長安。
晉國公府內，此刻無比的寂靜。
偶爾有巡邏的甲士從路上經過，也是一言不發，彼此對視一眼，點頭示意。
從內屋的窗口處能看到微弱的光亮。
屋內，宇文護坐在案前，麵前擺放著許多的文書，有一個後生為他掌燈，就跪坐在他的身邊，看著他用心操辦政務。
這年輕人相貌堂堂，儀表不凡，哪怕是在宇文護的麵前，都不曾露怯。
宇文護又拿起了一封奏表，認認真真的看完了一遍，隨後放下來，臉色肅穆，“楊家的那個小子，想要為他父親守孝。”
“處道，這是你的族人，你怎麼看？”
這年輕人的眼神瞬間變得有些複雜，他平靜的說道：“主公，此避禍養望之策而已。”
“他還說，希望為父親複仇之後再繼承爵位。”
後生臉色大變，“為了避禍，能做到這般地步嗎？”
宇文護笑了笑，“這豎子是為了給自己掙來孝子的名望，當真是無所不用。”
後生臉色凝重，“不隻是如此，楊堅不隻是要自己的名，還要您的名。”
“哦？”
“何出此言呢？”
“若是主公真的不讓他繼承爵位，那天下人會怎麼想？那些國公們又會怎麼想？”
“隻因為與主公有不和，戰死沙場卻不能讓子嗣繼承自己的爵位？”
“這會牽連極大，會使國公們離心！”
宇文護驚醒，他再次看著手裡的文書，卻猛地丟在了地上，那些正義淩然的字詞，在一瞬間變得很是險惡，似是要吃人。
宇文護罵道：“好豎子！這是想要與我繼續作對嗎？！”
“來人啊！”
“主公。”
年輕人再次開口，他看著宇文護，“隨國公為國事而死，無論如何，此刻都不能對他的子嗣和親近動手！”
“主公應當駁回楊堅的上書，給他更大的賞賜，賞賜他的其餘族人，再讓他返回長安來，在長安為他的父親守孝。”
“楊堅有大誌向，才能非凡，不過，隻要讓他待在您的眼皮底下，他就做不出任何的事情，再過上幾年，就能以其他的罪行來治他”
這位陪在宇文護身邊的年輕人，喚作楊素。
他的父親楊敷，乃是周汾州刺史，跟楊堅他們一樣，楊素一家也說自己是弘農楊。
楊素年少成名，才能非凡，因此得到宇文護的看重，將他征召為計室，留在自己身邊，委以重任。
宇文護還是比較聽勸的，聽到楊素都這麼說，他笑著點點頭。
“好，就按著你說的來辦吧。”
宇文護隨即又看起了其他的文書。
宇文護越看越是沉悶，臉色就越是難看，各地的情況都不算太好。
先前這一戰，將宇文護過去積累了多年的國力都揮霍一空，二十四軍府一同出動，耗費的人力物力都以百萬計，結果沒有絲毫的成果，還被打的這麼慘。
各地的奏表都是在報憂。
都說需要廟堂的扶持，都說需要免掉部分稅賦。
宇文護揉了揉眼睛，長歎了一聲。
他將這些文書暫時放在了一旁，不做理會，而後又看向了關於前線的一些奏表。
主要都是來自韋孝寬的奏表。
“劉桃子正式設立了軍府！”
宇文護的臉色有些難看，“這小賊！！用的還是我大周的軍製！！”
“你看看”
宇文護將手裡的奏表交給了一旁的楊素，楊素在軍事上很有見解，拿起奏表就認真看了起來。
“斛律羨的靈州軍府，姚雄的朔州軍府，張黑足的幽州軍府，皮景和的營州軍府，寇流的冀州軍府，暴顯的並州軍府，斛律光的恒州軍府，破多羅嚳的青州軍府，吐奚越的趙州軍府”
楊素看了幾眼，又將奏表遞給了宇文護。
“主公，連敵人都開始效仿我們的軍製，這不正是說明了我們的軍製之優秀嗎？”
