“此話當真？”柳尋衣審視著秦苦，臉上湧現著一抹半信半疑的思量之色。
“河西秦氏的老祖宗秦罡，是我祖爺爺。秦家上任家主，是我親爺爺。而現任家主秦明……則是我的叔父。”秦苦將自己與河西秦氏的關係娓娓道來，神色鄭重，言之鑿鑿，但語氣中卻帶有些許苦澀與自嘲。
“叔父？”柳尋衣滿眼詫異地望著秦苦，難以置信地問道，“也就是說……你爹是秦府主的大哥？”
“是。”秦苦坦然道，“而且還是一奶同胞的親大哥！”
“這……”
秦苦所言，令柳尋衣大驚失色。關於此事，他之前聞所未聞。柳尋衣一直以為秦家嫡係是一脈單傳，父傳子、子傳孫，承繼有序，長幼分明。卻從未料到，秦明竟還有一位同父同母的大哥。
這件事，無疑是柳尋衣踏入江湖以來，所得知的最令人震驚的一段軼事。
“按照慣例，上至國家，下至百姓，任何家族的繼承，都應以長為尊，先長後幼。”柳尋衣呢喃道，轉而眉頭一挑，好奇地問道，“莫非你爹不擅長習武，故而令祖才廢長立幼，選擇你叔父執掌河西秦氏？”
“當然不是。”秦苦搖頭道“秦家滿門豪傑，我爹更是人中龍鳳，當世翹楚，又豈能不擅長習武？論武功，我爹遠勝秦明這個狗賊！”
見秦苦直呼秦明名諱，並且還附之“狗賊”之稱，柳尋衣不用想也知道，秦苦與秦明之間，必有一段鮮為人知的血海深仇。甚至在河西秦氏內，定然暗藏著一段令秦苦極為恥辱的過去，否則以秦苦今時今日的武功和手段，又豈會在河西秦氏中籍籍無名？
柳尋衣天性純良，斷不會因為自己的好奇，而故意去揭秦苦的傷疤。他隻是默默地站在一旁，眼神複雜地注視著若有所思，滿臉苦澀的秦苦。
“昔日，爺爺十分器重我爹，悉心教其武功，養其心性，準備在自己百年之後，將河西秦氏托付於我爹之手。”秦苦回憶道，“隻可惜好景不長。十二年前，爺爺因練功走火入魔而一病不起，秦家群龍無首，亂成一團。秦明趁機拉幫結派，暗中培植自己的黨羽，一邊假意討好爺爺，一邊憑借我爹對他的信任，屢屢設計陷害我爹。致使病榻上的爺爺，誤以為我爹謀權篡位，欲行欺師滅祖，大逆不道之事。故而在一怒之下，當眾免去我爹的少主之位，並將我們一家逐出秦氏，永不再認。”
言至於此，一向大大咧咧，喜笑顏開的秦苦，眼中竟泛起一抹淚光，眼眶也隱隱紅了一圈。
“爺爺將我們趕出秦家後，不知秦明又耍了什麼手段，沒過幾天爺爺便立他為新的少主，並讓他提前執掌秦家大權。”秦苦悄然落淚，雙手緊緊攥著拳頭，悲憤交加。這些事雖已過去十幾年，但對他而言，卻仍是曆曆在目，記憶猶新。
“那……後來呢？”柳尋衣低聲問道。
“後來？哼！後來爺爺就過世了，秦明名正言順地繼承家主之位。他聽從秦天九建議，決定對我們一家趕儘殺絕！”秦明咬牙切齒地說道，“秦明先以‘兄弟團聚，重歸於好’為由，設下鴻門宴殺害我爹，之後又闖到我家，逼死我娘。當年若非有位忠心耿耿的老仆，早些提醒我遠走高飛，隻怕我早已死在秦明刀下。我爹就是太善，他至死都相信血濃於水，自己的親弟弟再壞，也絕不會對他起殺心，所以才……其實以我爹的武功，當年就算秦明與秦天九聯手，也未必是我爹的對手！隻可惜……我爹連後悔的機會都沒有……”
“這……”
“之後為了斬草除根，秦明到處派人追殺我。”秦苦冷笑道，“不過我命好，非但沒死在他們手裡，而且還讓我曆經磨難，繼而大徹大悟，隻用短短數年，便將秦家刀法練至大成。當秦苦的名字再度出現在江湖時，早已不再是那個東躲西藏的小乞丐，而是龍象榜上的麻衣刀客“鬼見愁”。如今秦明再想殺我，已經不是一件容易的事了。”
“數年光景”、“曆經磨難”，雖然秦苦說出來的，隻是短短幾個字，但其中究竟蘊含著多少辛酸與苦難，又有誰能真正體會？
此刻，柳尋衣再看向秦苦那張憨厚敦實的臉龐時，心中不禁湧出一絲憐憫之意。
柳尋衣並非婦人之仁，而是在聽到秦苦的遭遇後，大有一種“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”的淒涼與唏噓。他雖未曆經過殺父之仇，但卻也曾四處乞討，到處流浪，故而多少都能體會一些辛酸與無奈。
“這把刀名叫‘長空’，曾是我爹的刀。”秦苦舉起手中的長刀，苦笑道，“在外流浪這麼多年，就連身上的衣服都被人扒光過，卻唯獨沒有放棄過這把刀。就算拚出小命，也不能被人搶去。這是爹娘留給我唯一的念想，誰敢搶我的刀，我就要他的命！嘿嘿……”
“好刀！”柳尋衣上下打量一眼，滿眼欽佩地讚歎道，“好刀客！”
秦苦自嘲地將眼角的淚痕擦去，臉上又恢複了往日的憨笑，戲謔道：“我已經把自己的老底揭了，你能否放我一馬？”
聞言，柳尋衣啞然失笑，隨之拱手笑道：“認出秦兄後，我便沒想過再為難你。你隨時可以走！”說罷，柳尋衣還朝秦苦做出一個請的手勢。
此時，秦苦卻一動不動，反問道：“難道你就不好奇？我與你不過一麵之緣，為何要將自己的秘密儘數告訴你？”
柳尋衣彆有深意地盯著秦苦，沉吟許久，方才緩緩開口道：“因為你想讓我幫你拿到‘玄水下卷’。”
“你……猜到了？”被柳尋衣一語揭穿自己的心思，秦苦頓時麵露尷尬之色。
秦苦多年來在江湖廝混，早已養出一身“混性”。一切向“錢”和“利益”看齊，除此之外，其他任何事，秦苦都可以視為浮雲。比如自身的淒楚身世，在彆人看來或許是“心底傷疤、難言之隱”，但在秦苦眼中，這些不過是用來博取同情的一個手段罷了，並不值錢。