“讀書人中，從不缺像朱仁然這樣的人渣！”林回咬牙切齒，心中憤恨難平。
讀書人本是文道垂青之人，擁有文道之心，能夠從文字中汲取才氣，獲得超越常人的力量。然而，有些人卻將這種能力用於欺壓百姓，而非保護百姓，這與禽獸何異？
林回穿上儒衫，沒有叫醒還在酣睡的李一博，獨自前往衙門正堂。他倒要看看，究竟是哪個讀書人做出了如此喪儘天良之事。
縣衙外，一名衣衫襤褸的女指正用力敲擊著堂鼓。她滿臉淚痕，嘴角溢血，裸露的皮膚上滿是瘀青與傷痕，顯然遭受過非人的虐待。
“冤呐！冤呐！”女子的聲音帶著哭腔，柔弱的身軀卻敲出震耳欲聾的鼓聲。
咚咚咚！
鼓聲如春雷般響徹整個縣衙，迅速引來了衙役們的注意。
唰唰唰！
衙役們從衙門魚貫而出，將女子團團圍住，形成一道保護圈，同時警惕地環視四周，防止有人趁機行凶。
“各位大人，民女冤呐！”女子跪倒在地，淚如雨下，衙役們的保護給了她一絲安全感。
“大詔萬歲！陛下萬歲！”女子喃喃自語，她曾從書中得知，衙門的堂鼓是百姓的護身符，官老爺絕不會讓讀書人肆意欺壓百姓。
林回趕到正堂，正巧遇見縣令張東。張東神色陰沉，快步走向衙門外，二人目光交彙，張東微微頷首，林回也點了點頭，隨後跟了上去。
師爺宋富桂、縣尉李思以及鎮魔堂的捕快們也陸續趕到，趙中城則拿著筆墨，走在最後。
“林學士，要一起去看看嗎？看看某些讀書人的嘴臉如何？”趙中城經過林回身邊時，低聲問道。
“正有此意。”林回神色凝重，緊隨其後。
衙門外，張東看到衙役們將女子保護得滴水不漏，臉色稍緩。
“大人！”衙役們拱手行禮，讓出一條路。
張東走進人群中，看到跪在地上滿身傷痕的女子，袖中的雙拳緊握，指節哢哢作響。
“該死！”他一眼就看出了事情的大致輪廓，心中怒火中燒。
林回與趙中城站在一旁，後者拿出紙筆，準備記錄女子的冤情。
“大人，民女冤呐！求大人為民女討個公道……民女來世做牛做馬報答大人！”女子聲淚俱下，咚咚叩首，額頭已是一片青紫。
林回看到這一幕，心如刀割。他走上前，將女子扶起，沉聲道“不要怕，有什麼冤情儘管說出來。不管傷害你的是讀書人還是什麼人，我們一定會讓他付出代價！”
女子抬頭，額頭上鮮血直流，眼中滿是絕望與痛苦。
張東看著林回的舉動，眼中閃過一絲讚許，隨後正色道“他說得對，有什麼冤情儘管說，本官定會為你討回公道。但若你誣告他人，本官也絕不會輕饒！”
女子渾身一顫，淚水決堤，撕心裂肺地哭訴起來
“民女張曉豔，家住城南瓶泥巷，夫君與孩子在城中賣燒餅為生……昨晚，一個身穿儒衫的讀書人強行闖入民女家中，說是搜查妖道。我夫君擔心他驚擾到我和孩子，便上前阻攔，沒想到……那人突然痛下殺手！”
“他殺了我夫君後，便拖著民女進了房間……我那才三歲的孩子被驚醒，喊了一聲‘爹，有壞人’，他竟然將孩子活活摔死！”
女子哭得撕心裂肺，林回聽得心頭滴血，怒火中燒。
畜生！人渣！
一個三歲的孩子，他做錯了什麼？女子的夫君又做錯了什麼？僅僅是因為阻攔那個讀書人搜查，就要遭受如此滅頂之災？
就因為那句“文道之下皆螻蟻”？去他的文道之下皆螻蟻！
林回感覺到血液中有某種東西在瘋狂湧動，一股不平之氣讓他渾身顫抖。他雖不強大，但絕不容忍這樣的人間慘劇！
啪嗒！趙中城手中的筆掉在地上，眼中的淚水順著臉頰滑落，沾濕了案卷紙。
蹬蹬！張東踉蹌後退兩步，拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心，嘴唇已被咬破，鮮血滲出。
“民女……民女的身子也遭此人淩辱……求大人為民女全家討個公道，慰我夫君與孩子的在天之靈！”女子哭喊道。
“夫君，孩子，豔兒來陪你們了！”女子情緒崩潰，突然掙脫林回的手，朝堂鼓撞去，意圖尋死。
“你乾什麼！”林回大驚，連忙擋在女子身前。
砰！女子撞在他的胸口上，林回悶哼一聲，緊緊抓住她的手臂，厲聲道“你還沒親眼看到那個畜生被繩之以法，怎麼能去死？”
“那個殺害你夫君與孩子的讀書人是誰，你可知道？你這樣死了，讓我們怎麼抓人？難道你要讓那個畜生逍遙法外，繼續作惡嗎？”
“好好活著！縣令大人，還有我，歌州書院的林回，以及所有在場的人，都會為你討回公道！不管他是誰，他死定了！”
林回既憤怒又無奈。若這女子真的撞死在這裡，那案件的線索也就斷了。那個畜生，恐怕還會躲在暗處嘲笑他們的無能。
他不允許這樣的事情發生！