“晚輩厲無咎，見過前輩。”他走到亭前，微微拱手，語氣恭敬卻不卑不亢。
白發老翁微微一笑，抬手示意他坐下：“不必多禮。老夫乃天劍宗墨淵長老，你可願拜我為師？”
厲無咎心中一震，但臉上依舊平靜如水。他抬眸看向墨淵長老，淡淡問道：“前輩為何選中小子我？”
墨淵長老輕笑一聲，目光深邃如淵：“你剛進我天劍宗山門，我便察覺到了你的存在。你的氣息雖然隱匿得極好，但在老夫眼中，卻如黑夜中的螢火，清晰可見。”
厲無咎心中一凜，但依舊不動聲色：“前輩慧眼如炬，小子佩服。隻是，晚輩資質平平，恐怕難入前輩法眼。”
墨淵長老搖了搖頭，語氣中帶著一絲讚賞：“資質平平？你可知，能在劍峰試煉中得到‘噬魂劍’和‘天劍’認可的人，絕非等閒之輩。更何況，你以五品靈根之姿，輕鬆通過天劍宗選拔，這份心性和天賦，足以讓老夫刮目相看。”
厲無咎沉默片刻，隨即問道：“前輩既然看穿了晚輩的偽裝，為何不揭穿我？”
墨淵長老撫須一笑，眼中閃過一絲狡黠：“老夫活了數百年，見過的人比你吃過的米還多。你的偽裝雖然精妙，但在老夫眼中，卻不過是小把戲。不過，老夫欣賞你的膽識和智慧，所以才給你這個機會。”
厲無咎心中暗自盤算，他知道，墨淵長老的實力深不可測，若是拒絕，恐怕難以全身而退。但若是答應，自己的身份和計劃可能會暴露。
“前輩為何選中我？”他再次問道，語氣中帶著一絲試探。
墨淵長老目光深邃，緩緩說道：“老夫一生收徒無數，但能入我眼的，卻寥寥無幾。你心性堅韌，天賦異稟，更難得的是，你身上有一股不屈的意誌。這正是老夫所看重的。”
厲無咎沉默片刻，隨即拱手道：“既然如此，晚輩願拜前輩為師。”
墨淵長老滿意地點了點頭，抬手一揮，一道靈光沒入厲無咎的眉心：“這是老夫的《天劍訣》心得，你且好好參悟。若有不懂之處，可隨時來尋我。”
厲無咎感受到腦海中多了一股龐大的信息，心中暗自震驚，但臉上依舊平靜：“多謝師尊。”
墨淵長老揮了揮手，笑道：“去吧，好好修煉。老夫期待你的表現。”
話音未落，厲無咎隻感覺眼前一花，再次回到了劍峰腳下。他抬頭望向天空，眼中閃過一絲冷意。
“墨淵長老……倒是有些意思。”他低聲自語，嘴角勾起一抹冷笑。
厲無咎回到天劍宗的外門弟子居所，盤坐下來，開始參悟墨淵長老傳授的《天劍訣》心得。他知道，自己的計劃已經邁出了關鍵的一步。
“小子，你倒是運氣不錯，這墨淵長老可是天劫境”噬魂獸的聲音在他腦海中響起。
厲無咎冷笑一聲：“運氣？不過是各取所需罷了。”
他知道，墨淵長老看中的是他的天賦和潛力可能還是……，而他則需要借助墨淵長老的資源，進一步提升實力。
“接下來，就看你能在這天劍宗中掀起多大的風浪了。”噬魂獸笑道。
厲無咎沒有回應，而是閉上眼睛，開始修煉。他知道，自己的路還很長，但前方的目標已經越來越清晰。
一日，厲無咎於後山閉關修煉，周身劍氣繚繞，隱約間有龍吟虎嘯之聲。突地，一道青影閃過，青雲長老悄無聲息地出現在他身後，目光如炬，審視著厲無咎身上流轉的劍意。他手指微動，一道靈力化作細絲，悄然探入厲無咎識海邊緣，欲窺其記憶。然而，一股莫名的力量猛然反彈，將青雲長老震退數步，臉色微變。他凝視著厲無咎，心中疑慮更甚：“這小子，身上竟有如此隱秘的護魂之寶？他的來曆，恐怕比想象中更為複雜。”
