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大宋與西夏之間有一座峽穀，名喚沒煙峽，乃天都山的屏障，也是兩國之間的緊要通道，形勝之地。
如果西夏奪取這座峽穀，則日後出兵犯宋，進退自如，反之，大宋奪下這座峽穀，也對遏製西夏大有益處。
這座峽穀呈現東西走向，全長三十裡有餘。
兩邊山巒重重，地形最窄的地方，也有兩裡多的間隔，寬的地方則足有六七裡。
大宋和西夏在這裡築起城寨，各自駐紮有數萬大軍，相隔十裡，鷹視虎峙。
每三五日之間，必定有一方擂鼓鳴炮，騎兵奔走，步兵蜂擁而行。
然而，除了幾個月前西夏皇帝禦駕親征的時候，這裡的氣氛著實緊張決戰了幾天，之後的對戰情況總是雷聲大雨點小。
兩邊交鋒，甚至大多隻派出軍將在陣前廝殺，往往幾日下來，各自還不到上百傷亡。
隻因兩國軍營之中的宿將，心中都清楚，現在還遠沒有到決勝的時候，不是傾巢而出，血戰生死的好時機。
須知西夏在西，遼國在北，兩國毗鄰，更早已立下盟約，自從遼國天門陣立下之後，連奪宋國六城，氣焰囂張已極。
宋軍即使付出極大代價，暫奪下這沒煙峽，隻要遼國優勢還在，分兵來援，那宋軍將士之前為了攻城拔寨而付出的傷亡，也就全成了虛擲。
西夏那邊也打著近似的主意，要等宋遼戰場的局勢，徹底定下，趁對方士氣沮喪之際，再大舉出兵攻伐。
不過今日西夏城寨中的氣氛，卻有些異樣。
西夏皇帝李慶羅在接到一個消息之後，隻帶了三十名護衛，就匆匆策馬趕往西夏大軍大後方的一處營寨。
鳳目流波，慵懶無依的李秋水，正側躺在一張雲床之上，周邊有她一手調教出來的幾名侍女靜立。
她一手撐腮，把一張道家門人修行靜坐的矮榻，躺出了一種貴妃香華，床上鋪著數層雪狐皮毛，另一隻手搭在小腹間，指尖輕輕敲打，摩挲腹部的衣料。
有個看起來年紀最長的侍女站在她床前，正在捧著幾張紙輕聲誦讀。
李慶羅來到營寨之中，大步流星的踏入此間，跟在他身後的侍衛翻身下馬，全部留在廳外，分往兩邊散開，眼觀鼻鼻觀心，噤若寒蟬，護衛左右。
“母妃！”
這西夏皇帝單膝跪地，戴著護甲的膝蓋碰在廳內的木質地板之上，跪的非常實在，恭敬的簡直不像是一個皇帝，一派純孝的姿態。
不過躺在雲床上的那個女人，青春不老，這個西夏皇帝，卻胡須發灰，眼角額頭，都有明顯的皺紋，看起來反而要比他母妃還老了一輩。
李秋水垂在腰間的左手輕揚了一下。
李慶羅就會意起身上前，關切的問候道：“不知道母妃是什麼時候出關，想必神功又有精進。”
“無相神功練到我這一步，已經沒有太多進步的餘地，這一回閉關也不過是保養容顏，保持不退步罷了。”
李秋水半睜著眼睛看了李慶羅一眼，道，“我兩個時辰之前出關，就聽說你禦駕親征，在前線已經待了有一段時間了，可惜也沒什麼捷報傳回，於是趕來看看。”
“不過。”
她指尖翹起，指了一下那個之前在給她誦讀的侍女，“我也沒想到閉關這段時間裡，居然發生了這麼多事。”
“任道安那醜道士的天門陣，連下六城，好不威風，丁春秋也依了遼國的請托，變本加厲，翻雲覆雨。”
李秋水的表現異常的放鬆，說起這些消息的時候，聲聲字字，悠長平緩。
其實她在西夏皇宮，絕大多數時候，也都是這樣親和的姿態，隻是隨著眉梢一揚，目光斜視，盯上李慶羅麵門的時候，她最後一段話說出來，就帶了異樣的懾人魄力。
“隻是這所有的消息加起來，都不如另一件事更叫我掛心。我的嫣然，我那最乖巧惹人愛的孩兒，失蹤了？”
西夏皇帝額頭滲出些微冷汗。
