且帶走了比較重要的東西。
黃法戳頓時明白，這是叛逃了。
他趕忙將這件事上表給陳項，又派人在周圍搜尋。
可依舊是沒有發現歐陽的任何蹤跡。
南陽城的氛圍忽然就變得詭異起來，先是華皎，然後是歐陽，接下來又會是誰呢？
至於歐陽到底去了哪裡，眾人議論紛紛，
有的認為他投了周，有的認為他.....嗯，不能明說。
黃法戳此刻也沒有心思再去理會歐陽到底去了哪裡，他無奈的改變了原先的防守部署，儘管皇帝暗示他可以在劉桃子離開之後繼續想辦法攻取江陵，但是黃法戳卻不願意執行。
他自己領著軍隊駐紮在南陽，讓淳於量帶著軍隊前往沔陽，誓死要守住這兩個最為關鍵的地方。
宇文邕的大軍隨後趕到，尉遲迥作為老將，在沒有人拖後腿的情況下，還是非常厲害的，他領著精銳的騎兵率先出擊，繞過南陽城，襲擊了當初劉桃子等人進來的義陽關，重新奪回了這裡，關閉了北邊的通道。
而後，他與襄陽的宇文憲從兩個方向一同夾擊南陽。
在梁國那邊，再次上任的權景宣也不敢那般狂傲，他領著周梁兩國的大軍殺向了沔陽，水陸並進。
兩國的大戰一觸即發。
而在建康那裡，得知歐陽逃離之後，陳項也是非常的憤怒，他下令去抓捕歐陽的家眷，卻發現他的家眷早就逃離了。
暴怒之下，他便下令殺死了平日裡與歐陽往來最為密切的幾個好友，結果他這些好友都是在南邊很有名望的人，他們被殺，百越又有些坐不住了，蠢蠢欲動。
可這些事情，都跟劉桃子沒有了什麼關係。
他此刻領著騎士們，悠哉遊哉的走上了回家的路上。
跟前線那般的肅殺氛圍不同，在往北走的這條道路上，氛圍卻是格外的和諧。
四處都能看到許多商隊，有成群結隊，數十輛馬車組成的大商隊，也有些隻牽著驟子去販賣東西的小商賈。
遠處的村莊升起炊煙，能聽到裡頭的雞鳴犬吠之聲。
河南的動亂正在消失，物價恢複穩定，盜賊的問題已經不是那麼大了，這一路走來，也沒碰到太多次盜賊，遇到了兩次群盜，人數都不滿十人。
劉桃子等人幾乎都是騎兵，走的便很快。
沿路在得知天王到來的消息時，劉桃子往往都已經過去了。
如此行走了許久，劉桃子終於帶著人渡河，回到了河水以北。
黎陽郡碼頭。
祖斑穿著厚厚的衣裳，站在此處，搓著雙手，眼睛死死盯著遠處的水麵。
將軍尉遲伽站在他的身邊，負責迎接之事。
尉遲伽偷偷看了眼祖斑，又急忙移開了目光。
自家侍中真的是很奇怪的一個人。
明明說好了是帶著自己去黎陽清查軍械之事，結果到了這裡，忽然改口說來迎接主公。
而後他就將自己給帶到這裡來了，此處就隻有他們兩個人，加上四百多個原先用以護衛祖斑的士卒，尉遲伽是完全想不通自家侍中到底要乾什麼。
就在焦急的等待之中，遠處漸漸出現了船隻。
祖斑大喜過望，指著一旁的尉遲伽，「你看，是陛下來了！我帶著你來領取這接駕之功，你應當拜謝我才是！」
尉遲伽趕忙露出了一個比哭都難看的笑容，「多謝祖公！」
那些大船正在飛速靠近，祖斑卻已經等不及了，趕忙走上前去。
當劉桃子領著眾人下了船的時候，祖挺已經跪在一旁迎接了。
「陛下！！！」
劉桃子沒有多說什麼，順手將他抓起來。
「祖公，不過是兩個月不曾相見而已.：：
「臣日夜思念陛下，度日如年...：
「好，可是祖公為什麼會出現在這裡呢？」
「臣來黎陽附近辦事，得知陛下要來，這才慌忙前來迎接。」
