他們的命運從此分道揚鑣，再也無法回到從前。而那些曾經的誓言與承諾，也隨著歲月的流逝，漸漸被埋藏在記憶的深處，成為了永遠的遺憾。墓碑上的露水沾濕了蘇瑾的指尖。她跪坐在青石板上，望著“顧寒之墓“四個字，恍惚間竟分不清臉上是晨露還是淚水。遠處傳來早春布穀鳥的啼鳴，卻讓這方寸之地顯得愈發死寂。
“你說過要帶我遊曆江南“她將額頭抵在冰冷的石碑上，懷中玉佩硌得心口生疼。這是今晨在蕭煜書房暗格裡發現的——與父親臨終前給她的信物一模一樣。
記憶如潮水漫過夢境殘片。那場持續月餘的漫長噩夢太過真實：蕭煜的背叛、顧寒的慘死、大燕聯姻此刻細想來，夢中蕭煜撫摸墨蘭時手指微顫的細節，竟與三日前他賞花時的動作完全重合。
突然，身後枯枝斷裂聲炸響。
“誰？“蘇瑾猛然轉身，袖中暗藏的銀針已蓄勢待發。卻見枯草叢中鑽出隻灰兔，紅眼睛警惕地打量她片刻，又蹦跳著消失在晨霧裡。
她鬆了半口氣，指尖撫過墓碑邊緣某處凹陷。這是顧寒遇襲那日留下的刀痕，當時他拚死護著她逃出重圍，自己卻
“叮——“
銀針落地聲突兀響起。蘇瑾瞳孔驟縮，方才灰兔消失的方向，三支淬毒弩箭正破空而來。
蘇瑾旋身躲過致命箭矢，素白衣袖仍被劃出道血痕。十餘名黑衣死士自霧中現形，為首者手中彎刀泛著幽藍寒光——正是顧寒咽喉處那道致命傷的凶器製式。
“蕭煜竟連演都不願再演了？“她冷笑，拔下鬢間墨玉簪。簪頭機關輕響，細如牛毛的毒針瞬間撂倒三人。父親教她的保命手段，終究用在了“兄長“派來的殺手身上。
刀光劍影中，蘇瑾忽然看清某個死士頸間刺青。那是丞相府暗衛的標記，可丞相分明早已問斬除非斬首的根本是替身！
“原來你們真正的主子“她話音未落，後背突然傳來劇痛。回頭望去，晨霧中緩緩走出的玄色身影，讓她的血液一寸寸凍結。
蕭煜執劍的手穩如磐石，劍尖鮮血滴落成線。他身後，本該死去的老丞相正撫須而笑：“公主殿下好生敏銳，可惜明白得太遲了。“
“為什麼？“蘇瑾踉蹌跪地，胸口的玉佩隨著動作滑出衣襟。蕭煜目光掃過玉佩時瞳孔微顫，卻仍將劍鋒抵上她咽喉：“因為你根本不是皇室血脈。“
二十年前的雨夜隨蕭煜的敘述鋪展在蘇瑾眼前。先皇後誕下的女嬰甫出生便被掐死，丞相趁機將自家外室女偷換入宮。而真正的遺孤，其實是蕭煜。
“你以為父皇為何要殺蘇家滿門？“蕭煜劍尖挑開蘇瑾的衣襟，露出她鎖骨處蝶形胎記，“這個與淑妃一模一樣的印記，讓父皇以為你是他與庶母私通的證據。“
蘇瑾渾身發抖。記憶中父親教她辨識百草的手，母親臨終前塞給她的糖蓮子，竟都是偷來的人生。而蕭煜這些年近乎偏執的嗬護，不過是等著她觸動父皇逆鱗的毒計。
“多虧你執著於查案。“老丞相踱步上前，枯爪般的手捏住蘇瑾下巴，“那盆墨蘭裡摻的離魂散，讓你夜夜夢魘自曝其短“