厲無咎閉關正酣，忽覺識海波動，一股強大靈識窺探而來。他心念一動，噬魂劍意洶湧而出，化作赤紅火龍，咆哮著衝向那靈識源頭。赤炎長老隱身暗處，見狀臉色微變，他未料到這弟子竟有如此警覺與手段。赤炎長老嘴角勾起一抹冷笑，手中多出一張赤紅符籙，輕輕一揮，符籙化作漫天火焰，朝著厲無咎卷去，試探之意，昭然若揭。
噬魂劍意與赤焰符籙的碰撞在虛空中炸開一片火海，厲無咎的衣袍被熱浪掀得獵獵作響。他眼底寒光一閃，借著反震之力向後飄退三丈，當即噴出一口鮮血，“還好這老匹夫壓製了境界”噬魂獸低聲道…
“赤炎長老好興致，竟拿本門符籙指點後輩。他刻意將“指點”二字咬得極重，手中噬魂劍卻暗引虛空之力，劍鋒掠過之處竟撕開數道細微的裂痕。
赤炎長老瞳孔驟縮，掌心赤紅長劍悍然出鞘。劍身燃起焚天烈焰，將襲來的虛空裂痕儘數燒灼閉合。“好個虛空劍意！”他嘴上讚歎，下手卻愈發狠辣，劍光如流星墜地，將整片湖麵蒸出滔天白霧。
厲無咎嘴角勾起若有若無的冷笑。他故意讓劍意中混入一絲幽冥宗《飼魔經》獨有的陰煞之氣，又在赤炎長老劍氣近身的刹那，以《歸隱術》將氣息轉為純正天劍訣靈力。果然，青雲長老袖中探出的窺天鏡突然發出刺耳鳴響，鏡麵浮現出扭曲的黑霧。
“赤炎住手！”青雲長老突然暴喝，手中拂塵甩出萬千銀絲，硬生生隔開戰局。他死死盯著窺天鏡中殘留的魔氣痕跡，聲音冷如寒鐵：“厲師侄方才劍意中混著幽冥宗功法，作何解釋？”
湖麵白霧漸散，厲無咎垂首而立，發梢還滴著水珠，模樣狼狽卻眼神清亮。“青雲師叔明鑒，”他抬手抹去唇邊血跡，掌心赫然托著一枚漆黑鱗片，“半月前剿滅魔修餘孽時，弟子不慎被這‘幽冥蛟鱗’所傷，許是邪氣未清。”
青雲長老眯起眼，拂塵銀絲如毒蛇般纏住鱗片。鱗片在靈力催動下驟然炸裂，迸發的魔氣中果然混雜著蛟類腥臭。赤炎長老見狀冷哼一聲，劍尖卻仍未歸鞘：“即便如此，你方才的虛空劍法——”
“赤炎師弟，你僭越了。”一道蒼老聲音如暮鼓晨鐘，震得湖麵掀起三尺浪濤。墨淵長老踏空而來，腳下每落一步，便有金色劍蓮綻放。他袖中飛出一枚玉簡，正是當日傳給厲無咎的《天劍訣》心得，此刻正散發著與厲無咎劍氣同源的清光。
赤炎長老麵色鐵青，終是收劍入鞘。青雲長老深深看了厲無咎一眼，拂塵卷起窺天鏡消失在天際。待二人離去，墨淵長老忽然伸手按在厲無咎肩頭，磅礴靈力直衝他丹田：“噬魂劍認主需以魔血為引，你倒是膽大包天。”
厲無咎渾身劇震，識海中噬魂獸發出痛苦嘶吼。他強忍經脈灼痛，抬頭露出恰到好處的驚惶：“師尊明察！弟子在劍峰試煉時，此劍突然”
“不必作戲。”墨淵長老收手輕笑，眼底閃過詭譎幽光，“天劍宗需要一柄能刺向幽冥宗的利刃，而老夫恰好欣賞會咬人的狐狸。”他彈指將一枚血色劍符打入厲無咎眉心，“三日後，隨我去葬劍穀取回天劍另一半傳承——記住，你身上的魔氣，該藏時藏，該露時不妨更張揚些。”
湖風掠過，厲無咎後背已被冷汗浸透。他望著墨淵長老遠去的背影，指尖摩挲著劍符上暗藏的幽冥宗密紋，忽然低笑出聲。識海深處，噬魂獸貪婪地吞噬著劍符魔氣，四隻白眼泛起血色：“老東西在拿你當餌呢。”
“餌？”厲無咎並指抹過噬魂劍鋒，鮮血滲入劍身詭異符文，“誰釣誰還未可知。”劍刃輕顫，一縷屬於墨淵長老的氣息被悄然攝入虛空裂縫——正是方才接觸時暗藏的《飼魔經》手段。
湖麵倒影裡，青年眸中猩紅一閃而逝。?