親衛鳳城看在眼裡，想交東覺之好，就給黃標出主意說：“大人功高蓋主，這是害怕您。韓敬本小人，有杜良撐腰，確實不好衝突。並且大王也幾乎被禁足宮廷，明眼人都知道覬覦之心。”
黃標聽其說到自己心裡，就問：“應該何為？”
鳳城說：“彆人欺負到家了，不反抗也確實讓人氣憤難忍，但又不能正麵衝突，告知大王，也無濟於事，不如施合縱之法，強大我們的實力，讓對方不可輕舉妄動。”
黃標盯著鳳城，沒有說話。
鳳城繼續說：“聯合東覺大人......”鳳城停頓，故意看黃標的表現。
黃標追問：“怎麼聯合？”
鳳城問道：“這滇海杜良一手遮天，但請問誰手下的人最多？”
黃標說：“誰？”
“當然是，東覺了。”鳳城繼續說：“撫仙王城、海晏加上西山島，不下數十萬，到底多少，想必杜良大人也沒有一個具體數量，但都屬於東覺所領。”
“不過一群烏合之眾，不去為懼。”
鳳城說：“表麵上看是烏合之眾，但如果這些人手中的工具變成攻擊的武器當該如何？”
黃標立即站起來大聲說道：“我怎麼忘記這些了？大意啦！”
鳳城說：“這正是杜良對東覺親疏的根源，他害怕東覺發動民眾對抗王廷，東覺肯定知道手中民眾的威力，但他總是掩其鋒芒，低調的不能再低調了，大人您示好東覺，讓其為您所用，您不但可以對抗杜良，整個滇海將臣服於您，到那時......”
“好，哈哈.......”黃標哈哈大笑說：“此事不可聲張，就由你親自說和，需要什麼儘管告訴我。”
鳳城說：“東覺能需要什麼？他需要大人真誠之心，你們兩個聯合起來，將是天下無敵。”
鳳城給黃標的計策也是自己鋌而走險，接近東覺的目的，他
也聽聞，東覺大人是第一個反對大興土木之人，任職農部，休養生息，鼓勵開墾種植。隻不過黃標接任之後，否認了停滯了東覺政令措施，才有現在的荒涼和頹廢。
鳳城越來越看清杜良控製下的哎紮王朝，哎紮趕走火龍果，血洗嵩城，囚禁滇海之神沒有一樣得人心。現在杜良一家獨大，排除異己東覺為其所用，才苟且為安，不然都如起哈老將軍一樣，良弓藏，兔狗烹，任其做大，沒有一個善終，更為可憐的是滇海之民，如果東覺有黃標支持，百萬之眾揭竿而起，推翻王廷，殺了杜良，到時黃標不是東覺的對手，隻有這樣滇海才有希望，這是鳳城的長遠之計。
鳳城曾想尋找火龍果，無奈自己父親年邁，母親殘疾，和兩妹妹未成人，全家都指望自己一個養活，二十六歲還未婚娶。以前很多人來家裡提親說媒，得知家貧，又有老小累贅，讓人望而卻步。
上個月，鳳凰王城南門同鄉張老爹給自己說媒，說是德高之父德善存受勤裡之托，介紹小麥地賣油翁茶佟的女兒茶喜姑，年方二八，獨女，家裡老丈一人，但要自己上門，主要是茶佟勢單力薄，想找個依靠。
鳳城告訴父母，兩人當即同意說：“人家不嫌咱貧，女孩年輕美貌，就答應這親事。你當兵為差，也不是天天歸來，這一個女婿半個兒，生女兒也是為了養老送終，咱家就你獨苗，也為傳中接代，你成家立業，我們也沒有了心事，等女兒長大，也找個上門女婿。”
父母說的很真誠也很，這年頭都想攀高枝，水往低處流，人往高處走，有點沾親搭故的都把女兒送到王廷，不是獻給王爺，就是攀附權貴，再者就被官兵掠了去，這茶老漢也是擔心，所以才托了同村的勤裡管家魏峒給找權貴之人，魏峒對茶老漢說：“老爺已經不問政事，險些被黃標給害死，這年月，哪裡有那麼多的權貴攀附，咱窮人的命，就是來受苦的。”
茶老漢說：“我隻此一女，也是怕夜長夢多，被王廷的畜生給糟蹋了。”
魏峒見其說的可憐，就說：“德老漢熱心，我給你問問。”
正巧，鳳凰城南門的張老爹見鳳城俊朗心善，常到他那裡拿些山珍海味送到黃標家裡，黃標甚是喜歡。
這山貨就來自德善存，說起來還男女婚姻，就把茶家之女的事情說了，張老漢巧遇鳳城，成就了這門心事。
鳳城知道小麥地近在咫尺，德善存帶鳳城來到茶家，庭院很大，茶喜一身男裝，俊俏單薄，鳳城當即就答應。
德善存對鳳城說：“王城如你這心善之人少了，鳳城將軍為黃標府衙親衛，定然不要做傷害百姓之事。”
鳳城點頭說：“老人家教訓，我牢記於心，苦於暗無天日，不能投明棄暗。”
鳳城也把自己的心跡透漏給得善存，茶老漢忙說：“安安穩穩的過日子就好，不求榮華富貴，我就把喜兒交給你，保護好她就好。”
鳳城也理解茶喜穿男裝為了自保，兩人定親，等過年成親，鳳城就搬來茶家。
東覺不知道鳳城虛實，但聽德高提起過，德高說：“家父受魏峒之托成人之美，說了這婚事，家父說鳳城為人不錯。”
東覺想進一步考驗鳳城，就說：“可喜可賀，要成家之人，家裡總得添些家什，你就不用管了，先送小麥溪，你自行處置。黃標大人的好意我心領了，滇海由杜良大人掌控，穩中求進，大王之心我等難測，合縱之意有冒杜良威嚴，切不可魯莽。我也不易和黃標大人相見，這份小玩意，你就帶給黃大人一份。”
鳳城借自己手回應黃標示好，這等於接受的接受了自己的建議，隻是做的天衣無縫。
東覺轉身喊道：“張程你帶幾個人過來，這這些家什，給鳳城將軍送過去。”
鳳城也是聰明人，雖然東覺大人沒有表態，並且說的堂而皇之，這都是為掩人耳目，他了解黃標魯莽奸佞，不了解自己，所以小心謹慎為上，但自己知道該怎麼做了，這東覺給的好處，他也沒有推脫，起身告辭。
鳳城走後，身後耳房的餘光、淩空、聞起和童各走出來，東覺問道：“你們怎麼看？”