“大人！不可啊！是聯合會要和維內塔打仗，我們這些普通平民都沒有參與啊……而且那堡壘裡不止有赤硫港的民兵，還有聯合會的客兵，我們赤硫港人也說了不算啊……”一名赤硫港本地德高望重的士紳老淚縱橫，苦苦哀求著雷頓少將。
雷頓的威脅從來不是虛言，聽到派去勸降的赤硫港本地人聲稱“棱堡守軍也在爭執不休，守軍乞求寬限一天再給出答複”後，他立刻兌現了自己的威脅。
聖馬可軍團的士兵破門而入，按著從評議會大廳找到的花名冊，挨家挨戶搜捕守軍的家屬和親戚。任何拒絕指認守軍親屬的赤硫港人也被一並帶走。
老弱婦孺被用麻繩綁成一串，像牲口一樣被驅趕到棱堡前方挖掘甬道。聖馬可士兵則開始捆紮木柴、搜集小船、製作浮橋組件。
雷頓的態度已經清楚明確地傳達給了棱堡內的守軍：如果不投降，我就用你們家人的屍體填滿壕溝。
終於，當聖馬克軍團把重炮從海灣炮壘中的斷壁殘垣拉到棱堡前方時，守軍的士氣崩潰了。
想要投降的赤硫港民兵推倒了聯合會的紅龍旗，放下了吊橋，聖馬可軍團的士兵立刻衝進棱堡，把仍然沒有放棄抵抗的聯合會士兵殺了個精光。
溫特斯注意到：周圍聖馬可軍團的軍官在看到紅龍旗倒下時紛紛鬆了一口氣。
這些遠比溫特斯資深的軍官，當然更明白如果守軍堅決抵抗，聖馬克軍團將要付出什麼代價。
聯合會的主力部隊還盤踞在赤硫島內陸，如果聖馬可軍團在這座棱堡前損兵折將，被聯合會抓住戰機一波推下海也不是沒可能。
這裡麵最懂的恐怕正是雷頓少將，不過似乎他並不是很在乎，其他軍官也差不多。
而現在守軍投降，對於聖馬可軍團而言無疑是天大的好消息。
不費吹灰之力，聖馬克軍團不僅奪取了一座堅固棱堡、徹底掌控了赤硫港，還得到了守軍的火藥庫、武器庫和糧食儲備。
溫特斯突然想起內德元帥曾經說過“攻城戰術的重點，是要打擊守軍的士氣”。
看著歡呼雀躍的聖馬可軍團士兵，溫特斯不禁在想：“雷頓到底是做出姿態向守軍施壓？還是不在乎死傷真的要強攻？唔……可能兩者都是吧。”
反正這一戰雷頓少將漂亮地拿下了赤硫港棱堡，那就是他高明。
赤硫港的安全確保後，雷頓分出兩個大隊，一個大隊進攻扼守在海灣入口處的炮壘，另一個大隊則負責修複海灣中部的炮壘。
赤硫港的攻守態勢已經轉換，溫特斯帶人摧毀的防禦工事，聖馬可軍團又要重新修複。
溫特斯他們三名準尉則跟在菲爾德中校身邊，協助中校從赤硫港本地以及附近的村子征發勞工，繼續加固赤硫港的城防。
撒出去的斥候很快就查明了敵軍的去向，當聯合會主力部隊得知後方的赤硫港被維內塔陸軍擊破後，立刻發生了決裂。
聯合會的嫡係部隊、赤硫島本地民兵和少量海盜放棄了沿岸防線，轉而躲進了赤硫島的內陸城市——塔城。這些進入塔城的部隊占了大部分。
另外一小部分——主要是出身於海盜的遊兵散勇，脫離了聯合會大部隊，轉而逃往赤硫港。
都不等聖馬克軍團的斥候動手，這些海盜們打著白旗主動就向維內塔人投降。個個都堅稱有重要情報，希望能用軍情交換赦免，以及最好再換點賞金。
然而雷頓對這些人口中的情報嗤之以鼻，絲毫沒有興趣。向聖馬可軍團投降的海盜全都被編入了死囚營，關到赤硫港外的工地上挖城壕，乾最苦的活。
