男孩推開了木屋的門，莊行幾人跟在他和山魈身後，走了進去。/br木屋內有一個火塘，方方正正的土塘子裡，飄出了火星，略微凹陷的地麵裡，木炭燒的火紅，照亮了這個略顯擁擠的木屋。/br莊行掃了一眼，加上那個杵拐杖的小男孩，一共有十六個孩子待在這個木屋裡，十個男孩，六個女孩，每一個都臟兮兮的，穿著破破爛爛的衣服，最小的孩子看起來隻有五六歲，最大的孩子看起來也沒有超過十二歲。/br見四人進來後，孩童們都縮到了角落裡。/br他們低下頭，沒有一個敢和四人的視線對上。/br“大家不要怕。”小男孩出聲，安慰著其它孩子，“這四位道長是山魈先生帶來的，他們不是壞人。”/br“楚勝哥哥...我好餓...”有一個十分幼小的男孩，望了過來。/br被稱作楚勝的孩子，看向了山魈，摸了摸肚皮，又指了指自己的嘴，他們似乎用這種肢體語言交流，像是在表達他們肚子餓了，需要吃東西。/br然而山魈卻隻是搖搖頭，楚勝舔了舔乾澀的嘴唇，歎了一口氣。/br“我這裡還有些乾糧，你們拿去吃吧。”莊行從自己的挎包中，取出了粟米餅和豬肉乾。/br剛才喊餓的小男孩眼巴巴地看著莊行手裡的乾糧，飛快地跑了過來，搶了一塊米餅走，躲到角落裡，狼吞虎咽。/br周圍的孩子，聽著那咀嚼聲，都咽了一口唾沫，他們的視線彙聚過來，直直地盯著莊行手中的食物。/br說實話，莊行現在也有點餓，但是他的餓和這些孩子們比起來，不過是小巫見大巫。/br“把我們的乾糧給這些孩子們分了吧。”靈慧師兄做出了表率，把他的乾糧也拿了出來。/br四人將自己挎包裡的食物，都分了出去。/br巧霞撓撓頭，覺得有點愧疚，她剛才吃了好多東西，要是早知道這裡有這麼多挨餓的孩子，她就不吃了。/br楚勝對著他們行禮，他拿著一個米餅，說道：“我們有一天多沒吃過東西了，真是很感謝道長們的乾糧。”/br“你們為什麼會在這裡？”靈慧問道，“那個村子和你們是什麼關係？這山魈又是怎麼一回事？”/br“這...”楚勝頓了頓，“道長真是被他們請來的嗎？他們難道什麼都沒告訴你們嗎？”/br“那村夫，隻說了他們村子周邊有山魈鬨事，把他們村裡的小孩偷走了，我們被喊來，本來隻是為了除妖。”靈慧說道。/br“這樣麼...”楚勝咬了一口米餅，邊吃邊說，“那我就從頭開始說起吧，這事情說來也不算多複雜，實際上，我們這些小孩子，都是被拐賣到那個村子裡的。”/br“拐賣？”靈慧挑了挑眉。/br“是的。”楚勝點頭，“對我來說，這應該是兩個多月以前的事情，我本來隨父親去城裡賣炭，可我在外等候的時候，有人從後麵勒住了我，把浸了蒙汗藥的布捂到我臉上，我無力掙紮，再醒來時，就發現自己到了那個村子裡，才明白是被人拐了。”/br“那些人把我關在不見天日的地窖裡，他們說隻要我乖乖聽話，過幾天就會放我出去。”/br“但是我知道哪一天我被放出去的時候，他們就一定是要把我賣了，到時候不知道會被賣到何處去、以後能不能再見到爹娘，所以我一直在想辦法逃走。”/br“原來如此，所以你是逃到這裡來的？”靈慧說道。/br“隻逃出了那地窖，但是沒能逃出那個村子。”楚勝說，“那些人隻把我當小孩子，對我沒什麼防備之心，所以我就裝病，他們見我不舒服，就把我放了出來，讓我喝藥，我借機把鑰匙偷了過來，等到看守我的人去如廁的時候，我就偷偷打開了鎖，跑了出去。”/br“因為害怕其他孩子會拖累我，所以我當時是一個人逃跑的，好不容易才從地窖裡脫身，但跑到外麵的時候，卻遇見了山魈先生。”/br“然後這山魈帶你來了這裡？”靈慧問道。/br楚勝搖了搖頭，說道：“不，其實是山魈先生把我抓了回去。”/br“抓回去？”靈慧若有所思，“這麼說，這山魈，果然和那村子關係不淺了。”/br“這...