此時一邊是皇權軍威，一側隻是江湖草莽，極度覆壓之下已經讓人無法呼吸，就連溫玉欽也警惕萬分。
但江聞已經猜出了老者的身份，一眼看清地上鋒利寶劍的全貌，瞬間知道了對方如此有恃無恐的原因，但他的表情依舊保持微笑，隻是將湛盧寶劍默不作聲收了下來。
“原來是平南王爺當麵，草民惶恐至極。”
江聞皮笑肉不笑地說道，“但這城中有刺客一事，我可從來都不知情，方才打攪隻因今夜外出片刻，回來卻發現居所被焚、徒弟遭圍，又見這二位凶形惡相地想要趕儘殺絕，卻不知道是什麼道理。”
說罷，江聞如圖窮匕見般地從袖子裡，掏出了身上一直攜帶著的腰牌，展顏對著尚可喜說道。
“我們武夷派奉靖南王之命出使廣東世人皆知，不知平南王爺所指的謀逆反賊是我們這幾個不成器的小徒弟，還是說命我們前來的靖南王府有謀反之意？”
江聞豈是易與之輩，當即就是一頂大帽子反扣了上去。
世人皆知漢人三藩同氣連枝，就連清廷也從未真正信任尚可喜的效忠行為，故而尚可喜可以欺負武林人士，乃至可以暗算朝廷命官，偏偏不敢觸怒同為藩鎮的靖南王府，否則鬨個雙方魚死網破，最後唯獨清廷坐享其成。
尚可喜的麵色凝重，見江聞拿出保命符頗有些不悅地轉過身去，改由謀士金光代為開口。
“江掌門，金某曾聽聞你‘君子劍’的名號，卻不知道閣下謙謙君子，也有一日會以身為鷹犬為耀。”
他忽然提到江聞的綽號，顯然是早先做過了功課，也必然使人聯想到這個綽號的由來，故而順勢話鋒一轉地說道，“如今駱家包庇刺客證據確鑿，你又與駱元通行從甚密，此事廣有人知，不知你作何解釋？靖南王府又當作何解釋？！”
話音錚錚，平南王府的親衛也拔刀出鞘，在一旁虎視眈眈。
如今的情況是駱家謀逆未必屬實，但包庇刺客確是有目共睹，金光提及這件事就是想讓江聞絀於應對露出破綻，若能再讓平南王府師出有名，那就再好不過了。
但江聞嘴上的功夫未必就比手上的差，隻見他對著金光冷冷一笑。
“喲，這不是平南王帳下赫赫有名的第二謀士，忠心效力三十個春秋的王府元勳金公嗎？鼎鼎大名如雷貫耳呀！”
江聞開口就戳著對方的肺氣管子發言，表示我要是鷹犬那你就是老狗，看你乾了三十年就是個老二，還被剛來幾年的李行合比下去。這樣的“鼎鼎大名”一出口，當即把向來擅長養氣的金公絢氣了個夠嗆。
“我先前去駱府拜訪，自然是有靖南王的授命，而說到此事卻事關機密，如今天底下隻有兩位王爺和駱老英雄知曉，金公與其故意刁難我，不如自己找平南王爺問問便知。”
江聞說得雲裡霧裡，眼神卻刻意看向了裝作神遊物外的尚可喜，果然從他遍布黑斑的臉上，察覺出了一絲不起眼的驚訝之色。
謀士金光試探地看向了自家主公，卻真的從尚可喜身上，讀出了顯而易見的默認含義——這一點上兩人相處三十年，絕對不會有看錯的可能，可對方口中究竟是什麼事情，才會讓尚可喜對刺客一事都閉口不提，轉而默認了對方和駱元通交詢的合理性呢？
尚可喜年邁的身軀微動，麵目遮掩在盔甲之中無法察覺，隻剩低沉的聲音緩緩響起。
“想不到駱老哥竟抱上了靖南王府的大腿，這倒是讓本王始料未及。”
念及自己送給耿繼茂的那對“神象”、“仙鶴”，尚可喜不由得心頭微顫，說話語氣也逐漸和緩，“然而本王向來忠心為國，哪有什麼門戶私念。駱老哥想去為平南王府也好，想找靖南王府也罷，終究還是為了我大清的鐵桶江山，任他去又何妨！”
