來的路上管家已大致給林岩介紹了周家的情況。周家當代有兄弟三人，老二在東廣省做官，這次葬禮恐怕趕不回來了。老三在江海城的洋行裡做事，正在趕回的路上。
林岩領著慧明，大步向前，先到棺材前行了佛禮，然後轉身麵向周天洪，雙手合十道：“周施主請節哀。”
周天洪叩頭還了禮，才站起身來，道：“有勞無空大師了。”
見到林岩如此年輕，他屁股後麵跟著的和尚更小，周天洪目中不禁露出一抹異色。
不過，林岩來都來了，他此時再說什麼已沒有意義。
兩人對答間，又有人大步走進靈堂來。
林岩見狀，便走向左側法案，在後站定，周天洪又重新跪在蒲團上。
來人是兩個道士，一男一女，兩人目不斜視，徑直走到棺材前，像林岩一樣先向死者見禮，然後再跟周天洪見麵。
周天洪還禮後，同樣起身說道：“有勞陳道長親至。”
年長的男道士點了點頭，然後走到右側法案後麵。
大戶人家的喪事，和尚道士基本都會請。
周家這次直接請了四波，兩波和尚道士負責白天在靈堂誦經，另外兩波則在晚上守夜。
在林岩對麵的兩個道士，管家早已跟他介紹過了。
這兩位是茅山道士，男道四十來歲，瘦得跟竹竿一樣，削瘦的臉頰顯得有點長，名叫陳萬泉。
女道二十四五歲年紀，生的白淨，模樣倒很是漂亮，隻可惜穿著一身青布道袍，遮住了窈窕的身段。
她叫司麗珠，是陳萬泉的弟子。
在船上時，管家並未明言，但林岩此時早已經瞧出來了。
他們這對晚上值夜的組合，都不是普通的和尚道士。在靈堂值夜，也不為誦經祈福。
茅山道士名頭極響，以捉鬼聞名。但周管家，何以認為他們照陽寺的和尚也有這樣的本領呢？
以此推論，這照陽寺，恐怕也不像表麵看起來那麼簡單。
……
靈堂夜間是沒有來賓的，除了有丫鬟續點香火和定時燒紙錢，偌大的靈堂裡幾乎沒有人動。
誦經之後，整個靈堂內寂靜得沒有一點聲響。
子夜過後，所有人都開始困倦起來，有人都已經開始打瞌睡了。
寅時將儘，一夜裡最黑暗的時分，一陣“撲棱”聲忽然響起。
林岩此時也有些困頓，乍然聽見動靜，激靈了一下，抬起頭一看，便見一隻通體烏黑的烏鴉，飛進靈堂，徑直撲向了棺材。
這烏鴉生得奇特，舉止更是怪異。它落在棺頭上，用嘴朝棺蓋叩了三下，一番舉動，好像是在敲門一般。
“篤篤篤”三聲響，將靈堂裡所有人都驚醒了。
“烏鴉叩棺？”
陳萬泉道長望著烏鴉，皺起眉頭，口中不下意識地吐出四個字。
烏鴉叩棺語不詳，陰間冥使斷奸良。若無娃娃頭前坐，後世絕嗣家破亡。
這樣的傳說，連林岩都曾聽過。
烏鴉叩棺，在所有民間葬禮的不祥預兆傳說中，也是最為恐怖的一種。
烏鴉，傳說中是冥界的使者。它降臨棺頭，是問罪來的。
這就說明，棺中之人在生前行過大惡。
烏鴉叩棺，就表示在向棺中死者問責罪惡。