隨從的話如同當頭一盆冷水，直直澆在柳如煙頭上。瞧著柳如煙的臉色愈發難看，
隨從又補上一句：“不過世事無絕對，說不定你要找的人沒啥事呢。”
可這話裡敷衍的意味，任誰都能聽出來。
葉塵無心關注柳如煙的神情，滿心隻想著，若是阿爹知道自己落難，會不會心疼。
車廂內一片漆黑，葉孤城靠在座椅上閉目養神，隻能瞧見他薄唇緊抿，放在扶手上的拳頭攥得死緊。
葉塵憶起往昔，阿爹曾對自己寵愛有加，那時葉慕失蹤，阿爹將他視作掌心珍寶，說他是葉家最寶貝的公子。
可後來遭葉慕算計，家人對他的信任漸漸消散，阿爹又偏愛阿娘，和他也越發疏遠，已經很久沒對他展露過笑顏了。
這時，一名家丁快馬趕來，在車窗外急切稟報道：“老爺，寧夏夫人差我來報，老夫人她出事了！”
葉孤城聽聞，瞬間睜開雙眼，臉色驟變，原本平靜的車廂裡，氣氛陡然緊張起來。
葉孤城抬手揉了揉眉心，柳如煙安慰幾句後，車廂裡便陷入了死寂。
馬車一路疾馳，趕了一整夜的路，天亮前終於抵達一處山寨。
外頭的街頭燈籠漸多，可那微弱的光線，隻能照亮極小一片地方，四周依舊被黑暗籠罩。
葉塵隱約聽到男人、女人的哀嚎聲，那淒厲的叫聲直衝雲霄，聽得人脊背發涼。
柳如煙撥弄著手腕間的佛珠，似是想從中尋得一絲慰藉，聲音帶著幾分喑啞問道：“塵兒他……會在這兒嗎？”
葉孤城神情嚴肅又糾結，內心滿是矛盾，既盼著能找到葉塵，又害怕麵對殘酷的現實。
就像隨從說的，落到這地方的人，哪還能保全自身？不過是自欺欺人罷了。
即便真找到了葉塵，一個受儘苦難、滿身汙濁的葉塵，還能做柳如煙的伴侶、葉家的公子嗎？
隻怕到時葉塵不過是個任人嘲笑的可憐蟲，可誰又知道，葉塵早已灰飛煙滅，連被嘲笑的資格都沒了。
一輛黑色馬車擦肩而過，駕車的是個典型的當地人，皮膚黝黑，身著花襯衣，一臉不耐煩地將抽完的煙頭隨手扔出窗外。
葉塵正想收回目光，卻猛地瞧見馬車後座坐著一人。馬車從燈籠下一閃而過，一張秀美的麵龐映入他眼簾——是柳若馨。
之前林助理提過她也來了北漠，可她為何會出現在這山寨？難道也是來找自己的？葉塵剛冒出這個念頭，便立刻搖頭否定。
自己與她非親非故，柳如煙都這般猶豫不決，柳若馨一介女流，又怎會冒險前來？
眨眼間，車窗升起，擋住了柳若馨那張清冷的臉，而滿心憂慮的柳如煙壓根沒留意到這一幕。
馬車停下，有人提前打點好了一切，柳如煙一下車，就有個穿草鞋的男人前來帶路。
走進山寨，才驚覺這裡宛如地獄。隔著房間，都能聽見女人的慘叫和時不時傳來的巴掌聲，還有女人帶著哭腔的求饒：“彆打了，我做，我什麼都做！”
柳如煙握緊雙拳，或許是想到了葉塵可能遭受的折磨，迫不及待問道：“我要找的人呢？”
領頭的人弓著腰，忙不迭道：“這邊請，馬上就到。”
葉塵捂住耳朵，試圖隔絕那些無辜少女的淒慘叫聲，可聲音還是無孔不入地鑽進耳中。
更驚悚的還在後頭，他瞧見走廊儘頭站著幾個麵色陰沉的男人，眼神冰冷如霜，手中緊握著長刀，即便自己已不在人世，對上這般凶狠的目光，仍忍不住膽戰心驚。
領頭的人與那些男人用當地語言交涉一番，對方打量著柳如煙一行人，隨後拿出鑰匙打開一扇門。
葉塵看到柳如煙滿臉緊張，葉孤城的手指也不自覺攥緊褲縫，若不是清楚自己已離世，他怕是也要被這緊張氛圍感染。
“吱呀”一聲，門緩緩打開。屋內光線昏暗，一進門，便能看到二三十個女人蜷縮在一處。
領頭的滿不在乎地說：“這是剛抓來的一批，之前海上不太平，轉運時又碰上戰亂，耽擱了不少時間，你們運氣好，她們都還沒被糟蹋。”
柳如煙聽了，眉頭稍展，可看到女人們蓬頭垢麵、渾身散發著惡臭，瑟縮在角落不敢抬頭的可憐模樣，又心生憐憫。