就算已經做了二十幾年的皇帝，李慶羅在她這般看來時，還不免會感到緊張。
說來可笑，先帝對這個女人萬分癡迷，可是幾年時間的相處，根本連她的一點來曆都不了解，就稀裡糊塗的病入膏肓，選了當時年少無知的李慶羅，繼位稱帝。
西夏的重臣對當年的隱情心照不宣，沒有一個敢橫加議論，就這麼使整個西夏朝廷，從上到下的對這個女人，保有一種諱莫如深的敬畏。
李慶羅年少的時候還不太懂得這種畏懼，但隨著年紀漸長，執掌政事，把握的權力多了，接觸的事情多了，越跟那些文臣武將交流，卻越是被熏陶。
沾染了這種麵對李秋水的時候，不敢抗拒的心思。
因為在那些交流之中，他明白過來，西夏皇帝的威嚴，是被所有的官員，一個個的階級抬起來的。
他站在這個階層的頂點，也意味著他身在這個階層之中。
作為皇帝，他跟那些西夏官員，實則是同類。
那些官員在其他下級麵前越是有威風，他在那些官員麵前，也就越有更大的威勢。
但，麵對那些人全都畏懼的太妃娘娘，他也理所應當、天經地義地要萬分敬畏。
“也不算是失蹤。”
李慶羅臉上掛著一點笑，努力營造出這件事情沒有脫離掌控的樣子，想讓李秋水安心，說道，“其實她身邊帶了許多護衛，安全應該無虞。況且這丫頭鬼靈精怪，年紀大了，也該要出去闖蕩一番。”
“西夏不大，但也不小，在國內闖蕩還不夠嗎？你這裡禦駕親征，她喬裝打扮混入宋境，當真是安全無疑呀！”
李秋水閉上了眼睛，沉默了片刻，在西夏皇帝的心情逐漸忐忑起來的時候，又道，“也罷，早知道你不關心這個孩子，隻有我來親近她。”
李慶羅垂首，心中暗想：嫣然自從七歲背書，展現出非同一般的聰穎，就被你圈在身邊，我有什麼機會去親近？
皇家的親情本來就沒有多少時間去維護，李慶羅跟李嫣然之間，因為有李秋水這層阻礙，根本可以說是有血緣關係的陌生人。
“她帶走的那些人裡麵，有我為她安排的得力人手。”
“畢竟年少，嫣然還不明白，她平時日積月累的那些小手段，其實不足以叫所有人都聽從她的命令。”
“宮中最拔尖的一撥高手隨她出行，本是我允準的事情，可是，那幾個原要定時向我彙報的人，在月前，也突然斷了消息！”
李秋水腰間微一用力，衣袂帶風的從床上坐起，“七個各有所長的輕功高手，四暗三明，是要遇到什麼樣的事，才會一同失蹤？”
這話裡帶著問罪的氣勢，李慶羅一驚，不假思索地推翻了自己之前說是安全無虞的話，道：“最近宋國境內確實很亂，丁春秋攪風攪雨，幾乎整個宋國武林的幫派都卷了進去。”
李秋水搖頭說道：“真正的絕頂高手，關注點都在降龍木，不會費心對他們幾個生麵孔下手，其餘人，除非是用毒，但我派的人，認識丁春秋這個用毒的大行家，隻要有些戒心，他們身上配的東西，都能掙得生路。”
李慶羅不敢接話。
這世上真正的高手，就算是在兩國戰場上也有很大的作用，他平時也不會忽略對於宋國境內各路高手的情報搜集。
但是最近遼國的事情實在不少，天門陣現世，一動便奪下六座重城，楊家將首次在沒有中任何計謀的情況下，正麵交戰，潰不成軍，誰敢不注目？！
最重要的是，他們那邊隱有蕭太後病重、臥床月餘的消息流傳。
這個消息實在是太重要了，不誇張的說，可以影響諸國動向。
西夏培養出來的那些搜集情報的好手、傳遞消息最快的神鷹奇蠱，絕大多數都被調到遼國那邊試探虛實。
宋國境內的情報力量削減不少，消息想要傳回來，就慢了一大截，李慶羅也沒辦法得知更具體的局勢，分析出更多李嫣然可能遇到的麻煩。
“唉。”
李秋水既然親身出動了，本來也沒有指望李慶羅能給她什麼交代。
