黑環私立機械學院。
“方星……你最近請假越來越頻繁了，已經有好幾次曠課記錄……”
蒙那奇望著方星，臉上有著恨鐵不成鋼的神色：“再這麼繼續下去，我對你能否順利畢業感到懷疑……”
“抱歉，導師。”
難得回來一次，準備去圖書館翻一翻的方星十分誠懇地道歉。
誠懇道歉，堅決不改！
“我這段時間在構思一件機械設備，這是圖紙。”
不過，蒙那奇關係著他的一些社會關係，還是需要安撫一下。
方星當即給出一份構圖。
反正覺醒之後，他擁有星際時代的知識，設計幾種機械奇物更是手到擒來。
“嗯？”
蒙那奇頓時來了興趣，接過圖紙，掃了一眼，眼睛就亮了：“不錯不錯……再嚴謹一些，我覺得都可以當畢業設計了。”
“導師，其實我請假是在黑環城各地遨遊，尋找設計機械的靈感，畢竟，這裡曾經埋葬著機械之都——黑廷斯啊。”
方星為自己的放假找了個借口。
“嗯……你需要知道，我們機械師不僅是科學家，更是藝術家……每一件奇械之上，都需要熱情投入。”
蒙那奇似乎接受了方星的說法。
等到方星告辭離開之後，他望著手中的圖紙，卻是陷入沉吟：“真是天才般的構想啊，原本蒼白的靈魂，被填充學識與熱情之後，竟然是如此的……甜美！我的靈魂都感受到了渴望。”
蒙那奇沉吟片刻，拿起桌邊的鈴鐺搖了搖。
一名穿著黑色鬥篷的神秘人，不知何時已經來到他的身邊。
“這一個‘祭品’的靈魂已經接近培育成熟。”
蒙那奇一邊開口，一邊將那一張設計圖交給神秘人。
“靈感、渴望……多麼甘甜而鮮美的靈魂，想必他足以令那些徘徊在‘饑渴之林’的存在們滿足，為我等開啟‘無定之門’……”
神秘人的聲音嘶啞、乾涸……又帶著一絲詭異的狂熱。
“是啊，他當年的設計我就覺得很有靈性，因此進行特招……像這種沒有背景的大學生，突然消失也不會引起多少關注……當然，我可以說給他一份介紹信，讓他去遠方尋找工作。”
蒙那奇笑道。
當年，他第一次見到方星，就覺得對方很符合‘祭品’的需求，但是還不夠！
除了足夠的天才與靈感之外，還必須足夠渴望、足夠沉迷！
“但是……他最近的行為有些異常。”
蒙那奇說起方星最近的改變：“我想我們需要調查一番，甚至提前動手……”
“我會派人盯著他的……並且，你可以將那本《機械之美》給他了，讓他的靈魂乾涸、感到饑渴、甚至成為‘我們’的一份子……”
神秘人道：“擁有一定神秘位階的初學者，作為祭品的效果更好……”
“我明白。”
蒙那奇點點頭，眼眸深處的某種渴望更加深刻……
……
“圖書館裡麵，並無什麼涉及超凡的書籍……”
“這個也是理所當然的事情。”
在圖書館內失望的方星，來到一間彆墅。
在彆墅內部已經建造起巨大的練功場，紅木地板沒有一絲縫隙，有著很好的韌性，更帶著一股淡淡的草藥香氣。
‘果然，任何時候的上流圈子，所謂的享受都能令人瞠目結舌啊……’
方星踩了踩地板，看著正在對著木樁揮灑汗水的石磊，點了點頭。
自從他答應成為石磊的健身教練之後，對方就置辦了這套彆墅。
對於對方而言，這隻是九牛一毛而已。
在方星眼中，更是不夠看的。
星際時代的富豪，要是沒幾顆私人星球，出門都不好意思跟人打招呼。
真正厲害的財閥，如果不是顧忌聯邦，都能掌控一個個星係……
正因為此種‘從容不迫’的態度，反而令石磊更加看重方星。
“教練，我打得怎麼樣？”
跟木樁一番‘搏鬥’之後，石磊擦了一把臉上的汗水，期待地看向方星。
“一個字……差！”
“連皮都沒磨破，怎麼讓木樁中的藥力順利滲透？”
方星來到木樁之前，左手上翻，右手下擺。
啪！
木屑瞬間紛飛，兩根木根之上浮現出清晰的掌印。
“我這兩掌，一個月的功力，你如果下苦工的話……”
方星不疾不徐地開口。
“那就能跟教練一樣？”石磊眼睛大亮。
這幾根木樁的堅固程度，他還不知道麼？
特彆是留下清晰的掌印，這種程度比打斷、摧毀木樁更難。
“不……你麼，再練十年就差不多了，這是指每天苦練不輟，各種營養藥物都跟上的情況。”