話音未落，蘇瑾突然暴起。染血的墨玉簪貫穿丞相咽喉的同時，蕭煜的劍也刺入她心口。兩人在血霧中對視，她看清他眼底深藏的悲愴——這個親手編織謊言的太子，何嘗不是被困在皇室醜聞中的囚徒。
“其實你早該發現的。“蕭煜接住蘇瑾墜落的身軀，在她耳邊呢喃，“每次喚你瑾兒時，孤的指尖都在發抖。“他腕間有道陳年舊疤，與蘇瑾記憶中父親為救落水孩童留下的傷痕如出一轍。
晨光穿透霧氣時，蘇瑾最後望了眼顧寒的墓碑。那個總在危難時出現的暗衛，此刻正靜靜躺在石碑之下，懷揣著她十歲那年贈的平安符。原來真相早在最初便埋下伏筆：顧寒真正的任務，從來不是保護公主，而是確保這場棋局終成死局。
三日後，新帝蕭煜下旨厚葬“突發急病薨逝“的瑾公主。入殮時，女官發現公主緊攥的掌心藏著半片帶血玉玨——與帝王貼身的玉佩缺口完美契合。
史書記載此玉乃開國帝後信物，卻無人知曉，百年前那位開國皇後入宮前，本名亦喚作蘇瑾。深宮梅樹下的墨蘭年複一年綻放，像場永不落幕的輪回。
而千裡之外的江南某處，戴著青銅麵具的藥商拾起河邊飄來的蓮花燈。燈芯裡半焦的紙片上，依稀可見“身世““玉佩“等字跡。他望著燈上特有的宮製鎏金紋，將紙片湊近鼻尖輕嗅，忽然低笑出聲：“離魂散混著西域迷蝶香，難怪“
江風卷著餘燼飄向遠方，如同這局中尚未落定的最後一子。
血染的衣襟下，蘇瑾藏在腰間的玉髓瓶悄然破裂。這是顧寒生前給她的最後禮物——產自西域的龜息散混著曼陀羅汁液，能讓人十二時辰內脈息全無。她感受著蕭煜顫抖的指尖劃過脖頸，聽著老丞相倒地的悶響，在徹底陷入黑暗前，用儘最後力氣咬破舌尖。
“傳太醫！“蕭煜的嘶吼聲逐漸遙遠。蘇瑾在混沌中抓住一線清明：他刺入的劍鋒偏離心脈半寸，腕間舊疤蹭過她臉頰時的力道，與當年父親教她鳧水時的托舉何其相似。
檀香混著腐草氣息滲入楠木棺槨時，蘇瑾在龜息散的藥效中蘇醒。指尖觸到棺蓋內側深淺不一的劃痕，是顧寒教她的摩斯密碼——“東南角磚“。三年前他們在冷宮埋下的逃生密道，竟真有用上之日。
龜息散的藥效在子夜消退時，蘇瑾的指甲已經摳進楠木棺槨三寸深。腐臭味鑽入鼻腔的瞬間，她聽見頭頂傳來沙土簌簌聲——有人在掘墳。
“公主莫怕。“刀鋒撬開棺蓋的刹那，半張燒傷的臉映入眼簾。是顧寒麾下最神秘的影衛十一，此刻他手中火折子照出驚悚畫麵：本該入殮的瑾公主遺骸，竟變成三具纏滿鳩羽藤的焦屍。
蘇瑾的銀簪抵上來人咽喉：“誰派你來的？“
“顧大人七年前就算到今日。“十一扯開衣襟，心口紋著與她玉佩相同的墨蘭，“他說當公主開始懷疑蕭煜時，就把這個交給您。“
羊皮卷在火光中舒展，父親的字跡刺破迷霧：“瑾兒親啟：若見此信，說明為父種的鳩羽藤已開花。切記，你娘親鎖骨處的胎記“