尚可喜看著江聞繼續說道，“江掌門既然與駱府有聯係，不知駱老哥還有什麼話要說給本王聽？我倒不信這十年的交情，就比不過一場榮華富貴。”
江聞貌似恭敬地拱手施禮，對著尚可喜不亢不卑地說道。
“王爺為了這天南一地殫精竭慮，駱老英雄自然也要投桃報李。他聽說城中刺客橫行，一向擔憂王府無力保全尚家老幼安危，稍有疏忽便是血流成河的慘禍。誰知那幫喪心病狂的武林中人綁架了世子，以此逼迫駱老英雄允許他們藏身，此乃忍辱負重之舉，望王爺明察！”
江聞對著尚可喜，當場就開始了顛倒黑白的一頓解釋，語氣之誠懇確鑿催人淚下，眾人仿佛真看見一位孤傲的白發英雄忍辱負重、折身為國。
“幸好刺客疏忽大意，世子才被老英雄趁機救下世子，此時正於府上盤桓。老英雄說如今王爺征戰在外難以兩全，正是報達還恩的時候，今日除非自己殞首喪身，便絕不允許有人傷了世子一根汗毛！”
江聞說完之後大義凜然地站在尚可喜麵前，滿臉都是義憤填膺的神情，表示自己作為靖南王府門客，遇上這種不公義的事情自然要挺身而解釋一二，三兩句話就把駱元通從反賊洗成了忠臣。
但尚可喜的表情更加複雜，他既不能明說駱元通的心思，又怕被當眾抖出所做的事情，至於攥著指甲越發用力，不知不覺已經在手掌心劃下了一道口子。
什麼迫不得已、忍辱負重，這分明是拿尚之信在要挾自己！
現在平南王府就是顧慮到尚之信的安危才沒有強攻駱家，此時對方把這件事明確無比地說了出來，還刻意提及平南王府自顧不暇、自己隻好代為照料，分明就是到了待價而沽的時候，這才派人來和自己提條件的！
最讓尚可喜作為光火的地方在於，駱元通深受自己信任這麼多年，好說歹說始終不肯交出手裡的東西，此番先是勾結外敵對付自己，此時又是一副想要名利雙收順帶立個牌坊的模樣，當真是欺人太甚！
“……江掌門一說，果然讓本王醍醐灌頂，也明白了駱老哥的一番良苦用心！”
金光偷偷看著尚可喜，已經能感覺到天藍盔甲下那隱忍不發的怒意，卻聽見了讓他始料未及的軟話，“我這就派人去把孽子接回來，以免叨擾駱老哥。卻不知駱老哥今後有何打算，本王也好重重答謝！”
“重重”二字自然是重重地說出，仿佛砸在地上的鐵錠，江聞卻粲然一笑，思索的神情仿佛真的在為駱元通考慮。
“王爺有心了。駱老英雄已經金盆洗手不再動武，兼之得罪了諸多武林人士，日後繼續盤桓廣州城恐怕凶多吉少，因此才打算遷往福建居住，也好由我武夷派照拂一二。”
江聞察覺到對方的不耐煩，於是加快語速說道。
“王爺你也知道，駱老英雄如今遣散駱家所有門人，家中隻留獨女一人，唯今願望還有一個，就是讓女兒去往南海古廟在燒香還願、答謝神恩，隨後自然會揚帆出海不再回來，而駱府的一應事物，今後就皆由尚王爺您處置了！”
江聞已經拋出了最終的條件，尚可喜心裡也明白這些話的用意。
說來說去，大抵意思就是駱元通非要往南海古廟走一遭，以最後的力氣鎮壓蛟鬼也好，身死驚濤駭浪之中也罷，反正今後廣州城中就再無“金刀壓綠林”的駱元通此人了——而自己朝思暮想的駱府東西，就是用來交換的條件。
這也和吳六奇所帶回來的消息基本吻合，看來駱元通這個榆木腦袋是鐵了心要攪碎尚可喜的計劃了。
“好，本王就依駱老哥所言便是。”
