蓉娘給熙微留的是午飯，等她開始吃的時候已經晚上。
吃過飯，跟三個孩子相處了一會兒，之後交待了蓉娘幾句，她便趁著夜色，一個人從後院翻牆離開。
去往北山寨有兩條路可以選擇，一條是平日村民經常走的山路，相對平坦，但是卻要繞行一段路，就算熙微腳程快，也需要半天時間。
而另一條路雖然近了許多，但是要穿過竹溪村後的大山，從深山進入北山寨。
夜幕低垂，星月交輝，山川巍峨籠罩在黑夜之中。
熙微獨自一人行走在山林中，樹影婆娑，偶爾能聽到不遠處傳來的野獸低吼。
此時，她到了深山腹地。
熙微停在一棵古樹下，徒手扒開樹底下的落葉，挖了一些地上的泥土抹在身上，然後又拔了幾棵車軸草，以此遮掩身上的氣味。
沒了生人的氣息，野獸的低吼很快消失在密林中。
穿過深山，又走了一段山路，熙微終於來到了一處懸崖。
根據那兩個山匪所說，現如今北山寨的大本營就藏在這處懸崖之下的洞穴。
熙微在四周查看，果然在一處石頭底下發現繩索的痕跡。她從後腰取出抓鉤，借著夜色的掩護，悄無聲息地沿著崖壁緩緩向下攀爬。
爬了十幾丈，忽然聽到人的說話聲。
熙微伏低身體，貼緊岩壁。
“你說，八爺今天還會不會出去？”
“肯定不會，家裡來了新貨，他肯定得先試一試才舍得出去啊!”
話音落下，兩人發出意會的嬉笑。
熙微已經來到岩洞邊，借著洞口透出微弱的火光，尋找落腳點。
“你說大當家他們怎麼老是綁那些少爺，怎麼不多綁幾個千金小姐。”
“嘿嘿，你懂什麼，千金小姐哪有少爺值錢。”
說話的人就在岩洞邊上，距離熙微不到七尺。
那人幽幽說道：“那些大戶人家的女眷講究什麼貞潔名聲，如果落入咱們這些人手中，貞潔名聲全毀了。
沒有貞潔名聲的千金小姐，嫁不了好人家，還會給家裡蒙羞，回不回去，都已經也沒用了。所以他們的家人怎麼會舍得出錢給她們交贖金。”
“話也不能這麼說，總有那些疼愛女兒，願意出錢換女兒回家。”
那人嗤笑，“哼，前些年縣裡有個賣香料的富商，家裡有個女兒，長的是真漂亮，聽說她爹對她非常疼愛，身上穿的衣裳戴的首飾都是請人專門打造。我和三當家由此恰好遇見她出門上香，就把她綁來山寨，給她爹送信要五百兩銀子，結果你猜怎麼著？”
“她爹沒給錢？”
“給錢？”那人嘿嘿笑了，“她爹直接在家掛幡，辦起了女兒的喪事。”
“就這樣？”
“那當然，有些人知道怎麼回事，還讚她爹有氣節。從那以後，咱們綁女眷的生意就越發不好做了。”
“這麼說來還不如不直接綁那些少爺，尤其富戶家的獨子，他們沒有權勢，隻有錢，抓了他們唯一的兒子，咱們要什麼他們就給什麼，比狗都聽話……”
黑夜裡響起一聲“哢嚓！”
旁邊的人還在說的起勁，說著說著發現旁邊突然變得格外安靜。