密道裡的墨蘭根係纏住蘇瑾腳踝時，她終於明白父親為何癡迷此花。這些妖異植物在舔舐她腳腕傷口的血，藤蔓上浮現的文字拚湊出駭人真相——二十年前先皇後難產而亡那夜，接生嬤嬤被毒死的姿勢，與她記憶中娘親上吊的身影完全重合。
“原來我真是孽種“蘇瑾攥碎的花汁滲入傷口，劇痛中浮現蕭煜教她寫字的畫麵。那時他總用左手執筆，如今想來是要掩蓋右手腕的割痕——與父親救落水孩童時留下的傷疤在同一位置。
密道儘頭傳來蕭煜的聲音：“瑾兒，你還要逃到哪裡去？“蘇瑾轉身卻撞進慕容昭的懷抱，青銅麵具擦過她染血的鎖骨，暗格裡掉出的金鎖片刻著“昭“字，與她嬰兒時期佩戴的銀鎖嚴絲合扣。
子時的更鼓聲穿透宮牆，蘇瑾摸到舌下暗藏的刀片。這是顧寒教她的第十三種逃生術：用特製蠟丸封存柳葉刀，必要時刻割斷捆屍繩。鋒刃割開織錦壽衣的瞬間，她聽見棺外傳來細碎對話。
“陛下命寅時三刻澆鬆油“
“可瑾公主的遺容“
銅壺滴答聲裡，蘇瑾摸到隨葬玉佩的鎏金雲紋。哢嗒輕響，暗格彈出三枚烏木珠——父親留下的解毒丹。她將藥丸含在舌下，在鬆油潑灑的刹那屏息，任由火焰舔舐棺木。
火場濃煙中，蘇瑾裹著浸透井水的素紗，踩著燒焦的房梁躍出窗戶。左腳踝傳來鑽心刺痛，那是三日前為蕭煜采藥落下的舊傷。禦花園的墨蘭在熱浪中蜷曲，她摘下焦黑花瓣揉碎，混著泥土塗抹在燒傷的右臂。
“那邊有動靜！“
禁軍的呼喝聲逼近，蘇瑾閃身躲進假山。暗渠水流浸透裙裾，她摸到石縫間冰涼的鐵環——顧寒曾說這條水道直通護城河。當追兵的火把照亮水麵時，隻看到浮沉的焦木與半幅燒毀的衣袖。
五更天的亂葬崗，蘇瑾從汙水潭中爬出。臉上易容的樹膠開始脫落，露出底下縱橫交錯的“燒傷“。這是她與太醫院陳嬤嬤的交易：用先皇後真正的死因，換一張出宮文牒。杏林春地窖裡，慕容昭的蠱毒再次發作。蘇瑾劃開手腕將血渡入他口中，卻在相擁時摸到他後頸的咬痕——與顧寒那夜為她擋箭時的傷口分毫不差。
“你們到底“質問被突如其來的吻碾碎，慕容昭眼中流轉著顧寒的溫柔與蕭煜的偏執。當他的手探入她衣襟尋找玉佩時，蘇瑾忽然看清他腰間玉帶的紋路：百年前開國皇後的陪葬品上，正是這九重墨蘭纏金絲的圖樣。
窗外傳來禁軍搜城的馬蹄聲，慕容昭咬破她肩頭低笑：“公主猜，蕭煜看到這樣的痕跡，會不會發瘋？“蘇瑾在疼痛中恍惚看見走馬燈：五歲那年父親握著她的手栽下墨蘭，花盆底部的血字根本不是“蘇“而是“慕容“。
“姑娘可是要渡船？“老船夫提著昏黃的燈籠，露出缺了門牙的笑。蘇瑾握緊袖中淬毒的銀簪，瞥見他虎口處新愈的刀傷——三日前刺殺她的死士首領，此處有同樣的疤痕。
烏篷船離岸的刹那，蘇瑾突然將文牒拋入江中。在船夫錯愕的瞬間，她翻身躍入湍流，腰間的牛皮囊鼓成氣囊。這是父親教她的最後一課：永遠要比敵人多想三步。