尚可喜一咬牙，終於還是在自己的計劃與尚之信安危之中選擇了後者。前者計劃成功未必就能讓尚家永鎮天南，可後者一旦喪命，等待尚家的必然是清廷順水推舟的刀俎分割，這件事李行合已經為自己分析的很清楚，自然無需贅言了。
江聞終於露出了一絲發自內心的笑容，兩代揮犀客之間最後的交接，便是在這樣世人渾噩的狀況中悄然完成了。
在駱府中，駱元通問自己明暗兩處戰場，如今打算要走哪一邊。這明處的戰場就是武林人士刺殺尚可喜的所在，而暗處的戰場，毫無疑問就是前往南海古廟鎮壓蛟鬼。
此刻形勢危急時不我待，兩處戰場無論如何也隻能取其一，江聞經過深思熟慮之後，終究還是選擇了對付夷希之物的道路，這也是作為揮犀客的宿命。
畢竟江聞知道，刺殺尚可喜隻不過是權宜之計，如他此時就完全可以殺了尚可喜潰圍而去，可他還有很多人想保護，唯有徹底鏟除尚家及其背後勢力，才算是控製住廣州城的辦法。
畢竟尚家代表著的是清廷伸向南方的手，今天斬斷了一隻，明天就會有另一隻伸出。就像當年廣州城因支持紹武帝引來惡徒李成棟，好不容易策反了李成棟又招來了屠夫尚可喜，因此真正能掌控廣州城的不在於某人的雄才偉略，隻在於清廷支持誰！
刺殺本是一條死路，連明知不可為而為之都談不上，更讓他擔心的反而是南海古廟底下壓著的蛟鬼之事。
尚可喜與李行合不知死活地招惹夷希之物，此事所的後果絕非道聽途說就能確定，也沒辦法通過臆測揣度。在江聞眼中，這件事就好像是一頭龐然巨獸在身邊蘇醒，冰山一角剛顯現在海麵，除非自己能親眼見到摸清底數，否則他絕對不認為光憑人力，就能對付得了隨時可能流禍萬載的夷希之物。
遠的尚且不說，萬一哪日有人再次闖進了武夷山閩越古城之中，喚醒了那本該在死亡腐爛中沉睡至海枯石爛的六牙白象桀粢，江聞就不認為這是史書上簡單一句“山陵崩，瀚海廢，人煙絕”所能形容的人間慘禍！
就在江聞心中天人交戰的時刻，尚可喜已經和金光交談了幾句，轉身回到了眾軍拱衛的中軍之中，留下謀士金光畢恭畢敬地說道。
“江掌門，如今刺客們已經被我們圍困，隻是先前大夥不懂的駱老英雄的苦心之處，激戰之下難免有所誤傷，金某這就帶你前去指認，王府也好網開一麵。”
此時的雨勢漸漸平息，徹底談妥條件的雙方，此時也進入了溫文爾雅的交換條件時期，江聞讓三個徒弟相互攙扶著，連帶摔了一跤的蒙學先生溫玉欽一同前行，通往他們所說的圍困之處。
幾人往南邊走了一陣，入眼遍地都是平南王府設下的重兵埋伏，直至坡山古渡下坡山巷外，臨近古色古香的五仙觀前，眾人才聽見了震天動地的喊殺之聲，許多平南王府的甲士正結起軍陣，正圍困著一大群衣衫襤褸的武林中人。
這些武林中人的功夫不差，但相持不下難免出現傷亡。這些人似乎是那群武功高強的刺客們留下來接應的人數，數量足有七八十個之多，卻因為吳六奇的出賣，提前暴露在了這裡。
麵對著五仙觀外廝殺成一片的慘狀，金光熟視無睹，故意指著筋疲力儘的武林人士對江聞說道，“這裡麵可有義士混入？”
金光這樣做分明是在用離間計，他也知道江聞是個心懷不軌之輩，因此一方麵想看他露出物傷其類、感同身受的不忍之色，另一方麵是想讓這些武林人士起內訌多死傷幾個。
可在他掃眼清點過人數之後，忽然緊張地說道。
“怎麼這裡的人比剛才少了？況且王爺說好設伏三百人，難不成你吃了空餉不成！？”