這些投降的海盜本來就屬於心思最活泛的一類人，他們立刻看到自己悲慘的未來。一些海盜便聲稱有重要情報，一定麵見維內塔軍隊最高指揮官。
“要見我？那群狗雜種裡有人要見我？”雷頓少將怒極反笑，他的笑容讓人不寒而栗：“好啊，那就見見吧。”
赤硫島評議會原本的議事大廳被改為了第一預備役軍團的指揮部，原本隻有軍人進進出出。而現在，十幾個衣衫不整的海盜被押進軍團指揮部。
包括溫特斯在內的一眾軍團環視下，十幾個海盜戰戰兢兢地站在雷頓麵前。
“我就是軍團長。”雷頓扶著佩劍坐在椅子上，冷淡地說：“你們已經見到我了，有什麼要說的？”
“閣下……大人。”為首的海盜舔了舔嘴唇，突然跪倒在地，鼓起勇氣開口道：“我們都是被裹挾才會給聯合會當兵，我們不是自願的……我們願意棄暗投明，為您當馬前卒，去打聯合會的匪軍，還請您饒我們一命！而且我們還有關於匪首基德的重大情報！”
“我不想聽！”雷頓一臉不耐煩地站起來，揮手示意衛士把這些人帶走。
如狼似虎的衛兵抓起海盜們就往門外拖，為首的海盜連哭帶喊：“大人……大人饒命……基德船長說援兵就到……他要在塔城堅守，派人在周圍收集糧食……大人、大人饒命啊……”
雷頓原本不耐煩的神情變成了惱怒、鄙視和極度不耐煩，他大步朝著為首的海盜走去。
為首的海盜以為得救，更加賣力地哀求，賭咒發誓自己絕對是被裹挾進了聯合會的軍隊。
雷頓笑了一下，為首的海盜也僵硬地擠出了一絲笑容。下一秒，雷頓的佩劍插進了為首海盜的嘴裡。
“我說了我不想聽，誰允許的你告訴我？“雷頓問。
為首的海盜當場斃命，其他海盜嚇得呆住，好幾個海盜的褲襠瞬間就濕了。
邊上聖馬可軍團的軍官也麵有驚色，倒是溫特斯、巴德和安德烈絲毫不驚訝。
在見識過雷頓少將的殘酷手腕和暴烈性格的三名準尉心中，雷頓能乾出這種事情實在是太正常了。在溫特斯看來，這些海盜走進大廳的那個瞬間雷頓就已經起了殺心。
“這群見風使舵的孬種，活著xx也是浪費糧食。”雷頓麵無表情甩掉了佩劍上的血，不是衝著海盜，而是衝著周圍的軍官厲聲訓斥：“軍人，要有骨氣！叛徒永遠不配得到尊重！”
維內塔的軍官全都打了個寒顫。
衛士們把活著和死了的海盜都拖了出去，大廳的地板上留下幾道暗紅色和淡黃色的痕跡。
“渣滓就是渣滓，在哪都是渣滓。”雷頓冷哼了一聲，點了一個憲兵隊長的名字：“莫裡茨！”
“是！長官！”原本懶洋洋站在後排看戲的莫裡茨少校應聲答到，他也沒想到會突然叫到自己。
“這群海盜渣滓你負責處理。讓島上的平民檢舉他們，然後找個人多的地方，全都絞死。”
“是，長官。”溫特斯看到莫裡茨少校以常人難以察覺的幅度翻了個白眼，不緊不慢地繼續問道：“不留著他們乾活了嗎？”
雷頓的眉毛立了起來，沉聲道：“海盜都是隻會偷奸耍滑的渣滓，乾活也不會老實。都絞死，賣個人情給島民。後麵再有俘虜也由你的憲兵隊負責甄彆，凡是海盜都弄死。”
這也是個合理的理由，莫裡茨少校沒法反駁。他敬了個禮，轉身離開了大廳。
處理完這樣一場鬨劇後，聖馬可軍團的軍議繼續進行。這是一場軍官擴大會議，不光是大隊長級彆的校官，百夫長級彆的尉官也儘數參加。
雷頓坐在桌首，他的大隊指揮官圍著地圖桌坐成一圈，尉官們站著。