她隻是有些苦惱、惆悵的，越過李慶羅的頭頂，把視線投在這個大廳外麵空落落的地方，也空落落的說。
“倒還有那麼一種可能，也許是，嫣然她不乖了……”
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講到這裡的時候，李秋水耳朵輕輕一動，聽到了遠在整座營寨之外，有人孤身靠近。
守在外麵迎著大門的西夏軍卒開口，回應的是一個少女的聲音。
熟悉的嗓子，引起廳中人的注意。
有士卒飛快跑到廳外報信，奉上一枚腰牌，說道：“外麵有人自稱是公主。”
他話還沒有說完，就被李慶羅打斷了。
“快！快去迎進來！！”
這皇帝大步走出廳外。
李秋水整理了一下衣袖，在雲床上坐好，看著李慶羅一邊嗬斥，一邊把李嫣然帶回廳中。
李嫣然進了大廳之後，更向前一撲，撲在雲床前，雙膝跪地，垂頭說道：“嫣然知錯了，這回私自離開皇宮，還跑到敵國境內，遇到了許多艱險，才知道宮中生活的珍貴。”
“令父皇和太妃娘娘擔憂，萬萬不該。”
李慶羅還要嗬斥的時候，李秋水已經一手把她扶起，說道：“你知錯就好。”
剛觸碰到李嫣然手臂，李秋水神色忽而一動，道：“你體內這是……北冥神功的功力，你已經去過天山了？”
李嫣然說道：“是。我已經去天山試過了珍瓏棋局，還見到了天山掌門無崖子前輩。”
李秋水漫不經心的慵懶態度完全變了，她讓李慶羅出去，一手扣住李嫣然的脈門。
李嫣然體內果然多出了一股生生不息，醇厚而溫和的龐然內力。
這股功力雖然比李秋水預想中的百年神功要略少一些，但也隻在灌頂傳功正常的損耗範圍之內。
甚至，還要比她原本所想的更為精純。
‘師尊早就和華山那位老神仙結伴飛升，當今天下，除了無崖子之外，絕不會再有第二個人，有這樣的北冥功力。’
確定了這一點之後，李秋水喜上眉梢，對其他的問題已全不關注，隻道：“好，好！我本來還想要再過一段時間，暗中為你護法，讓你去試一試珍瓏棋局，沒想到嫣然你給了我一個驚喜。”
“不過這樣渾厚的功力在你體內，要想適應下來，做到如臂使指，運轉自如，至少也要經過兩三年的練習。”
李秋水貌似憂慮，說道，“可是那遼國已經練就了天門陣圖，成功布下天門陣，實力大漲。隻怕他們破宋之後，就要毀棄盟約，等不得兩三年的時間啊。”
李嫣然跪坐在地上，嫻靜的仰頭望著李秋水，不辨情緒的說道：“太妃娘娘，我這次往宋國一行確實見到許多富庶人家，處處都有商鋪，但也不是人人都生活的比西夏更好。”
“料想戰爭對他們也是不輕的負擔，可他們又為什麼還要同時與西夏和遼國開戰呢？”
李秋水輕撫著李嫣然的頭發，說道：“大約是不願背離故土吧。遼國貪婪之心，可以熾盛燎天，如果宋國不做積極的抵抗，他們的城池一定會被遼人占據，百姓也會淪為下等。”
她歎息道，“我們西夏也不想開戰，可惜，你父皇和我都被遼國那個蕭太後脅迫，不敢不動手。”
這自然是跟當初哄小公主的說辭，是截然不同的。
李秋水實際上已經不記得，她從前是怎麼對小時候的李嫣然講解的。
“原來是這樣。”
李嫣然楚楚可憐的垂下眼睫，道，“這麼說，如果能比那個蕭太後更強的話，她就不敢來招惹我們，我們就不必開戰，可以安居樂業了？”
李秋水點頭：“正是。”
“那，隻要我把我體內的功力傳給太妃娘娘的話。”李嫣然說著，又遲疑道，“可就算是有了這份功力，又能幫太妃娘娘變強多少呢？”
李秋水眼神閃爍，循循善誘：“你體內現在擁有的北冥神功，與我本來擁有的無相神功，隻怕也在伯仲之間，若傳給我，一個月後，我就能運用煉化。到時候，西夏就什麼人都不必畏懼了。”