前來稟報的小將被劈頭蓋臉一頓訓斥，終於找到機會為自己辯解兩句。
“金大人，事情是這樣的！剛才又有三四名賊人突然出現，擾亂放跑了其中最厲害的那十幾名高手。屬下知道情況緊急，這才一邊分兵追趕，一邊派人求援。”
小將抬起頭來滿是急切，“幸好遇見了王將軍巡邏至此，尾追著那夥賊人朝著城南三裡的沉珠浦去，若再不阻攔他們乘船出海，這夥賊人可就要逃出生天了！”
聽到這了裡，洪文定忽然抬起頭來，朝著江聞說道：“不好，雷老爺他們就是往沉珠浦的海珠石那邊走的，一定是他們被圍住！”
傅凝蝶也急切萬分地說道：“對呀師父，詠春姐姐先前已經收了傷，他們萬一跑不脫可怎麼辦！”
江聞聽完麵色凝重，朝著遠處凝望片刻，恍然看見代表著尚可喜的中軍大纛也在向南門緩緩移動，連忙吩咐幾名弟子隨後跟上，自己就飛身而起，率先朝著海珠石所在的南門方位奔去。
…………
他們口中的沉珠浦在府城南三裡，江中有巨石號曰“海珠”。
這塊白堊紀遺留的礁石出水高丈餘，闊二畝，上麵修建有慈度寺、李昴英祠。舊時的廣州誌記載曰：“昔有賈胡有明月珠，躍入水中，購善沒者下求之，見蛟龍盤護，遂駭而出，即其地也。其說不經。”
往昔風平浪靜裡的閒暇時，常會有小商販們搖著小船，向遊人兜售荔枝、蒲桃、芙蓉、素馨，不時隨潮往來，畫麵怡然自樂，但此時風高浪湍的海邊險惡之極，水邊縱然不見護珠蛟龍出沒，也隻能瞥見幾個人影，正躲藏在海邊鬼鬼祟祟，形跡可疑。
“雷老爺，你們說的船在哪裡？”
嚴詠春獨自麵對南海上的驚濤怪浪，此時的海麵正肉眼可見漲起，既像發怒又像是沸騰，逐漸淹沒過平日裡清淺的礁石與沙灘。
一陣陣吼聲從大海之中飄揚而起飛上天際，似乎有一頭顢頇巨怪正奮臂鼓波，掀起亟待淹沒陸地的數萬丈洪波。而在這片大海的儘頭，那水天溶於一處的混沌深淵裡，似乎有一艘滿是青蒼鏽跡的大銅船正起伏不定，如鬼魅般穿梭於波濤滾滾之間，發出震耳欲聾的擂鼓之聲，令人聞之震怖欲絕。
雷老虎和管家兩人赤膊上身，正攀尋著海岸邊緣的海藻藤壺四處摸索，卻苦於海水暴漲導致的渾濁水麵全無收獲，額頭上密掛的也不知是汗珠還是雨水，可是越著急想要的東西偏偏越無處可尋。
嚴詠春的水性隻在一般，故也不敢在風疾浪險的時候貿然下水，於是她轉頭看向了不遠處，心係著那個喊殺聲四起的方位，她所擔心的人還在那裡浴血奮戰，而自己卻因為內傷未痊愈隻能躲在一旁。
如今更讓她揪心的是江聞的幾個徒弟下落不明，自己先前作為師門長輩，連累洪文定孤身涉險已經不妥了，此次又讓凝蝶和石頭兩人一同跑丟，這些都讓她感到萬分內疚，乃至於不知道今後該如何再麵對江聞。
胡思亂想間，她隻覺得眼前視野中，忽然冒出了一個怎麼擦也擦不去的討厭黑點，阻擋住了自己遠望的視線。
嚴詠春胡亂地揮著手，一股鹹腥的海風吹入她的肺腔，她隻覺得身上的傷勢因潮濕冰冷的海風感染得腫脹難忍，愈加頭疼欲裂，隻能保持著伸手的姿勢，不可控製地頹倒了下去……
南門外此時已經鮮血遍地，麵如金紙的用劍高手化身為了活閻王，武林高手們也殺招迭出，不遺餘力地一次又一次奪走敵手的性命，但他們再怎麼奮力拚殺，始終也抵不過如潮水般湧來的敵人。
一場又一場的車輪戰不斷削弱用劍高手的力氣，唯獨他眼中的那抹冷光，自始至終從未熄滅過，可不論如何，他所期待的轉機也是始終沒有到來。
