“彆緊張，你差點砸到我了。蓋爾-瑪拉茲可不是什麼小小玩具。”突兀陌生的嗓音讓威廉三世心中一驚，結合近期關於領內暗流湧動的奏報，他抄起手邊的神錘擰身猛砸卻驚覺錘頭被禁錮在了半空之中。
“呼啊！西格瑪在上，斯諾裡，群山的最偉大者，您可嚇了我一跳！”
“彼此彼此，你的警惕性不錯，緊密巡邏的瑞克禁衛和維持預警結界的宮廷法師-沒有點超凡之力還真進不來。”
斯諾裡微微一笑，鬆開虛握的手掌好讓威廉放下神錘。此乃格朗尼開采的礦石經由斯德姆尼爾鍛造和圖爾尼附魔，再加上西格瑪的神力寄托其中，凡人揮舞也能迸發無邊偉力。
“熱茶還是白蘭地？”
“白蘭地好了，鍛鐵堡匆匆一彆，帝國在你手中發展的不錯，說明我那回沒看走眼。”
“看走眼，哦～基斯裡夫，對吧基斯裡夫。”
威廉衛生胡下露出了意味深長的笑，西格瑪大教堂和法師學院都在阿爾道夫，身為人皇他能掌握足夠的消息以推測斯諾裡的圖謀。
“他們會知道，除了黃金和美酒，戰錘和重炮也是群山的特產。對了，這次來找你可不是閒聊的，我有要事相商，關於洗刷舊世界的黑灰色地帶。”
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“黑灰色地帶，您是指？”
“妓院賭場下水道，小偷騙子假藥師等等，混沌侵蝕最易在其中滋生。四神已親自出手乾涉凡世，我能抵住不代表你們都能。”
“這需要很大的決心和投入。”
威廉蠕動著嘴唇嘟囔，在舊世界這可以說是領主和平民間的默契-民不舉官不究。儘管每個清醒的管理者知道放任不是辦法，可偶爾的整頓也不過帶來短暫收斂罷了。
“巧了，這兩樣我都不缺乏。”
斯諾裡臉上淡淡的笑意落在威廉眼裡自有彆樣的意味。他的廷臣們無數次地以各種修辭手法使他清楚麵前這個矮人掌握多麼大的能量-或許把他乃至整座宮廷變成黃金也隻需一個念頭。
“神錘為證，我和我的家族從始至終擁護您的決定。”
人皇舉起碎顱者，其上的符文熠熠生輝呼應斯諾裡體內龐大的符文能量。為什麼他的教派避開了阿爾道夫？威廉心頭的危機感在帶回瑪麗恩堡後又一次達到了高點。
“好，很好。把大主教請來吧，我想海爾登罕莫的信徒會踐行他們的教義。”
“向您致以最崇高的問候，偉大的斯諾裡-索爾森，惡人的災星，善人的守護神！”
瑞克宮和大教堂緊挨著，有一條連廊專供高層通行。很快一個有著與年齡不匹配壯碩的老人快步而入，身上粗布袍彰顯他出身以苦修而聞名的鐵砧修會。
“見笑了，大主教阿卡瑪。雙尾彗星見證著我們的友誼。”
走完了一套包含比耶對拳和碰肩，由西格瑪和庫爾甘-鐵須流傳下來的最高禮儀，人類帝國凡俗與宗教的最高權力者齊坐在了一張小桌上。(本章完)
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