承乾宮外，日頭漸高，金燦燦的光輝灑滿琉璃瓦，晃得人眼暈。
祝語妺站在宮門前，這幾個月來，她過得順風順水，祝景臣在朝堂上步步高升，隱隱有成為新貴之勢。
而她，則受儘了太後的寵愛，賞賜如流水般湧入她的府邸，綾羅綢緞、珍玩玉器，堆滿了庫房。
今日，更是她的大日子。
太後下旨，冊封她為永安郡主，食邑八百戶，位同宗室。
這等榮耀，在寧國的曆史上，絕無僅有，祝家步步登天的又何止祝家男兒。
“宣永安郡主覲見——”
尖細的嗓音劃破長空，將祝語妺從思緒中拉了回來，她邁步走進了承乾宮。
大殿內，金碧輝煌，龍涎香嫋嫋升起，彌漫著一股令人心安的味道。
太後依舊端坐在那張象征著至高權力的鳳椅上，隻是臉色比上次見麵時，蒼白了幾分。
“臣女祝語妺，參見太後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
祝語妺跪下行禮，聲音清脆，她進皇宮就像回家，絲毫不覺得緊張。
“起來吧。”
太後抬了抬手，聲音依舊溫和，這麼多年過去了，眼中對她的愛意絲毫不減。
“謝太後娘娘。”
祝語妺起身，一身華服熠熠生輝，
太後賜下了象征郡主身份的金冊玉印，又賞賜了一堆珍寶。
祝語妺一一謝恩，態度恭敬，挑不出半點錯處。
內殿裡，光線昏暗，靜得落針可聞。
太後還未回來，一群宮女太監正忙著收拾東西，動作卻有些慌亂。
祝語妺環顧四周，目光落在了一幅巨大的山水畫上。
畫卷前，幾個宮女太監正忙著收拾東西，似乎是在整理內務。
突然，一陣喧嘩聲傳來。
一個宮女不小心碰倒了花架，花盆碎裂的聲音在空曠的殿內回蕩。
“哎呦！小心著些！”
“這可是太後娘娘的心愛之物，摔壞了你們幾個腦袋都不夠賠的！”
一名太監驚慌失措的聲音，格外刺耳。
祝語妺皺了皺眉，循聲望去。
隻見幾名宮女太監圍在一處，手忙腳亂地收拾著什麼。
一幅畫軸，從桌子上掉落下來，摔在了地上。
畫軸半開，露出了畫中人的容顏。
祝語妺的心，猛地一跳。
那畫中人，眉眼如畫，清麗脫俗，竟與她有七八分相似。
緊接著，懸掛在牆上的一幅畫軸也隨之掉落，發出“嘩啦”一聲。
這……
祝語妺眸中閃過不敢置信，視線依舊放在先前那副畫作上。
“奴婢該死！奴婢該死！”
一個小太監嚇得臉色慘白，撲通一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠。
祝語妺的心，也跟著狠狠一跳。
這幅畫……
這是怎麼回事？
太後為何要收藏她的畫像？
而且，看這畫軸的材質和裝裱，顯然是珍藏了許久。
祝語妺緩緩走到那幅畫前，彎腰撿起。
畫紙微黃，帶著歲月的痕跡，顯然不是新畫的。
她細細端詳，發現畫中人的眉眼間透著一股陌生感，仿佛畫的是她，卻又不是她。
她的目光，落在了畫的落款處。
那裡，寫著一首詩。
詩很美，卻透著一股淡淡的哀傷。
祝語妺細細讀著，越讀越心驚。
這詩……
她猛地抬頭，看向畫的右上角。
那裡，有一個小小的印章，印章上刻著兩個字——守拙。
柳守拙！
祝語妺的腦袋，嗡的一聲，一片空白。
柳守拙，那是先皇後的閨名！
她隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，讓她全身的血液都凝固了。
先皇後柳氏，出身名門，才貌雙全，卻與太後祝氏勢同水火，是朝堂上人儘皆知的秘密。
當年，柳家權傾朝野，祝家備受打壓。
兩家為了爭奪權勢，明爭暗鬥，不知上演了多少血雨腥風。
一個權傾朝野，一個母儀天下，兩人鬥得你死我活，不死不休。
太後怎麼可能會對一個與自己死敵長得如此相似的人，如此寵愛？
這不合常理！
還有，她為何會與先皇後長得如此相似？
如果太後真的因為自己長得像母親而寵愛自己，那為什麼太後與母親的關係並不親厚？
唯一的解釋，是太後並非因為自己像母親而寵愛自己。
那麼太後，難道是因為自己長得像，她的仇人柳守拙？
太後對她的好，不是因為她像母親，而是因為她像……柳守拙！
可這怎麼可能？
太後與柳守拙，難道不是最恨對方嗎！？
祝語妺感覺自己像是被一張巨大的網，緊緊地包裹著，讓她喘不過氣來。
她所有的感知，在這一刻，都消失了。
她隻覺得，頭皮發麻，渾身冰冷。
祝語妺深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪，朝那幾個宮女太監道。
“還不快把畫卷收回去？”
她聲音冷冽，帶著不容置疑的威嚴。
“是，郡主。”
宮女太監們戰戰兢兢地應著，手忙腳亂地將畫卷重新收好。
畫卷被仔細地撫平，仿佛一切都未曾發生過。
但祝語妺知道，有些東西，一旦被揭開，就再也無法複原。
時間仿佛被無限拉長，每一分每一秒都顯得格外煎熬。
不知過了多久，宮女太監們才收拾停當，退了出去。
內殿裡，再次恢複了死一般的寂靜。
她站在寢宮內，目光空洞，腦海中不斷回響著那首詩，回響著“柳守拙”三個字。
祝語妺的思緒如潮水般翻湧，腦海中閃過無數片段。
她想起太後對她的寵愛，想起那日太後初次見她時的溫柔眼神，想起太後曾說過的那些意味深長的話。
她的手指微微顫抖，心中隱隱浮現出一個可怕的猜測——她的身世與柳家有關？
片刻後，太後緩步走入寢宮，見祝語妺神色有些恍惚，關切地問道：“語妺，可是累了？”
祝語妺回過神來，勉強擠出一絲笑意，恭敬地行禮道：“姑母，語妺不累，隻是想著您的失眠之症，特地帶了安神藥來，想親自為您上藥。”
太後欣慰地點點頭，拉著她的手坐下，柔聲道：“你總是這樣貼心，哀家有你這樣的侄女，真是福氣。”
祝語妺低垂著眼簾，手中握著藥瓶，心中卻是一片混亂。
她抬起頭，看著太後慈祥的麵容，忽然覺得這張臉變得陌生起來。她努力壓下心中的疑慮，輕聲道：“姑母，語妺為您上藥吧。”
太後微微一笑，閉上眼睛。
寢宮內一片靜謐，祝語妺的動作輕柔，心中卻如翻江倒海般難以平靜。