此時在他身後，其餘的武林中人已經傷痕累累，最嚴重的當屬楊成協為人擋槍之後，鐵塔般的身上幾乎沒有一塊完好的皮肉，先前倭寇的鐵炮擊碎了他們斬首尚可喜的可能，也抹去了這次行動最後的希望。
但這些武林豪傑還在不知疲倦地向南邊行進著，徒勞地吸引著尚可喜中軍緩緩移動，卻渾然不知他們先前布置在慈度寺中的生力軍，早已經因為告密出賣而被人一網打儘，如今再也不會有人伸出援手、完成計劃了。
眾人之中一抹紫色的身影尤為顯眼，袁紫衣慣用的鞭子已經丟失，如今手上拿的隻是撿來的兵器，依靠雜通旁門的武學左支右擋頂住麵前數人圍攻的壓力，幸好有先前與江聞在佛山的所見所聞，才讓她揮劍殺人之時沒有顯得軟弱猶豫。
而駱霜兒的刀法則更加凜冽乾脆，一對韓王青刀揮環如同霜雪灑地，處處明月高懸，嬌小的身軀穿梭在人群當中無一合之敵，纖指執白刃，如持鮮花枝，俊目流眄，櫻唇含笑，舉手斃敵後渾若無事，姿貌竟是說不儘的嫵媚可喜。
另一邊，王將軍身為平南王府的頭號戰將，也在凝神觀望著遠方喊殺陣陣，心中驚訝於這些人的殘忍狡猾，竟然有退而不亂的精兵之姿，當真大意不得。
他自早年反明歸清所向披靡，大戰小戰經曆無數，清楚知道此時敵方正處於窮寇莫追的狀態，隻能慢慢耗儘對方掙紮的力氣，纏住他們不得脫戰，待到大軍壓境自然能一舉殲滅。
此時城門口金鼓之聲越來越近，令人氣息一窒的甲兵步伐也不斷傳來，王將軍扶正了沉重的鐵盔，心中的勝算越發清晰。
他再次看向戰團逐漸收緊的砍殺之處，此時已經能察覺到這些亡命之徒的步伐逐漸散亂，揮舞兵器的力道也大不如前，就連尋常士卒依靠皮甲，偶爾都能硬接住對方的殺招，再重整旗鼓撲向敵人那一顆就價值千兩白銀的頭顱。
“等我號令準備放箭，這次務必誅殺此獠！”
王將軍鏗鏘有力地喊著，隨即抬起手，朝著緊隨在身邊、潛藏至今的二十名弓手下令，粗壯的胳膊高高抬起，聽著弓弦被拉滿的牙酸聲先後響起，隨時準備下達必殺的號令。
然而就在此時，他隻覺得烏雲密布的頭頂有一道驚雷炸響，身體不知為何，忽然不由自主地軟跪而下，仿佛腳下的大地忽然塌陷出了一個大口子，自己正不受控製地墜落而去。
王將軍眼前一片漆黑，渾然不知道自己平日強健無比、開八石硬弓的身體，今天究竟是犯了什麼病，為什麼會在這個關鍵的時候出事。
然而眼前的景物逐漸消失，卻尚不影響他聽聞周邊的聲音，此時耳邊萬種嘈聲不絕，唯獨讓他聽見了兩個到下輩子都忘不了的聲音。
“太好了，終於找到了！不枉我以德服人買下這條兩百多年的老龍，我倒要看看今天誰能把我抓回去……”
粗豪的聲音令人心生鄙夷，王將軍還沒仔細聽完，就立刻聽見了另一個冰冷到了極致、使人骨子裡都發顫的聲音，鑽入耳朵裡就讓人想起遼東塞外那茫茫不儘、嗬氣成冰的劇寒冬天。
“……就是你傷了貧尼的徒弟嗎？”
王將軍打了個激靈，赫猛然察覺這道聲音與自己竟然隻有一步之隔，可當他循聲想要勉強轉頭看去，碩大的頭顱已經連帶兜鍪衝天而起，鮮血噴上高空。
拂塵掃過之處盔平如鏡，血湧盈盆，卻阻擋不了海邊那道帶著清冷佛意的身影，終究一塵不染。
那人影此時正獨映著海天，立掌念誦佛號，仿佛是麵對著佛陀圓寂、身軀冰冷，正以多聞法眼離欲念樂想，破虛幻無常之法的阿難陀尊者，隨後緩緩轉身，看向了剛好趕來的江聞……