喀齊被削去品階，所持兵權也被褫奪，成為西疆平凡百姓中的一人——他留有一命，是迪什爾不願身體中的血液孤獨流淌。
金耀落儘，大殿華宴。
蕭案生一行被迪什爾強留下，作為大趙來使，柳琬和十一隨將也齊列上座，底下便是西疆大臣和將領，唯一缺席的帕裡，還在日夜兼行趕往大趙西北。
一日晝夜，來時的危機四伏，此刻的觥籌交錯，將一場宮變無聲埋藏。
蕭案生未動杯盞，環過座下，他手下十一隨將也時刻警醒，滴酒未沾。
胡玲耶和柳琬聊得來，她從迪什爾的高座跑下來，與柳琬擠在一座閒聊，麵前矮案上擺著酒和食物，兩人有說有笑。
胡玲耶的漢話很標準，隻是說得慢，每說一句都要想想，這便使她跳脫的性子得了些約束，一下嫻靜起來。
“你認得戧畫？”柳琬滿眼驚異。
“嗯，”胡玲耶點頭，提起金壺倒了一滿杯酒，敞笑道，“她好可愛，說話比我的漢話還短。”
她說完又笑，一邊把酒杯遞去柳琬嘴邊，柳琬忙用手接下，一顆心在腔子裡跳得發慌，不禁暗惑：那是可愛嗎？
柳琬想起自己每每見戧畫時，她說一個字，自己心裡便驟頓一下，隨即狂跳不已，簡直怕得要命。
胡玲耶又倒一滿杯酒，仰麵痛飲下，一聲慨歎：“喀齊和迪什爾不一樣…”
胡玲耶飲了許多酒，臉微微潤紅，似一朵嫩紅嬌花，眼中帶著醉氣：“他幼稚，什麼事都看個淺薄…
我幼時愛同他一起玩…人都會長大，可他不會…他對我的喜歡…也隻是小孩子的喜歡…”
柳琬一邊聽她傾訴，又垂眸深思。
“迪什爾不是，”胡玲耶說著，拽過柳琬胳膊，把臉藏到她肩上去，害羞一笑，“他不會說話…但作為一國之主，他能像尋常丈夫那樣疼愛我…”
她生氣，迪什爾不會哄，但會親自為她做飯，她生病，熬湯喂藥，迪什爾從不假手他人。
柳琬看她一眼，也笑，替彆人開心，也有些羨慕——作籠中鳥，開心與否，或也不能一概而論。
殿中嘩鬨，群臣醉臥。
王座上，迪什爾看著胡玲耶與柳琬相談暢悅，便收回目光，又看向蕭案生，他起身，也走下座去。
到蕭案生對麵，隔著矮案，迪什爾盤腿坐下，倒上一杯酒遞了過去。
蕭案生本不打算飲酒，見迪什爾目光熾誠，他便接過，一口悶下：“僅此一杯。”
迪什爾一甩手，搭去膝上，十分傲然道：“也沒打算第二杯。”
兩人相視一笑，十年一泯，恍如隔世。
有些話，仿佛不用言語，都溶進了燒灼烈酒中，飲下便是一腔熱意。
迪什爾喟歎一氣，兩人都是不善言語的人，於是轉而言他：“你的那位，被夜狼神護佑的女子如何了？怎麼沒和你一起？”
西疆人尊狼，尚夜，夜狼神是他們的庇佑神，傳說被夜狼神護佑的女子擁有無尚特異之能，逢凶化吉，遇難呈祥。
蕭案生垂下眼眸，噙出一抹無奈的笑，片刻他抬眼：“我明日一早歸趙，她還在西北。”
迪什爾點頭，又侃笑道：“她說我不如你。”
蕭案生一怔，隨即猜到這是戧畫的相激之言，卻還是不禁一笑，思念如潮。