經曆了兩個多小時的鏖戰，塔城突然變得安靜下來，溫特斯隻能聽到遠處偶爾傳來的槍炮聲和垂死者的呻吟聲。
施法者們和胡安百人隊的普通士兵一樣，如同死人一般癱倒在地上。正是他們充當箭頭和刀尖，胡安百人隊才能如此迅速奪取重兵把守的城門。
金獅旗在城門上獵獵作響，但疲憊的維內塔人也再沒有餘力繼續進攻了。
當霧氣徹底消散時，眼前的一切讓最堅毅的維內塔人都感到了一絲絕望。
溫特斯聽到了哨兵在哭泣，他不明白發生了什麼，直到他也站上了城頭眺望。
在不遠處，一道用泥土築成的堤牆包裹著塔城的“伯爵高塔”，塔尼裡亞聯合會的旗幟還插在城堡之上。
威廉·基德在城牆之內又修築了一道城牆，塔尼裡亞人仍然沒有放棄抵抗，這場戰鬥還未結束。
……
……
為了這次總攻，維內塔人動用了九個大隊——九個滿編的大隊。
而兩支軍團一共也不過隻有二十個大隊的編製，更不要說其中許多大隊已經在圍城戰中損兵折將。
維內塔軍高層想要的是一錘定音，然而塔尼裡亞人卻堅韌地令人發指。
這就是身處這個時代的無奈，戰術上攻壓倒了防，但戰略上防禦卻壓倒了進攻。
哪怕是再善戰的部隊，遇到堅固的工事和頑強的守軍也隻能把戰爭變成無儘的數字交換。
三十年前塞納斯聯軍就是用幾十座設防城鎮，硬生生拖死了阿爾良公爵，逼和了皇帝。但今天彆人把這招用到了自己身上，所有維內塔軍官心裡都不是滋味。
“打！繼續打！”雷頓在軍事指揮會議上一拳砸在桌子上：“我們死人，塔尼佬就不死人？[惡狠狠的臟話]！繼續打！就看誰能撐住最後一口氣！”
雷頓的怒火幾乎能讓空氣燃燒，但參會的校官們卻沒有什麼反應，大隊指揮官們避開了雷頓的視線，沉默地低下了頭。
今日負責總攻的九個大隊已經打得精疲力竭，許多大隊甚至傷亡了三成以上的士兵，部隊的士氣還沒有崩潰都已經是一個奇跡。
放到平常的時候，還得誇一下治軍有方。然而現在這些大隊指揮官不說話，不是因為他們吝嗇士兵的性命，而是他們清楚地知道自己的大隊已經到了極限。繼續強行驅趕士兵攻城，恐怕會當場嘩變。
其他沒有參加今日進攻的大隊指揮官也一樣沉默不語，沒人知道他們在想什麼……也許是今日的慘烈戰鬥讓他們也有一絲心悸。
“雷頓將軍說的沒錯，戰鬥的勝利取決於哪邊能多堅持一分鐘。”塞爾維亞蒂軍團長黑著臉冷冷地說：“無論我們流了多少血，威廉·基德的人隻會流的更多。不能讓塔尼裡亞人有喘息的機會，這道理不用我給你們多講。仗打到這個份上，就看誰的心腸更硬、更狠。哪怕我們全下地獄也無所謂，隻要能把威廉·基德先送下去就行！你們……難道還不如威廉·基德手下的那群海盜和奴隸販子嗎？”
會議室裡的氣氛隨著塞爾維亞蒂少將的話逐漸升溫，一眾校官喘著粗氣，攥緊了拳頭，看著兩位軍團長。
“不休整，今晚連夜攻城！我要讓威廉·基德連撒尿的時間都沒有。”塞爾維亞蒂少將第一次沒有提前和雷頓商量，乾綱獨斷衝著兩個軍團下達了命令：“也不必保留預備隊了，總預備隊四個大隊主攻！把你們各大隊還有戰力的百人隊報上來，編成臨時的大隊負責第二波進攻。現在就行動！一個小時內我要聽到衝鋒的哨聲！聽不到我斃了你們四個大隊長！”
一旁的雷頓都被這話嚇了一跳，但他還是忍住了什麼也沒說。一眾校官此刻才發現看起來更理性的安托尼奧·塞爾維亞蒂將軍，骨子裡也許才是兩位軍團長中更瘋狂的一個。
自塔城圍攻戰伊始，無論何時維內塔軍都保有四個滿編大隊的預備隊。這個預備隊從未準備投入攻城，而是用於防備可能出現的聯合會援軍。
戰爭不能指望敵人的失敗，將四個大隊的預備隊投入進攻城，就意味著兩支軍團已經是破釜沉舟。
如果維內塔海軍出現疏漏，讓哪怕一小支聯合會援軍登陸赤硫港，對於大維內塔軍團和聖馬可軍團都是滅頂之災。
但軍團長已經下定決心不惜代價，其他人隻需要服從。
戰力尚存的百人隊的番號被迅速彙集，堂·胡安少尉的百人隊赫然在列。
“孔蒂！你帶一個臨時大隊！”雷頓點了一名校官，然後又點了另一個人：“菲爾德！你也帶一個！還有……”
“軍團長……”有人打斷了雷頓，艱難地提醒道：“……菲爾德中校，今天早上陣亡了。”
已經是第五次被提醒的雷頓手中的羊皮紙掉到了地上。
……
……
溫特斯和莫裡茨麵對著菲爾德中校的屍體，沉默地站著。
中校的臉被遮蓋在軍旗下，但他已經不會呼吸了。
“菲爾德中校不在了，他再也不會和我說話、大笑、賽馬……他就這樣消失了嗎？”溫特斯感覺自己喘不過氣來。
“走吧。”莫裡茨把溫特斯拉走了：“這隻是菲爾德的屍體，不是菲爾德。”
第一枚紅色信號彈來自菲爾德中校，第二枚紅色信號彈來自另一位陣亡的彼得拉克中校。
當莫裡茨和溫特斯趕到第二枚紅色信號彈下時，城中那個神秘的魔法師已經殺死了彼得拉克中校和絕大部分目擊者，遁入了迷霧中。
“如果我們……”溫特斯眼睛有些發燙：“……如果我們能及時趕到，是不是就……”
“彆想這種事情！哪怕一點點這種念頭都不要有！”莫裡茨雙目怒瞪、用力抓著溫特斯的肩膀，厲聲嗬斥：“你、我、菲爾德，我們都會死，隻是時間問題。菲爾德死了，我們的一部分也跟著他死了。但他不痛、不遺憾、也不難過，你無論怎麼想都不會影響到他。懂了嗎？不要為死人感到愧疚，那隻是活人在自我滿足，沒這個必要。”
今日的攻城戰中有三名校官陣亡，死因皆為臟器破損、體內大出血，驗屍結論、現場調查和證詞都指向了那個深藏不露的魔法師。
用高機動性的施法者小隊反製敵方魔法師的策略被證實是徹頭徹尾的失敗。
然而聯合指揮部也發現了用精銳的施法者作為進攻刀尖效果驚人。
當天下午，莫裡茨等九名施法者得到了新的命令。
他們將作為主攻部隊的箭頭，率先攻擊堤牆。