第五章殘碑斷簡
渾河在暴雪中翻湧如怒龍。
陸沉舟蹲在渡口殘碑旁，指尖掠過青苔覆蓋的契丹文字。那方素帕上的針孔密碼指向此刻申時，但河麵上除卻冰淩相撞的脆響，唯見對岸老柳樹上懸著具凍僵的驛卒屍體。
“陸公子倒是守時。“素紗女子從冰霧中現身，銀簪上的雨燕沾滿新鮮血漬，“隻是這局棋，你連邊角都未摸清。“
她甩出卷泛黃輿圖，陸沉舟接住的刹那瞳孔驟縮——圖上用朱砂圈出的二十三處關隘，竟與老匠人臨終比劃的手勢完全重合。最刺目的是清河堡位置，標注著天啟元年的日期，而如今才是萬曆四十四年。
“姑娘究竟“陸沉舟抬頭時，女子已立於三丈外的冰麵上。她解開發帶，烏發間赫然露出半截斷箭的青銅箭簇。
“十二年前清河堡大捷慶功宴，“女子聲音比碎冰更冷，“有個總兵在醉酒後炫耀，說用五萬流民的命換了個漂亮軍功。“她突然扯開衣襟，鎖骨下方猙獰的箭疤泛著青黑，“那支慶功箭，本該射穿他咽喉。“
陸沉舟的鹿皮靴陷入冰縫。他想起昨夜糧車轍印裡夾雜的碎骨，那是隻有長期浸泡鐵鏽才會形成的褐斑。女子甩來的斷箭上，銘文正與熊廷弼佩劍同出一源。
“王崇古的叔父王登庫，“女子將銀簪刺入冰麵，“天啟元年會成為晉商八大家之首。“冰層裂開的縫隙裡，浮出半塊殘破的界碑，上麵“清河堡“三字被刀斧砍得支離破碎。
河風突然裹著雪片狂旋而起。陸沉舟撲向殘碑時，女子袖中射出的鋼釘正釘住他揚起的發梢。對岸密林裡傳來機弩上弦的嗡鳴，冰麵下的黑影如群鯊聚攏。
“閉眼！“女子旋身甩出火折子，河麵突然爆開丈高的幽藍火焰。陸沉舟在熱浪中聞到熟悉的硫磺味——正是軍械庫爆炸時的硼砂氣息！
冰層斷裂的巨響裡，女子拽著他墜入暗河。刺骨河水中，陸沉舟瞥見成箱的鐵錠卡在礁石間，箱體烙印的“範“字被水流衝刷得扭曲如鬼臉。肺葉即將炸裂時，他觸到女子遞來的蘆管，管身刻著的北鬥七星圖與昨夜毒針排列如出一轍。
當陸沉舟在破廟醒來時，火堆上正烤著帶血的鷹羽。女子對著剝落的壁畫出神，畫上飛天手持的蓮花燈竟與王恭廠圖紙上的神火飛鴉炮驚人相似。
“天統四年，幽州匠人獻火龍出水圖於契丹主。“女子用斷箭刮去壁畫浮灰，“三百年後，這圖紙分成了兩半。“她突然轉頭，“想知道清河堡五萬冤魂怎麼死的嗎？“
陸沉舟握緊殘碑碎塊。女子將鷹羽投入火堆，躍動的火光裡浮現出可怖畫麵：慶功的明軍往水井傾倒黑色粉末，歡慶的百姓飲下井水後渾身潰爛，守將站在箭樓上狂笑，他腰間玉佩刻著“楊“字。
“那不是瘟疫。“女子扯下袖口繃帶，露出潰爛又愈合的疤痕，“是混在軍糧裡的遼東鐵礦渣——人吃三月即腸穿肚爛。“
陸沉舟的太陽穴突突跳動。他想起廣寧衛爆炸案裡摻雜瓷粉的火藥，與礦渣致毒的手法何其相似。壁畫突然剝落大片，露出底層密密麻麻的人名，最上方赫然寫著“方從哲監造“。
“這位方閣老當年督建清河堡軍倉，“女子冷笑，“如今他的紫檀鳩杖裡，還嵌著礦場分布圖呢。“
廟外傳來馬嘶。女子突然割斷陸沉舟一縷頭發塞入銅管：“把這個交給永平府牢裡的趙鐵匠，他會告訴你火龍圖的秘密。“說罷劈開神龕，露出條幽深暗道。
“且慢！“陸沉舟按住她握刀的手，“姑娘為何冒死相告？“
女子眼中有銀河傾覆：“因為我叫阿木爾，在葉赫語裡是“轟鳴的馬蹄聲淹沒了後半句。她將陸沉舟推入暗道的瞬間，廟門被重騎撞碎，為首者玄甲上的狼頭徽記泛著血光。
陸沉舟在墜落中死死攥住銅管。暗道石壁刻滿詭異的符號，竟是放大版的針孔密碼！當他在湍急暗河裡浮沉時，突然看懂那些符號的規律——這是用絲綢提花機原理編織的軍用密碼。
三日後，永平府死牢。
趙鐵匠的鐐銬聲像鏽死的齒輪。當陸沉舟亮出銅管裡的發絲，老匠人渾濁的眼裡突然迸出精光：“她果然還活著！“枯瘦的手指在地上畫出火龍出水圖的結構，“當年方從哲讓我們在火龍腹內加裝毒煙艙，說是對付蒙古騎兵“
獄卒的腳步聲逼近。趙鐵匠突然扯開衣襟，胸口皮膚竟布滿燙印的星圖：“記住！北鬥第七星搖光的位置，藏著所有“
一支羽箭貫穿老匠人咽喉。陸沉舟翻滾到牆角，看見箭尾綁著的灑金箋飄落，正是東林黨專用的雲紋紙。更恐怖的是屍體胸口的星圖開始滲血，排列方式與晉商毒針的北鬥陣完全吻合。
“陸公子好手段。“陰影裡走出個拄鳩杖的老者，杖頭紫檀木泛著屍油般的幽光，“連白蓮教的妖人都能為你所用。“
陸沉舟後背滲出冷汗。老者踏過血泊時，他看見鳩杖底部粘著廣寧衛的凍土——正是那夜雪地拄拐人的足跡！
“方閣老若想滅口，“陸沉舟突然抓起帶血的星圖，“何不問問鄭貴妃案裡的那串東珠？“
方從哲的鳩杖驟然停頓。陸沉舟賭對了——昨夜他在熊廷弼處看到二十年前的奏折，提及方從哲曾用遼東東珠平息宮闈秘事。
“少年人，可知為何渾河的冰總在驚蟄前開裂？“方從哲用杖頭挑起星圖，“因為下麵埋著太多不甘心的骨頭。“他突然咳嗽起來，帕子上濺落的黑血竟腐蝕了石板。
當陸沉舟被親兵押出地牢時，懷中的星圖碎片突然發燙。他借著月光細看，那些帶血的星芒連線，分明是宣府鎮到赫圖阿拉的走私路線！而搖光星對應的位置，正是王崇古昨夜逃竄的方向。
子時的梆子聲裡，陸沉舟聽見有人哼著清河堡的童謠：“金葫蘆，銀葫蘆，不如方閣老的鐵葫蘆“他猛然想起壁畫上“方從哲監造“的字樣，那鐵葫蘆分明是當年軍倉的彆稱！
護城河突然掀起巨浪，一具浮屍卡在水門處，右手死死攥著半卷《火龍經》。當陸沉舟扳開屍體手指時，發現書頁間夾著片青銅殘片——與阿木爾斷箭的材質完全相同。