吃過早飯，娘親勸莊行歇息一會兒，下午帶他去清虛子道長那裡看看。/br但莊行毫無睡意，他已是修行中人，數月前，他的食量就已經比得過成年人，精力方麵同樣如此。/br雖說天塌下來了，人也得睡覺，但一個人的生命裡，總有那麼幾件事是比睡覺重要的。/br就算現在讓他躺在床上，他也不可能睡得著覺，於是娘親和父親便帶著他出門了。/br他們來到村長的屋門前，道長們圍在庭院內的空地之中。/br幾個男人幫忙抬出了木桌和木凳，放在了屋門前，這裡熱熱鬨鬨的，很多村民在圍觀。/br道長們正在給來往的村民們分發著什麼，莊行探頭看，是一些點了朱砂的剪紙。/br“祝禾，良慶，你們來的正好。”/br身後傳來了清虛子道長的聲音，莊行扭頭看，老道人慈眉善目地微笑著，把一提草繩綁著的剪紙遞了過來。/br“這些保家符你們拿回去吧，都是我親自畫的，用米把它們粘在門窗上，家裡的蚊蟲也會少些。”/br“多謝道長...”娘親小心地接過那些剪紙。/br老道人拍了拍娘親和父親的肩膀，互相寒暄幾句。/br還沒說到莊行的事情上來，忽然，老獵人帶著幾個少年走來。/br“清虛子道長，就是他們了。”老獵人恭恭敬敬地行禮，“這幾個孩子都是我看著長大的，六歲的時候就進了我的隊伍，劍術、弓術我都有督促他們鍛煉，是我覺得村子裡最有可能練出真炁的孩子。”/br老道人點點頭，又拿出那個裝著糖的口袋，給老獵人身後的幾個少年一人發了一塊糖。/br“謝謝道長。”少年們齊聲道謝。/br“你們先進去候著吧，我把手裡這些保家符發完，馬上就來。”/br“去吧。”老獵人拍拍他們的背，他們挨個進了院子裡。/br“說起來，蠻兒，你沒選中祝禾的兒子嗎？”老道人轉頭又對老獵人說話。/br老獵人看了莊行一眼，說道：“這孩子才五歲。”/br老道人頓了一下，問道：“你五歲大的時候，有這麼高嗎？”/br老獵人搖搖頭：“我五歲的時候，不抬頭就看不到道長的腰。”/br說著，老道人細細端詳莊行，莊行的腦袋，卻是已經越過老道人的衲衣中分了。/br“蠻兒，我一直覺得很可惜。”老道人輕聲說，“當年你要是願意留在山上，興許還能再精進一步。”/br“道長，像我這樣練不成術法，劍術也不能精通的人，能做的，也就是下山來當個守村人了。”/br“山上習過的劍法還記得麼？”/br“忘的七七八八了，我還是覺得那把剝皮刀用著順手，我的父親和爺爺都是獵戶，我也該是個獵戶。”/br“當年從雪地裡把你刨出來的時候，你滿身是血，我還以為你要咬人呢，不過，你過的順心就好。”/br老道人笑笑，接著去彆處分發保家符了。/br莊行心說老獵人原來也和清虛子道長有關係，難怪昨天在村口相遇的時候，他們看起來那麼親近。/br原來老獵人是村子裡的守村人麼？/br莊行還是第一次聽到這個稱呼，看來，那些被道長們收為弟子的孩子，不是說就一定會留在山上。/br如果天賦不佳的話，似乎還有另一條選擇。/br就是不知道是不是每個村子裡，都有像老獵人一樣的守村人。/br莊行尋思的時候，清虛子道長已經發完了保家符，進了庭院裡坐下來。/br隨著天色漸亮，來的人越來越多，家中無事的村民都趕來了。/br畢竟道長們十年才來一次，村中一年到頭，都沒什麼娛樂活動，就是不想讓孩子跟著上山，也能來看看熱鬨打發時間。/br許多人就是專門來瞧熱鬨的，有一些則是拖家帶口，想讓道長把自家的孩子收成弟子。/br被帶來的許多孩子，都是女孩。/br對於這個時代的農民家庭來說，女孩通常都不太受待見。/br理由有很多，最大的原因還是女孩不太能乾活。/br同等夥食和同等體型下，女孩子天生就比男孩子力氣小。/br等孩子長大了，還要嫁到彆人家去，賠一筆嫁妝，雖說夫家也會有一筆彩禮，但按照村子裡的習俗，嫁妝必須要比彩禮豐厚，這意味著基本上生了女兒，將來就是要賠錢的。/br而且村舍裡，真遇到什麼事情了，處理的方式其實還是較為野蠻的，若是有什麼糾紛，可能直接就抄家夥乾架了。/br莊行瞧見過好幾次，春耕的時候，因為用牛耕地的安排上，有幾家人起了矛盾。/br好在這種時候，老獵人的隊伍，都會出來主持公道，沒讓事情鬨大。/br但即便有老獵人那樣執法隊一樣的人在，男人多的家庭，依然會在很多事情上占據優勢。/br反之，如果家中全是女孩的話，可能連飯都吃不太飽。/br因此村民們才會來試試看，看能不能把自家女兒送到山上去。/br村長那邊招呼著人，維持秩序。/br娘親和爹爹帶著莊行往裡擠，芸苓也被帶來了，她跟著自己的叔嬸，好像還不太清楚狀況的樣子。/br莊行知道，芸苓與自己的叔叔嬸嬸並不親近，五年前，她的二叔因為兄長的情誼，將她收留下來，可終究不是自己的親生骨肉，而且芸苓又是個女孩。/br芸苓說和她自己也有關係，她那個時候心裡隻想著自己的家，時常從二叔家裡跑出去，也不太聽話，久而久之，二叔和嬸嬸就不太管她了。/br莊行昨日才知道道長們為什麼來村子裡，他沒來及和芸苓商量過，此時見到了芸苓，便很想和她聊一聊。/br娘親和爹爹似乎也有此意，過去半年，芸苓時常來家中與莊行玩耍，除去睡覺，芸苓待在他們家裡的時間，大概比待在她二叔家裡的時間還要多些，他們早已把芸苓當成自己的女兒了。/br如今她的叔叔嬸嬸帶著她過來，興許都沒和她商量過。/br爹爹和娘親應該是擔心她稀裡糊塗就被送走了，穿過人群，找到了芸苓的二叔和嬸嬸，將其拉到一旁小聲地交談起來。/br莊行趁著這個時候，也去和芸苓說悄悄話。/br他把自己知道的事情，全部說給了芸苓聽。/br“你要去麼？”芸苓聽完後，隻是看著莊行的眼睛。/br“應該是要去的。”莊行說。/br“那我也要去。”芸苓立刻回應，沒有任何的遲疑和猶豫。/br兩個人躲在角落裡默默對視，芸苓漆黑的眼睛裡倒映出莊行的臉，這個女孩安安靜靜地看著他，他忽然覺得很開心，原來有一個人，是不問理由就會跟他走的。/br“好呀。”他咧嘴笑，像往常一樣揪了揪芸苓的小臉。