麗莎不好意思的撓撓頭，感慨道：“我都不知道還有這種純粹私人出資的濟貧院，創辦者肯定是一位富有又善良的好心人！”
“帕圖斯街濟貧院的創辦者弗萊迪夫婦的確很富有，名聲不錯，不過這夫婦倆住的地方比較偏遠，平時很少與外人打交道。”
克萊爾稍作解釋過後，接著問馬裡奧。
“最後你們抓到那兩隻食人魔了嗎？”
馬裡奧輕輕搖頭。
“我們順著腳印來到濟貧院，穿過院子，從後門出去，繼續追蹤，直到弗萊迪夫婦的宅邸院牆外，腳印就消失了。”
“你們也都知道，弗萊迪家的宅邸很氣派，建在小山丘上，四周是一圈漂亮的花園，從頂層的陽台可以俯瞰帕圖斯街的街景。”
“我敲開門，向這棟大宅的男主人卡爾·弗萊迪先生打聽，問他有沒有看見兩個食人魔闖進宅院。”
“弗萊迪先生搖頭否認，可我還是放心不下，在我的一再堅持下，他勉強同意我進入宅院，搜尋食人魔的蹤跡。”
“我在這棟大宅裡逛了一圈，並沒有找到食人魔的身影，心中的疑雲卻不減反增。”
“你在懷疑什麼，馬裡奧？”克萊爾問。
“這麼大一片宅院，裡麵空空蕩蕩，冷冷清清，除了弗萊迪夫婦二人，裡麵的住客就隻有三個高大強壯的年輕人。”
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“這三個小夥子，看起來都不大聰明的樣子，自稱是弗萊迪夫婦的養子，他們身上的酒氣，實在是非常可疑……”
“你懷疑他們中的兩個，其實是食人魔假扮的？”高飛問馬裡奧。
“我的確是這麼想的，可惜沒有證據，又不好得罪弗萊迪夫婦，隻能先離開，打算請翁貝托大哥出麵，深入調查弗萊迪一家。”
“卡爾·弗萊迪這個人，是乾什麼的？”麗莎提出了一個高飛也很感興趣的問題。
“卡爾的父親是海藍籍移民，母親是本地人，如同大多數第二代移民，卡爾年紀輕輕就當了兵，在新大陸服過役。”
“據說他在戰場上的表現很勇猛，還曾多次光榮負傷，八年前以騎兵上尉的軍銜退役。”
“退役後，卡爾·弗萊迪跟著他的伯父做生意，後來還從伯父那裡繼承了大筆遺產和山丘上的那棟彆墅，從此過上衣食無憂的好日子。”
馬裡奧停下來喝口酒，潤潤喉嚨，接著講述弗萊迪夫婦的事情。
“大約在四年前，卡爾·弗萊迪被一個名叫阿加莎的女人迷住了，很快就娶了這個高大豐滿的漂亮寡婦。”
“弗萊迪夫人熱衷於搞慈善，用丈夫給她的錢，創建了濟貧院，收養街頭流浪兒。”
說到這裡，馬裡奧壓低嗓音，臉色變得有些微妙。
“說來也怪，這些年弗萊迪太太的濟貧院一直在積極收養流浪兒，卻很少有長大成人的孤兒離開濟貧院，仿佛全都失蹤了。”
“當然了，我們都知道濟貧院的生活條件很糟糕，被收養的孤兒的確很容易夭折。”
“但是整整四年過去，隻有三個孤兒平安長大，留在福萊迪夫婦身邊，就是今天下午我在弗萊迪家院子裡見到的那三個人，這合理嗎？”
(本章完)