“求世子饒命，求世子饒命！”
雙兒眼睜睜地看著那人被拉下去，院子裡滿是棍子打在皮肉上的悶聲和哀嚎，她努力穩定心神，讓自己看上去與平日一樣。
“吩咐下去，參與采買炭火的，全部重新換人，主張給宋以珠送黑炭的，打過之後發買。”謝霽說道。
雙兒盯著飄散在半空中的炭屑發呆，難道要就此罷手嗎，她不甘心，明明應該是自己陪在世子身邊的，卻被宋以珠搶了先，這不公平。
況且，她還沒有引起世子懷疑，她能做的事情還有很多。
雙兒想清楚了，拍了拍裙擺的灰塵站了起來，看著謝霽離開的背影，估計還在忙著事情，不會去看宋以珠，那不如，先讓宋以珠吃些苦頭。
分發炭火的小廝幾人相繼帶著傷一瘸一拐地離開，賬房先生馬不停蹄地算著應當了結的工錢，忙得不可開交。
見到雙兒來了，也是抬了下頭，繼續撥弄算盤，隨即說道：“雙兒姑娘來了，小夫人和您的月例都擱在桌子上了，月白色的是您的，酒紅色的是小夫人的，您可不要弄混。”
“好了，我知道。”雙兒拿著兩個錢袋子，掂量著兩者之間的差距，心中的妒火越燒越旺。
直到走進了小院，雙兒才有片刻緩神，將酒紅色的錢袋藏在身後，調整好表情說道：“小夫人，這是這月的月例，奴婢幫您領回來了。”
見宋以珠點了點頭，雙兒鬆了口氣，並沒有告訴宋以珠謝霽已經回來的事實，若是她不主動去招惹謝霽，估計隨著時間，謝霽都會忘了她這個人。
直到夜晚，春華才發覺，這月的月例比上月的少了一大半。
“姑娘，這月月例少了不少，可是他們見您失寵，所以蹬鼻子上臉？”春華憂心忡忡地說道。
宋以珠放下手中的書卷，昏黃的燭火照在她的側臉，少女漫不經心地托著下巴應了一聲。
春華不免有些著急，語調拉長：“姑娘。”
“著什麼急，有人的狐狸尾巴快要藏不住了。”宋以珠勾起唇角，杏眼波光瀲灩，修剪的圓潤的指甲輕叩桌麵。
春華一頭霧水，猜不透宋以珠在想什麼。
宋以珠敲了敲春華的額頭，惹得她驚呼一聲。宋以珠卻樂出了聲，外衫歪斜，露出了半個肩頭：“傻春華。”
她才不會坐以待斃，即使雙兒不說，天下沒有不透風的牆，早在幾個時辰前宋以珠就知道了謝霽回來的消息，也得知了采買炭火的人受了懲罰。
外麵風言風語，傳的原因不太相同，但大致離不開宋以珠，所以她敢肯定，這幾日謝霽肯定會來。
春華捂著頭癟嘴：“姑娘，你又笑我。”
“我不笑你了，明日你拿著月例去街上買些好些的茶葉。”宋以珠伸了個懶腰說道。
……
次日，春華聽宋以珠的話用幾乎全部月例買了茶葉，雖說不解宋以珠的做法，但春華還是辦好了事情。
一連幾日，謝霽都沒有過來，廚房越發大膽，肯定宋以珠再無翻身之日，送來的菜不是太涼就是太焦，根本難以下咽，春華看在眼裡急在心裡，卻一點辦法都沒有。
宋以珠卻不以為然，安安心心地吃飯，飯後就坐在陽光底下曬太陽，過得好不愜意。
彼時不過晌午，日頭正盛，宋以珠絲帕敷麵，躺在搖椅上曬太陽，昏昏沉沉間一陣風吹過，將絲帕吹落，宋以珠被陽光刺得不禁蹙眉。
“春華，我的帕子掉了。”
半晌，沒人回應，但眼前陽光被一個身影結結實實地遮住，宋以珠隻得睜眼。
麵前男子皮膚白皙如雪，在陽光下仿佛散發著柔和的光暈，臉龐精美絕倫，好像精雕細琢般，雙眸狹長，神色晦暗不明，睫毛濃密而修長，如同鴉羽一般，鼻側那顆紅痣和如玉般的肌膚形成了鮮明的對比。
“世子。”宋以珠將要起身，卻不慎踩到裙擺，即將摔倒被一隻大手攬住腰肢，停在半空。
謝霽不說話，將宋以珠扶起，坐在了宋以珠的搖椅上，旁邊的茶盞冒著絲絲熱氣，謝霽自顧自地拿起喝了一口。
隻見麵前的女子臉頰紅得仿佛要滴血：“那是妾用過的。”
“這不是府上的茶葉。”謝霽一口嘗出，劍眉不自覺擰起，這種茶葉，很差。
宋以珠柔聲解釋道：“世子送來的茶葉妾都收起來了，等世子來時再泡，妾平時用的是春華從外買來的茶葉，但也是不錯的，一兩三十文錢，妾能買二十兩呢。”
聽著宋以珠雀躍的語氣，謝霽卻敏銳地發現了不對：“你說什麼?”
“妾這月月例六百二十文錢，有什麼不對嗎？”宋以珠杏眼微睜，問道。
謝霽嗤笑一聲，看著聰明，怎麼是個蠢貨，前幾日的炭火自己幫她解決了，怎麼再次有了新的麻煩，要是自己遠去辦事，她落在府裡還不得活活餓死。
“夜瀾，去將賬房先生叫來。”
夜瀾立馬前去，站在一旁的雙兒聽得仔細，下意識地咬緊嘴唇，雙兒使勁安慰自己，自己畢竟跟在世子身邊這麼多年，世子肯定不會懲罰自己的。
春華咬了咬牙，跪了下來，向謝霽磕了幾個頭說道：“世子，請您給小夫人做主。”
“自從月初之後，廚房越發不用心，直到今日送來的都是些殘羹剩飯，小夫人忍著委屈，不肯讓奴婢去找您，怕自己的小事耽誤了您，可奴婢今日實在是忍不住了，世子您打我也好，隻求您給小夫人做主！”
院中隻聽得春華的嗚咽聲，謝霽不經常笑，可如今坐在那裡，比平常可怕百倍，其餘的下人戰戰兢兢，幾乎承受不住蔓延的威壓。
他向前探身，摩挲著左手的玉扳指，問道：“雙兒，你怎麼不說話?”
雙兒心中咯噔一聲，但麵色不顯，恭敬地跪在地上說道：“奴婢不敢多言，但春華所言非虛。”
她斷定查不出什麼來，左右是個失寵的謠言，誰又能說定是從自己嘴裡傳出來的呢。