宇文護還是有些擔憂，“劉桃子麾下有兩支軍隊的時候，就已經讓人感到擔憂了，若是有了十支軍隊，我們又該怎麼辦呢？”
楊素平靜的回答道：“劉桃子雖強勢，可我們麾下的精兵悍將也不弱於他們。”
“我們有二十四軍府，這是劉桃子不能輕易追上來的。”
“主公不必擔心，劉桃子公然反齊，往後南北不能齊心協力，定然為我們一一擊破。”
宇文護似是安心了些，點點頭。
“阿憲也是這麼說的，他說當下不能輕易與敵人交戰，要等待時機，發展本身，多積累糧草，隻要將二十四軍府的作用發揮到極致，正麵對決，就不必擔心劉桃子。”
“反而是韋孝寬，他的奏表看多了實在令人憂心！”
“堂堂國公，我也不知道他為何對劉桃子如此懼怕！！”
“未戰先怯，或許該讓宇文憲來接替韋孝寬！”
“不可！”
楊素再次開口，他認真的說道：“齊國公雖勇猛，可畢竟年輕，缺乏經驗，鄖國公看似膽怯，實則老成，麵對劉桃子，不會輕易露出破綻。”
“鄖國公大概是不能戰勝劉桃子，但是也不會輸給對方，至少不會全麵戰敗。”
“齊國公可能會擊敗劉桃子，但是也可能會大敗而歸。”
“以當下的局勢，還是讓鄖國公來駐守最為妥當。”
宇文護再一次聽取了對方的建議。
他看向了窗外，此刻天色已經完全明亮。
宇文護一夜未睡，整個人都有些暈乎乎的，格外疲憊，楊素也看出了這一點，便令食吏進來服侍，自己則是告辭離開。
宇文護略微吃了些東西，他的飯量並不大，也不喜歡吃的太奢侈。
宇文護對自己的要求還是比較高的，不喜歡建造奢華的府邸，也不會穿用無度，各方麵都比較節儉，隻是他麾下的大多親信，做不到如此，尤其是他那幾個兒子，彼此攀比，吃喝用度都超出了標準，無人敢治。
簡單吃了些東西，宇文護就躺下來休息了。
隻是他也沒能休息太久，剛閉上眼沒多久，就有人來找他。
宇文護無奈，隻好起身來迎接。
前來的乃是膳部下大夫李安，此人乃是宇文護的心腹之一。
李安坐在宇文護的麵前，低聲說起了皇宮的情況。
“宇文直近期內頻繁的出入皇宮，與皇帝見麵。”
“他昨日還去見了宇文憲，很快就出來了”
李安低聲說道：“主公，宇文憲畢竟是陛下的親近，您對他太過信任，可以派遣幾個人去盯著他，了解他們都在議論什麼。”
宇文護一愣，看向了李安，“他是皇帝的親近？莫非我不是？”
李安一愣，“他是陛下之兄弟。”
“我便不是？”
“我”
雖然宇文邕對宇文護執晚輩禮，但是宇文護的確是宇文邕的堂兄。
李安頓時不知該怎麼說，宇文護笑了起來，“不必在意，陛下和阿憲都對我很恭敬，不會做出不軌的舉動。”
“隻是這個宇文直”
宇文護的眼神漸漸變得不善。
“這廝過去親近我，想要得到官職，我正準備委任他為將軍，可我委任宇文憲之後，他就開始疏遠我，還在外頭說些不利於我的話。”
“若是他再不改正，那就讓他去陪他幾個哥哥。”
李安渾身一顫，急忙低頭。
“還有彆的事情嗎？”
“陛下想要見您，說是皇太後出了些事”
宇文護無奈的站起身來，揉了揉雙眼，看向了外頭，“疲憊至極，當真是不太想出門。”
“若是主公疲憊那就明日再去也不遲。”
“算了，因為我的過錯使得社稷遭受損失，此刻若是還不能勤政，如何能擊敗強敵呢？”
宇文護坐在馬車上，朝著皇宮行駛而去。