孟德的揚州牧就是冀州袁紹遣人來淮南所贈，袁本初刻璽於北方，早被玄德公宣揚的路人皆知，被打為漢賊。
如承認曹氏從袁氏行忤逆之舉，袁家遠在汝南郡，而他們宗族就在譙縣，縣城也被劉使君的士卒接管，還有青州騎軍虎視眈眈，要是回答錯了，怕一個曹氏子弟也彆想跑掉。
曹家數百年都未有的滅族之禍，沒料到就在眼前。
“玄德公，此事猶如百口莫辯，但孟德扶漢之心，應當天下儘知，袁紹欲意廢天子而立宗親劉虞，便是曹孟德公然反對，沒有與其同流合汙。”
“曹氏報國切切於心，天地神靈可鑒。”
曹宗長心臟一陣狂跳，解釋道。
生怕說慢點曹氏就沒了。
沒想劉備忽然笑起來，扶穩曹氏宗長，安慰道：“適才乃是一時戲言，曹公毋要見怪，備當然知曉孟德的心意，欲為天下討賊立功，望封侯作征西將軍，然後題墓道言‘漢故征西將軍曹侯之墓’，宗長可書信孟德，叫他好好在江東開耕良田，如任濟南相時，滅豪強清郡吏，使河海清宴，他日定有機會從征萬裡覓封侯，守其初心，始終不變，又豈止萬戶哉。”
“到現在我也能聽聞濟南百姓稱讚曹孟德，昔年治理豪強郡吏之功，願孟德終保金石誌，勿令其心有奪移。”
劉備輕笑提醒道。
是做回心心念念的漢臣，還繼續做割據一地的漢賊，就在一念之間。
待他陳兵於江岸，那便前悔不可追了。
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將士欲滅江東而立功勳，隻能把孟德送上路了。
“曹氏和夏侯世受漢家之德，身當披肝瀝膽，誓於死節不拜他門，願隨玄德公誅奸逆，雪天地之痛，以報亂我漢室之仇。”
夏侯氏與曹氏皆伏身下拜，痛聲說道。
袁紹的勢力遠在天邊，而劉備近在眼前，是個人都知道該怎麼選。
“諸公快進帳入席就坐，備處於軍旅，招待不周還望恕罪。”
劉備敲打了曹氏和夏侯氏，然後抬頭望著剩下的宗族，熱忱笑道。
其餘人聽見頓時低眉作揖，趨奉道：“玄德公忙於軍略，還能設席款待我等，令人聞寵若驚，怎敢介意不周。”
劉備這時望到眾人身後魁梧的壯漢，見他激動的有些紅臉赤頸，遂問道：“莫非是名動豫州的許君許仲康？”
“白衣許褚拜見玄德公！”
許褚心不由主地欲在遠處跪拜劉備，卻被打斷道：“壯士快快請起，許君之名備早有耳聞，今日不喜破黃巾，當喜得仲康矣。”
劉備快步而到，用力將其攙扶起。
接著看了看典韋，又看了看許褚，忍不住撫掌長笑道：“有典君許君追隨左右，縱使處於百萬軍中，劉玄德又有何懼。”
劉備左臂拉住典韋，右手牽著許褚，心中歡喜不已。
待再從汝南尋到陳叔至護衛在旁，隻要不作死就不怕豪強派人行刺了。