劉二柱看傅雷的兵馬撤走了以後，通衡關缺個守關的付帥，就任命了劉凱這個曾經的京畿衛隊教官為付帥。
劉凱有隨劉二柱二百人支援京城的經曆，曾經和同袍們在京城城牆上枕戈待旦，在六二柱受到大帥府人威脅的時候，他不畏強權率先開槍自衛，直接反下城牆。
後來帶兵兩次打北國人的埋伏，也給北國兵將以重創，還在對南羌國的戰鬥中立過功。
他功勞多資曆老，立他為通衡關付帥沒有人反對，連女皇和薛元帥都是讚同的，就把他提職接著管理大德國北方關卡通衡關的人了。
他駐紮在邊關，統領北國通衡關的人馬，另外的青龍關白虎關也是他一起管，他是京畿衛隊元帥劉二柱的左膀右臂。自從守護三關後，沒有出什麼差錯。
現在的通衡關，白天可以過往兩國的客商，一到了晚上酉時就把關門閉上了，防備北國兵將趁黑夜衝擊通衡關。
這個是一成不變的，必須對北國提高警惕。
馬鵬被安排在了關門口左近的兵營普通帳，也就是兵營的許多大房子，分為許多帳，就是十來個人的小單位。
一帳就是一個大房子，一帳共有十個人，設立一個管理十個人的帳佐官，十帳一百人設立一個百夫長，管理他的百夫長名叫董強，是當了五六年的老兵了，作戰經驗豐富。
他來了就是個普通新兵，女皇的信件他沒有打開看，倒換官文的時候，文書把那句‘此人就是個普通人，到了邊關就當成普通人用，他沒有任何特殊之處，讓他也不要炫耀什麼’這幾個字加了進去。
所以，他也就不說自己是女皇的表兄了。
因為送達通衡關的信件是密封的，他不敢拆開，也不知道裡麵寫了些什麼。
“馬鵬，你家裡是乾什麼的？”
帳佐官好奇的問他，因為他是新兵，還是自己拿著京畿衛隊的文書自己來通衡關的，很特彆。
他也不想誇大其詞，隻是回答“小的家裡是商戶，也念過幾年私塾，也習過武，不想和父輩一樣當販夫走卒和百姓錙銖必較，就想當兵報效國家……”
“嗯，你有誌氣很不錯，在京畿衛隊當兵，全憑自己的本事，咱們是哨官營，經常出去通衡關刺探北國情報。每次出去，人都不是很多，雖然有槍，但打不準的話還不如燒火棍，你就記著吧，苦練格鬥和射擊的本領，才能在這裡出人頭地……”
“好的帳左，我記下了。”
其實，有些事情帳左還沒有來得及和他說，比如，情報收集完畢以後，如果有緊急的情報，務必儘快回到通衡關上報付帥劉凱。被圍追堵截了，可以到了關卡附近開槍報警。如果是晚上，就點亮了魔術彈。
如果半路遭遇敵軍圍攻身陷絕境了，所帶的槍彈必須全數毀壞，實在不得以也可以假裝投降，但不能對敵人說出己方的真實情報……。
馬鵬一進邊關，就進入了哨官(諜探)營投入到了繁重的訓練中去了，原來豐頤的身體也很快消瘦了下來。
但他的體質也隨著訓練而增強了，特彆是步槍手槍的射擊精度在不斷的提高。其他空手奪白刃，徒手廝殺，也是天天訓練的科目。
他們為皇家守國門，女皇和以前的皇帝不一樣，就看重他們吃飯休息的質量。軍營這裡吃得好，保證了人過度消耗體能身體也不垮。
兩個月後第一次出通衡關執行刺探敵營的任務，和他搭夥的另一個同袍是四年的老兵了，名叫張子元的。兩人攜帶***槍，兩把匕首和一副望遠鏡，去執行一次觀察北國通衡關外駐軍的情況。
其實就是了解北國住在通衡關最近的兵營的駐軍人數，武器配置的變化情況，張子元來過幾次了，這次是第一次和馬鵬搭檔。
手槍便於隱蔽的攜帶，兩人是隨著客商隊伍一起出關的，隨身的包袱裡還攜帶有一顆短棒的魔術彈。
魔術彈是預備在通衡關附近發生了危機，半夜點燃以後對著關上的人施放求救用的，不到關鍵的時候也不許動用。
兩人到了關外二裡的地方是個樹林，看手槍揣著看不出什麼，魔術彈帶著累贅就容易暴露，因為是最短的魔術彈，也有半個胳膊加手掌長了。
北國還沒有這玩意兒，在包袱裡直直楞楞的很顯眼，如果被人懷疑了並翻了出來，自己兩人就說不清了。
馬鵬把魔術彈藏在了一顆一抱粗的大樹的樹洞裡，大樹洞離地兩米高，外麵用石塊和枯樹葉堵住了，這樣，即使是幾天後回來了，也可以取出來用。有石塊堵住了樹洞口，淘氣的鬆鼠也不容易進入樹洞，魔術彈也就不能被破壞。
一天後的晚上到了北國的營盤外麵，這裡是一片平坦的地方，像是訓練軍人用的小校場，離著通衡關直線距離就八十裡了。
兩人找個居高臨下的地方隱蔽了下來，忍受著蚊蠅的叮咬，一直到了天亮。
天到了下午未時，兩人饑腸轆轆很難受，就想啃兩口乾糧充饑。這時候，忽然看到了北國兵馬車從軍營裡麵出來了，馬車有八輛，上麵蓋著草簾子。