“每一個商人口袋裡的錢，就像一根‘鏈條’——我們用這粗細不同的鏈條牽動‘生意’。如果生意夠大夠重，鏈條就必須跟著更加堅韌粗壯。”
男人眯著眼睛，話語中流淌著不儘的戲謔。
不染血的戰爭，恰巧是他最擅長的。
“就像泰勒剛開始做煙草生意，用借來的鏈條牽引船隻、煙草貨物和雇工——我們從其他人的口袋裡借鏈條用，就不必自己有那麼殷厚的底蘊。”
他說。
“但羅蘭，你知道這做法危險在哪嗎？”
羅蘭點頭：“斷裂。”
“沒錯。”
蘭道夫放下咖啡杯，用那雙夾著雪茄的手，指著陽台下一輛輛疾馳的馬車。
“哈羅德·貝卡諾夫先生現在要麵臨的問題，可沒那麼好解決了。”
傑夫·卡文迪什的法子不罕見。
他自以為模仿了他們，實際上卻走向了另一條道路——倫敦城的騙局沒有「實際意義上的主體」，也就是說，羅蘭、蘭道夫和蘿絲打一開始就立於不敗之地了。
他們給出的高回報，隻是為了騙取更多的金錢，讓這金燦燦的雪球越滾越快，越滾越大。
而傑夫·卡文迪什的做法則不同：他用一個實打實的‘真人’，用真實的金銀，更快速的取信了這些投資者。
但存在發起人的後果就是，當整件事出現紕漏，就會出現可怕的連鎖反應。
很快，他用言語築起的堤壩，那虛假、一戳就破的華麗偽裝，將以難以想象的速度崩潰——他沒有考慮到一個問題。
時間。
倫敦城的騙局是通過信件來往的。
一來一回的時間足夠蘭道夫騰挪。
而傑夫·卡文迪什卻偽造了一個‘富豪’，還讓他在這裡揚名，整日飲酒作樂。
“不夠聰明，也不夠凶狠。”
這就是蘭道夫對他的評價。
“卡文迪什家族沒有真正的聰明人。”
蘭道夫舉起咖啡杯，對著朝陽舉了舉。
“他們完了。”
現在，隻有兩條路可走。
在謎底還未揭開前，暗賣財產，歸還本金，同時儘可能說服多數人，不要求利息。
要麼。
他們就要轉過臉…
懇求一直瞧不起的泰勒了。
如果蘭道夫再狠一些，就該答應哈揚的交易，拿到支票，並承諾在半個月內和傑夫·卡文迪什一道回到倫敦，辦理股份轉移——半個月，卡文迪什大概就不存在了。
“一旦哈羅德·貝卡諾夫被這些食腥的野獸逼上絕路，你猜他會不會將卡文迪什供出來？”
羅蘭側了側肩膀，一臉奇色：“你怎麼知道整件事背後站著卡文迪什？”
似乎那天一聽，他就瞬間弄清了來龍去脈。
蘭道夫晃了晃雪茄：“如果你準備報複一個人…就女人好了。打算讓一個女人飲多了水，在之後的舞會上當眾出醜——你認為，該控製誰才能達到目的？”
嗯…
“車夫？”
羅蘭想了想。
車夫可以控製時間。
倘若她喝多了水，路上再耽擱一小會…？
不。
如果提前喝了許多水…
也許，貼身女仆…？
蘭道夫笑了笑：“是她其中一個‘恰逢良機’的舞伴，羅蘭。就像哈羅德·貝卡諾夫買下了金煙霧分店的股份。即便傑夫·卡文迪什真愚蠢到變賣它，作為‘年輕富商’的貝卡諾夫也該清楚，其中最大的股東是誰——隻要我在煙草上做點小手腳，他一個子兒都彆想賺。”
“除非…他根本不是來跳舞的。”
蘭道夫越說越覺得整件事可笑。
他覺得卡文迪什家族已經瘋了，把生意失敗全都歸咎看不見摸不著的運氣——他們一家人持有金煙霧分店的股份，每一年不都有分紅嗎？