擊就得到了真正答案：他的母親、珂莎的姐姐，死於產後急症。
但他對此其實並沒有太多觸動，在他看來，小姨就是他的母親，姨父則像對待親生兒子一樣待他。
相比於素未謀麵的生身父母，他更在意撫養他長大的至親家人。既然小姨不希望他知道真相，一直以來他也就佯裝不知。
“小姨，我都說過好幾次了，這筆錢你來處置就可以，你把它合進家裡的賬冊，或是拿去給艾拉做嫁妝，我都沒有任何意見。”溫特斯非常反對珂莎堅決不動用一份自己名義財產的態度。
珂莎也許是擔心外人風言風語，但在溫特斯看來，把一個呱呱落地的嬰兒撫育成人，其中花費的心血用再多的黃金也換不來。
“傻小子，你還要成家立業，要用錢的地方多著呢。你母親的嫁妝我換成了港區的地產，這二十年來還增值了不少。”珂莎說著說著眼眶又濕潤了，她慈愛的幫溫特斯理了理頭發：“我的大外甥已經是大小夥子了，伊麗莎白[指溫特斯母親，與溫特斯表妹同名]在神國中看到你長大成人，也一定很高興，以後我與她相見時，也能驕傲地親吻她的臉。”
談話間，馬車停下了，車夫輕聲提醒：“夫人，梅瓦家到了。”
珂莎擦了擦眼淚，又恢複了主母的語氣：“有勞您了，巴托先生。”
溫特斯先行離開車廂，然後扶著珂莎走下了馬車。
馬車停在了一個彆致的店麵，在整排的石質房屋裡，這店麵占據了大約五米的寬度。
店門被漆成了黑色，乾淨地讓人仿佛能聞到尚未乾透的漆味。門上用金色顏料畫了一把剪刀和一套針線，圖案下方用花體字龍飛鳳舞地寫著[梅瓦兄弟家]。
而最奪人眼球的設計還不在於店門，而在於牆壁。
店門兩側不是磚牆，是用木製框架固定的一片片小塊透明平板玻璃。玻璃後麵用木製人體模型展示了一套套雅致的成品服裝。華麗女裝為主，雅致男裝為輔。
這種小塊透明平板玻璃價格不便宜，一般市民最多隻是買幾塊來做窗戶，大部分人家用的還是木製百葉窗。拿這種易碎的材料做牆麵，設計者堪稱大手筆，想象力驚人。
用金色顏料繪製招牌同樣奢侈，而且用的不是金箔而是金粉。顏料是昂貴的耗材，金色顏料更是。溫特斯雖然沒有學過繪畫，但也知道除非使用金粉否則調不出金色。
梅瓦兄弟裁縫鋪的這等做派讓溫特斯瞠目結舌，他不禁想問問店家：你難道不怕晚上有賊來把你店門拆走嗎？
“是不是很不錯?“
“可是這些玻璃和顏料最後全都要顧客掏錢呀？”
“走吧。”珂莎挽住了溫特斯的左臂，把溫特斯拖進了店裡。
門框上的鈴鐺被撞響，店內有幾位盛裝打扮的貴婦和年輕女士正在挑選衣料。和她們一比較，溫特斯就再也不覺得小姨這套衣服誇張。這裡哪是裁縫鋪，分明是賽場。