“我認、我認！”
霍玥任他伺候著，直到心裡的氣全平了，才慢聲說道：“說起來，青雀這一去，也算我對得起她了。昨兒那麼大的排場走，也不知楚王會給她什麼名位。一整日了，也沒聽見消息。”
“她就封了側妃，也越不過你去！”宋檀忙說，“等她封妃的日子，你早又封上恭人、淑人了。”
“你這話說的！”霍玥嗔他，“難道我還和楚王府的人爭高下嗎？”
一麵說，霍玥已坐進床帳裡。玉鶯三人隻遠遠遞了些東西，餘下全由宋檀包辦。宋檀自己洗漱更衣，也不令丫鬟們服侍。
在主子們看不見的暗處，玉鶯和紫薇輪流握一握淩霄的手，無聲安慰著她。
一時熄了燈，不必衛嬤嬤催促，三人便自覺退出了臥房。
臥房裡無限春意，臥房外，初生的嫩芽也卷曲著迎向了春日的月、春日的星芒、春日東方的啟明星——
清晨的微光裡，楚王安靜起身，沒有驚動身旁睡得正香的人。
守夜的兩名侍女忙迎上來，被他揮手止住。他穿著淺青寢衣踱出房門，恰有一縷日光越過院牆、透過窗紙照進來，照在他額角，照出他臉上不自然的蒼白。
他眯了眯眼，輕聲：“來人。”
很快，侍女們向另一側房間送入梳洗之物。他又一聲吩咐，大半服侍的人便輕手輕腳退了出去，隻留下嚴嬤嬤、李嬤嬤兩名乳母，安靜聽候指派。
“賞張氏錦緞十匹，告訴她，今後不必特地來了。”
“是。”李嬤嬤應聲，從嚴嬤嬤手裡接了內庫鑰匙，去開庫房。
“張氏昨日和江——”丟下棉巾，楚王坐到臨窗榻上，重說，“張氏昨日和，青雀，都說了些什麼？”
“倒真沒說什麼。”嚴嬤嬤仔仔細細回憶著，回話，“張孺人隻說，是殿下命她來陪伴的，說了這房舍是殿下的恩典，江——”她抬頭看楚王。
“你們隨意稱呼。”楚王閉上眼睛。
“是。”嚴嬤嬤領命，才繼續說，“江娘子拿起書，就讓我和李嬤嬤、碧蕊芳蕊都去歇著了。聽服侍的春消、雪信說，江娘子直就看了一上午書。張孺人便提起了柳孺人，還說了殿下特給柳孺人的向宮內借書的恩典。江娘子卻隻說，自己隻是識得幾個字，張孺人就打聽了她怎麼上的學，江娘子說……”
對話實在短暫，不到一刻鐘就說儘了。
楚王聽過，睜眼，依舊無甚表情：“既然張氏沒說什麼，這府裡的事，你們該說的說。她是誰，除非她自己告訴旁人，任何人不得亂傳。”
他站起身：“今後，除她見了康國公府相關的人必來回稟，餘下不必管。”
嚴嬤嬤連忙領命，趨步送他。
朝陽將他的影子拉得很長。
嚴嬤嬤看著、望著，等著臥房裡的江娘子醒，先等到李嬤嬤辦好差事回來。
對了一對殿下的吩咐，兩人都有些咋舌：“你說，殿下對江娘子，到底是個什麼態度？”
“我是想不明白殿下的心。”李嬤嬤低聲道，“可誰受寵，誰沒寵，本來也和咱們沒大關係，殿下怎麼吩咐的，咱們就怎麼待唄！殿下現在喜歡她，咱們就儘心護著，彆叫人鑽了空子，將來有一天，殿下不喜歡了，咱們也不用結仇，這就夠了。”
“你真覺得殿下喜歡她？”嚴嬤嬤不禁問。
“雖然和那一位比不得，可男人麼，願意常來過夜，再願意花點心思，那就是喜歡了。”
說著，李嬤嬤突然想到：“我的姐姐，你不是在想，殿下是隻看她的臉，還是對她已經有了真心吧？”
“那怎麼會！我又沒昏了頭。”嚴嬤嬤立即就說。
換了處隱蔽些的地方，嚴嬤嬤半吞半吐：“你看，江娘子怎麼就那麼湊巧和那一位生得這麼像，偏又姓‘江’，彆說殿下，就是你我，難道就不疑心，她是康國公府專養出來……對付殿下的嗎？”
“你是——”這話還算直白，很快，李嬤嬤就領會了她的深意，“你是說，殿下明知她或許不妥，還這樣待她，怕是，不單單看在臉的份上？”
她又緊接著問：“你是怕，殿下萬一真上了心，將來若有什麼事，又要傷心？”
嚴嬤嬤艱難點了點頭：“哎……”
陪她愁了好一會，李嬤嬤突地一拍手，低聲笑道：“我看，你是多慮了！”
“彆說她還不成氣候，算不上什麼，就是她哪日封了孺人、側妃，難道那時她還沒有孩子嗎？”她輕鬆起來，“女人嘛，有了孩子，什麼不能為著孩子，還怕她心向原來那邊？看殿下這麼來著，至多二三個月，她就該有了！”
嚴嬤嬤聽著，眉頭是鬆了些，可她心裡仍有疑慮：
世間的女人，大多是可以為了孩子拚上性命，就比如康國公府的仇氏，為了女兒過得高興、舒心，連皇孫都敢戕害，可人世總有例外。為人父母，不在意孩子的也不在少數。
比方後宅爭鬥，女人伸手向對方孩子並不罕見。可隻要不是孩子也一並惹了男人厭棄，對自己的骨血，男人大約也總是還有兩分憐惜。除非天家宮內，牽扯到皇位大統，少有說貶逐了母親，便連孩子一起逐走的，更彆說親手要了自己孩子的命。
可他們殿下，不就對先王妃懷的男胎，毫無容情嗎？
……
“宋氏殺了薑氏和孩子，你也殺了宋氏和她的兒子，兩命抵兩命，這就算血債血償了，是不是？”
母親的聲音安定又平穩，帶有鎮定人心的力量。臨華殿靜室內，楚王的手從整齊的書冊上掃過，半晌，他低聲回應：“算是吧。”
雲貴妃一身廣袖鶴紋宮裝，目光溫潤、包容地看著她的長子，並不在他略顯不情願的態度上置詞，而是繼續說出她要說的問題：“宋氏已去了一年，你也收下了康國公府的人，不管你心裡真正怎麼想，至少在陛下心中和朝堂裡，算是你與康國公府和解了。”
楚王沒有應聲，安靜聽著。
“宋氏雖被廢黜，你也不認她是妻子，可她的女兒畢竟就是你的女兒。”
雲貴妃站起身，走到長子身邊，認真與他對視：“大姐兒在我這裡養了一年，你一句不問、一次不看，我知道你有心結。可你做父親的，難道一輩子不管這個女兒？你對她，到底想怎麼辦？”