袖中紫心草突然發燙，草葉指引的霜晶痕跡連成北鬥陣圖，而天樞位正對著他昨日遇見湯瑤的桃花溪。
最後一縷夕照沉入西山時，林羽聽到雲層深處傳來劍鞘輕鳴。
那聲音清越如鳳唳，驚得圍攻他的打手集體僵住——但少年此刻更在意懷中突然發熱的桃花瓣，湯瑤偷偷塞進的竹筒正在發燙，筒底慢慢浮現出半闕《破陣子》。
劍鳴聲裹著桃香刺破暮色時，林羽後頸汗毛陡然豎起。
七道月華般的劍光自雲端垂落，將圍住他的灰衣人釘在原地。
那些吞吐黑霧的怨靈觸到劍氣，竟像雪水遇上烙鐵般嘶叫著消散。
“你們青石鎮的待客之道，當真彆致。“湯瑤足尖點著酒旗金線飄然而下，繡著纏枝桃紋的束腰被晚風掀起半寸，露出腰間瑩白玉牌。
正要擲出毒蒺藜的李掌櫃霎時麵如土色——那玉牌分明刻著天機閣三品巡察使的徽記。
林羽袖中桃花瓣突然灼燙，他借著踉蹌後退的姿勢，不著痕跡地將發燙的竹筒塞進腰帶。
湯瑤劍穗上的銀鈴叮當作響，震得他耳尖發麻：“這位道友可否讓讓？
你踩著我的劍訣了。“
少女說話時吐息帶著蜜桃甜香，林羽慌忙挪開半步，靴底果然壓著道未乾的朱砂符。
他正要開口，湯瑤忽然旋身貼近，劍柄堪堪擦過他腰間竹筒：“借你三根頭發。“青絲斷落的刹那，藥鋪屋簷懸掛的八卦鏡轟然炸裂，藏在鏡中的噬魂蠱蟲還未展翅就被劍氣絞碎。
圍觀人群裡傳來倒抽冷氣聲。
幾個攤主手忙腳亂收起幌子，卻被湯瑤隨手拋出的劍鞘定住身形。
她歪頭打量林羽手中紫心草，忽然用劍尖挑起少年下巴：“根須帶著龍血砂，這是從鬼市外圍采的？“
李掌櫃的算盤珠突然崩落滿地。
林羽感覺靈瞳微微發燙，湯瑤領口若隱若現的金色咒紋竟與紫心草葉脈走向完全一致。
他喉結滾動剛要答話，少女卻已轉身將劍鋒抵住李掌櫃咽喉：“用《太虛引靈訣》換這株草，不算欺負你吧？“
當那本泛著鬆墨香的書冊被強行塞進懷中時，林羽指尖觸到扉頁凹凸的紋路。
靈瞳不受控製地運轉，壽元流逝的灼痛中，他看見書頁間遊走著細若蛛絲的暗金紋路，那些紋路拚出的圖案，竟與白老昨日在溪邊用樹枝畫的龜甲紋驚人相似。
“功法需用晨露調和朱砂謄抄三遍。“湯瑤突然湊近他耳邊低語，溫熱的呼吸噴在頸側，“彆讓第三個人知道。“她發間桃木簪閃過微光，林羽袖中的竹筒突然滲出清甜汁液，將紫心草殘留的猩紅晶粉融成水霧。
夜色徹底籠罩集市時，林羽抱著功法走出東市。
背後隱約傳來湯瑤教訓李掌櫃的清脆嗓音，而懷中書冊每隔三十息就會傳來心跳般的震動。
他繞到桃花溪畔蹲下掬水，水麵倒影裡的功法封皮突然浮現半張鬼麵，待要細看時，對岸傳來妹妹林悅的呼喚。
“哥哥你看！“林悅舉著浸透溪水的帕子跑來，絹麵桃花的顏色正詭異地滲入書冊。
林羽瞳孔驟縮——白日湯瑤塞給他的桃花瓣，此刻在月光下顯出一行小字：“子時三刻，露為墨，桃作筆。“
溪水突然泛起魚鱗狀的波紋，林羽按住懷中震顫的功法，看著倒影裡屬於白老的蓑衣輪廓在桃樹下閃了閃。
他撚起濕潤的桃花瓣按在《太虛引靈訣》封皮，那些暗金紋路竟如活物般開始遊動，最終在扉頁聚成半枚殘缺的劍印。