其實我現在想來，覺得大抵是山魈先生認為小孩子跑出村外太危險了，所以才把我抓到了那看守身前，它應該沒有惡意的。”楚勝說。/br“伱的意思是，它覺得它抓你是在保護你？那後來呢，你們究竟怎麼到這地方來的？”靈慧問。/br“是這樣的，我被抓回去之後，那個很瘦的駝背看守，發了很大的脾氣。”楚勝抬了抬自己瘸掉的腿，“他用棍子使勁打我的腿。”/br“當時我的腿流出了很多的血，我大聲慘叫，後來...山魈先生忽然就發狂了，它抓了一下看守的臉，把我搶了過去。”/br“然後那個瘦看守對山魈先生也發怒了，拿著木棍就要去抽它，山魈先生一爪子把那木棍折斷，而後，它就把我抱起來，爬到了山上去，把我放到了這裡來...”/br“那其他的孩子呢？”靈慧又問，“他們都和你一樣？是被山魈帶過來的？”/br“是的。”楚勝點頭，“不過和我那時候不太一樣，他們有的是被山魈先生直接偷出來的，有的是在馬車上，每次那些人販子想把人運走的時候，山魈先生就會去截他們的馬車，所以差不多大半月下來，這裡才有了這麼多人。”/br“我們這大半月一直住在這裡，食物方麵，白天的時候山魈先生會去山裡打獵，帶些山雞、野兔和河魚回來，人少的時候還能吃飽，但人多的時候...吃的就有點不夠了...”/br“你們就沒想過從這裡跑出去，找人求救麼？”巧霞忽然問道。/br“道長，外麵就是大山，我們連路都認不得，山魈先生不帶我們走，我們這些小孩子，又能跑到哪裡去呢？前幾天還有人想出去的，但不到半天，就大聲哭著，被山魈先生抱了回來。”楚勝歎了一口氣，“我心想，等到山魈先生把村裡的小孩都救出來了，可能它才會帶我們離開，也就隻能在這裡慢慢等待。”/br“至少比那地窖好得多，有個遮風避雨的地方，還能有點盼頭。”/br“好吧...”巧霞差點忘記了，外麵就是森林，她歎了一口氣，說道，“也真是奇怪，為什麼這種地方會有一個木屋呢？誰會在這裡建房子，住下來啊？”/br莊行也覺得奇怪，這山魈若是那村裡人養的奴仆，怎麼又會因為一個小孩子與他們反目成仇？/br它明明見到玄火符的時候，害怕成那樣，它的胸前烙著奴印，如果那些人販子就是它的主人，那它自己被火鉗子燙都不敢反抗，為什麼敢和那看守動手？/br這木屋...又是怎麼一回事？/br它直接就把楚勝帶到了這裡，難道它對這地方很熟悉嗎？/br它原來住在這裡？/br莊行覺得有很多不合理的地方，這山魈應該不是那些人養著的，他的視線仔細地掃過這木屋，想找找有沒有什麼奇怪的地方。/br還真給他找著了，在木屋的角落裡的一張舊桌上，他看到了一本泛黃的書。/br那桌上的灰塵被擦乾淨了許多，那書大抵是這些孩子翻出來的。/br“楚勝，你看過那本書了嗎？那裡麵寫的是什麼？”莊行指著那書問道。/br“那本書呀...”楚勝回頭看了一眼，“我被帶到這裡的時候，想找找看有沒有什麼有用的東西，就把那本書從櫃子裡翻了出來，但是我們之中沒有人識字，道長要是想知道那裡麵寫的是什麼，隻能麻煩你們自己去讀一讀了。”/br莊行於是走過去把書拿了過來，十分陳舊的線裝書，用上好的紙做成的，但似乎距離這本書完成，已經過去了很久，紙頁之間都有些粘連在了一起。/br莊行將書翻開第一頁，四人都湊過來。/br這似乎是一本日記，第一頁上寫著：/br“我最近發現山魈這種妖物十分聰明，它們在狩獵的時候還會像人一樣分工合作，甚至會用十分巧妙的詭計引誘獵物，所以我從北方的礦場買來了一隻用來搬礦石的幼小山魈，我來到一個不會被打擾的地方，決定在這裡和這個小家夥生活一段時間。”/br“看起來它十分地害怕，即使我打開了鐵籠，它依然不願意從籠子裡走出來，隻是縮在最裡麵瑟瑟發抖，而且它十分地怕火，這並不是個好習慣，我要把它的這一點糾正過來，總之，我們的第一天，過的非常不順利，我希望它在十天內自己從籠子裡走出來。”