劉桃子點點頭，史萬歲幫他牽來了戰馬，歐陽走上前來，有些不知所措的看著麵前這老頭，劉桃子幫他引薦，歐陽才露出了驚愣的神色來，「原來是祖公！！」
「過去在南邊多次聽說您的名字！」
兩人相見，祖斑樂嗬嗬的騎上了驟子，跟在劉桃子的身邊。
「陛下，此番事情都還順利嗎？」
「洛州的威脅已經解除了，不過，我想陳人可能守不住其荊北的領地了。」
「哦？」
「陳人大軍壓境，又有諸多大將坐鎮，莫非擋不住周人？」
「擋不住。」
劉桃子言簡意，祖斑笑了起來，卻也不多問。
他仰起頭來，不屑的說道：「陳項這個人，看似寬厚，實則狹小。」
「且剛憶自用，隻相信自己，不在意他人的勸諫。」
「若不是他自己看到了他兒子的胡作非為，隻怕到現在他都會覺得自家兒子是個難得的賢才，從這件事就能看出這個人有何等的狹隘！」
「那淳於量在文皇帝時雖受到忌禪，可文皇帝敢讓他單獨領兵，可陳這個人呢？他不斷的封賞淳於量，說是看重，實際上，就是不願意讓他待在一個地方太久，不斷的給他更換位置，更換下屬，讓他難以有自己的勢力..：.便說這兩淮治所，短短一年多的時日裡，他竟更改了三次！」
「這次他請求陛下離開，我看，也絕對不是忌憚陛下這麼簡單，我覺得他是嫉妒陛下。」
「嫉妒？」
「這個人在得到兩淮之後，舉辦了很多的儀式來慶祝，甚至上奏廟宇，告知其先王知，他要告訴誰呢？不就是告訴陳蓓嗎？他想說自己比陳蓓更加的優秀，
陛下帶著他的人馬拿下了荊北，他是絕對不會開心的，隻有讓他自己一個人來辦，在他的指揮下拿到，那才是真的。」
「就像是我們國內的一些大臣，各個都說什麼家國大義，實際上心裡隻有自己，若是事情不是他們所辦的，那他們寧願失敗！」
劉桃子警了他一眼。
「祖公真了解啊....
「臣跟這類人相處的久了，便知道了一些，就比如那崔季舒，他就是這樣的劉桃子隻好先打斷他的栽贓，問起了要緊的事情。
「我離開的時候，聽說有三個國家的使臣到來，不知他們如何了？」
祖斑趕忙板著臉，「走了一個，留下了兩個。」
「哦？」
「高句麗的那個使臣，很是無禮，到達鄴城之後，也不安分，在市裡搶奪人家的商品，想要用所謂高句麗的錢來結清..：.商賈不同意，他就想要毆打對方。」
「然後呢？」
「負責保護他的軍士將他給打了。」
「臣自作主張，將他給驅趕了出去。」
「其餘兩個人，一個是契丹使者，喚作莫哥，一個是庫默奚的使臣，喚作木昆牙。」
「臣跟那契丹使者多有往來，卻沒怎麼去見奚人的使臣。」
劉桃子記下了這兩個名字，而後問道：「祖公是想要扶持契丹？」
「非也，非也。」
「臣是想要讓他們三個打起來，便用那二桃殺....額，二果殺三士之計！」
祖斑說的急切，險些忘了要避諱。
「怎麼個殺法？」
「他們三個都想要跟我們貿易往來，那我們就給他們一個名額，讓他們去搶，等分出了勝負，再給一個名額，再讓他們去爭，另外，還有就是王位，陛下完全可以冊封其中一人為王，讓他去統領其餘二國....隻要我們願意，辦法有的是，當下想要去攻占此三地，實在不容易，但是，也得防備他們勾結突厥人，成為邊塞的隱患。」
「因此，最好的辦法就是讓他們自己打起來，無暇分心，這個時候，我們就可以安心去收拾了中原的強敵，等到天下太平之後，再修養民生，自有後人來收拾他們。」