在這個圈子裡，出身貧寒已經不再與“下等人”畫上等號,反而成為“白手起家”和“逆天改命”的鋪墊,就好比“欲揚先抑”的寫作手法。
柯爾特家的門第並不是特彆高貴,經濟狀況也還遠遠達不到可以坐享祖產、肆意揮霍的程度。
柯爾特夫婦當然希望女兒將來嫁入豪門，然而所謂的豪門貴族大多隻是表麵光鮮，背地裡欠了一屁股債，全指望娶個富婆填補虧空。
柯爾特先生在法院工作了一輩子，破產貴族與債權人鬨糾紛的案子見得太多了，當然知道這些空頭爵爺是多麼的虛榮可笑。
從現實的角度出發，與其讓女兒高攀一個徒有高貴血統的紈絝少爺，還不如讓她按照自己的心意與馬斯克交往。
等將來柯爾特先生退了休，就把自己多年來苦心經營的事務所移交給人品和業務能力都無可挑剔的女婿兼合夥人，放心地安度晚年。
正是在這種心態的促使下，柯爾特夫婦並沒有試圖拆散女兒和馬斯克。
每逢周末，馬斯克總要回一趟帕圖斯街，去“天堂酒館”參加“街頭天使”的聚會。
這個小秘密，他隻告訴了麗莎小姐，就連對柯爾特夫婦都不曾透露。
麗莎小姐早就聽說過關於“街頭天使”的傳聞，對這個帕圖斯街最強盛的黑幫很感興趣，多次央求馬斯克帶他去“天堂酒館”見見世麵，但是考慮到安全問題，馬斯克至今不曾鬆口。
轉眼到了這年夏天，柯爾特家平靜的生活被一樁官司打破，馬斯克·賈斯蒂斯也被卷了進來。
事情還要從兩個月前說起。
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麗莎小姐陪同母親出席了一場社交舞會，期間偶遇一個名叫萊溫特·蒙塔古·桑維奇的貴族青年。
出於社交禮儀，麗莎小姐接受了對方的邀舞，並在一曲結束後婉拒更過分的邀請，陪母親乘車回家去了。
在社交場上，此類際遇可謂司空見慣。
麗莎回到家裡，就把那位桑維奇少爺忘在腦後，跑去找馬斯克聊天下象棋。
沒成想，桑維奇少爺對她倒是念念不忘。
第二天上午就派仆人送來請柬和一束紅玫瑰，邀請柯爾特小姐共進晚餐。
這樣的請柬和花束，麗莎每周都能收到一大堆，隨手寫了張便簽婉拒邀請，就把這件事丟在一邊了。
她的一再拒絕，反而激起貴族少爺的獵豔欲望，次日又打發下人送來一封信，寫滿肉麻的情話，還說“自從舞會上邂逅美麗的柯爾特小姐，自己的魂兒就被她勾走了”。
麗莎看過這封來信，感到既好笑又惡心，還專門跑去找馬斯克，朗誦給他聽，讓他引以為戒：
“說給女孩的情話，可不能如此粗鄙直白，否則隻會起到反效果。”
桑維奇少爺連寫了三分情信，榨乾所有的浪漫才思，始終得不到麗莎的回複，不得不承認自己遇到了一個出奇難纏的獵物。
(本章完)