城外唐軍大營裡,沈光仍舊宴請著黨項八部首領,隻不過又多了那位吐穀渾三王子慕容藏和其餘“被俘”的吐穀渾將領。
哪怕拓跋平和野離塵等人互相看不順眼,但是麵對吐穀渾人時,他們都是同仇敵愾,當然慕容藏他們也是沒什麼好臉色給對麵的黨項人。
十日前那場大戰,河西騎士們退入軍陣後,吐穀渾人在他們那位大王子的驅使和背後吐蕃人的威逼下,仍舊朝大唐王師發動了猛攻,而沈光沒有再讓中軍本陣出戰,而是讓兩翼的黨項騎兵和吐穀渾騎兵廝殺,結果自然是士氣早就被河西騎士們打崩的吐穀渾人被黨項人打得落花流水。
要不是沈光及時傳令讓黨項騎兵不得殺戮敗兵,隻怕吐穀渾人死得不止三千人,捉了近萬的吐穀渾騎兵後,沈光方自見了慕容藏這位吐穀渾三王子,同時釋放了那些被俘的吐穀渾將領,當然他並沒有透露自己和他們那位大王子之間的關係。
對於吐穀渾人來說,他們全是憑著這位安西大都護的仁慈才得以活命,所以也全是感恩戴德,那些吐穀渾將領亦是在被釋放後就直接跪在地上發誓效忠了。
隻不過吐穀渾人被收編以後,對於黨項人自是十分痛恨,雙方間摩擦不斷,要不是有沈光鎮著,兩邊隻怕早就大打出手了。
“大都護,我等願為先鋒,明日攻城時,若是不能破城,自當提頭來見。”
不得不說當日有王師做靠山,打贏吐穀渾人,野離塵他們都有些飄了,這兩日見吐穀渾人攻城未果,自是忍不住出言譏諷起來,“我等絕不像有些人,喊著效忠大都護,可是……”
“你這黨項賤種,休要搬弄是非,我們對大都護的忠心天日可鑒,若不是大都護體恤我等……”
慕容藏不等挑釁的野離塵把話說完整,已自跳起來大罵道,“有本事的,便和我來比武,讓大都護看看誰才是真正的勇士。”
隨著他這番話,其餘吐穀渾將領亦是紛紛跳起來,在他們心中當日被這些黨項賤種擊敗實乃奇恥大辱,更何況對方乃是占了大唐王師的便宜,若不是那些河西騎士耶耶打得他們當時喪了膽,如何會輸給這些黨項賤種。
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拓跋平和野離塵他們自然也大怒起來,在大都護跟前,他們豈能讓這些吐穀渾人搶走大都護對他們的愛護。
一時間雙方劍拔弩張,眼裡好似能噴出火來,可是雖然罵罵咧咧得厲害,可也沒人有膽子在沈光跟前主動動刀子。
沈光隻是笑而不語地看著雙方爭吵,直到兩邊開始問候對方的阿娘時,方自開口喝道,“夠了,都給某坐下,吵吵鬨鬨的成何體統,想要在某麵前掙臉麵,有的是機會,等蕃賊的援兵到了,自讓你們上戰場分個高低。”
“是,大都護。”
見沈光發怒,兩邊立馬偃旗息鼓,不過坐下後仍舊惡狠狠地瞪著對麵,待到宴會散去後,郭子儀方自道,“主君這是故意壓著他們,好叫他們把這口惡氣都用在蕃賊身上。”
“郭兄知我,算算日子,蕃賊的援兵也該快到了,否則若是城中斷糧,咱們還不攻城,隻怕那老賊就要起疑了。”
“我已經派斥候越過積石山,若是蕃賊大軍將至,想來很快就有消息了。”
郭子儀點點頭,這兩個月新征募的士兵已經習慣了高原的氣候,也是時候該和蕃賊見血廝殺了。
……
“離積石城還有多遠的距離。”
結桑東則布朝身旁的將領問道,鐵顏的求援信早就快馬送到了邏些城,之所以一直石沉大海,沒有回音,還是當時唐軍四處出擊,各地告急的求援信絡繹不絕。
當他和窮桑倭兒芒這位大相弄清楚情況時,大蕃在邊境的堡寨丟了大半,唐軍的進兵速度比以往快了許多,而且還是在冬季剛過、春雪將融,最為寒冷的時候突然兵臨城下,殺了大蕃勇士個措手不及。
而且這些唐軍奪取堡寨後,便推到堡壘,焚毀糧草,另外以輕騎四處抄掠,搶奪邊境部落的牛羊馬匹,初時斬殺高過車輪的男子,掠走年輕健壯的婦女孩童,可是到了後麵深入大蕃境內時,便隻是殺死牲口,驅趕被擊潰的部眾逃亡,並未多造殺戮。
可這對結桑東則布他們這些大臣們來說,被唐軍製造的數萬難民才是最麻煩的,若是換了平時大不了讓這些賤民去死就行了,可眼下唐軍一副氣勢洶洶要打滅國之戰的架勢,大蕃國力人口本就不如大唐,又怎麼能讓那數萬青壯白白死掉。
於是他們在邏些城調集各地糧草兵力,安置這批難民,並且將其編成軍隊,都耗費了許多的功夫和時間。
當鐵顏的求援信接二連三地送來時,他和窮桑倭兒芒還有其他大臣為了唐軍的主攻方向而爭吵不休,雖說他們早就知道大唐要攻打鐵刃城此乃吐蕃人對石堡城的稱呼),可是自從他們奪回鐵刃城後,圍繞著鐵刃城的爭奪爆發的大戰不下五次,每次都以唐軍铩羽而歸收場,也算是這些年大蕃對大唐唯一拿得出手的戰績。
眼下王忠嗣一反常態,發了瘋似地在春季發動這般大規模的攻勢,而且還在鐵刃城方向起了三座堅城,他們此前派出的軍隊都在那三座仿佛憑空冒出來的堅城下碰了個頭破血流,最後按著前線的將領們估算,想要打下這等堅城,隻能出動大軍長期圍困。
這三座好似釘子似的堅城就能牽扯十多萬大軍,更彆說唐軍在他們下令邊境的各東岱堅壁清野後,開始源源不斷地向這三座堅城增兵,運送糧秣輜重,當他離開邏些城時,動員的六十多萬大軍裡,近五十萬被派往了鐵刃城和王忠嗣的二十萬唐軍對壘。
而他則是親自帶著剩下的十五萬大軍來增援積石城,隻因為大蕃同樣不能失去奪自吐穀渾的九曲之地,作為大蕃的副相,結桑東則布很清楚大蕃若是丟了吐穀渾等藩屬和九曲之地,國力便會大衰,到時候若是再被王忠嗣打下石堡城,那大蕃這百年來的開疆拓土之功將儘數化為烏有,付諸東流。
想到這兒,結桑東則布歎了口氣,本以為大唐朝中內鬥,那位聖人會自毀長城除了王忠嗣,結果誰能想到最後結果竟是這般。
“還有三日,中論。”
“我們很快便要見麵了,安西的沈郎。”
結桑東則布自言自語道,說實話他原本對這位沈郎並不感興趣,在他看來美酒也好,音樂也好,隻是讓人玩物喪誌的東西,可是當這個被他當成是佞臣之流的人物在孽多城陣斬了燭龍莽布支,才讓他明白大唐又出了個了不得的人物。
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(本章完)