剛走上二樓，就看見曹牧野在跟一個穿著補丁衣服的棒棒說話。
在這個年代還穿補丁衣服的人很少見，吳朝陽不由得多看了幾眼。
棒棒五十來歲的樣子，身高不高，背微駝，衣服和褲子上都有補丁，正一臉苦相地跟曹牧野說著什麼。
吳朝陽緩緩走進電視區，背對著假裝看電視，豎起耳朵聽他們在說什麼。
“曹老弟，你不能說換人就換人啊。”
“哎，老張啊，誰叫你前幾天不在。”
“我是有特殊情況，今年兒子帶女朋友回家過年才來晚了。”
“那就不能怪我了，人家在我最缺人的時候頂上，我總不能事後就把人給踢了吧。”
“曹老弟，我兒子好不容易耍了個城裡女朋友，要是籌不到錢買房子....恐怕就要黃了。”
“你兒子買房子關老子屁事！”曹牧野一下子火了起來，“老張頭兒，你他娘的腦袋有屎吧，供你兒子上完大學還要給他買房子，你也不撒泡尿照照自己是啥德性，連老子都買不起城裡的房子，你他娘的還敢異想天開！”
“我求求你了。”棒棒懇求著說道。
“求個錘子！”曹牧野火冒三丈，“傻逼玩意兒，你把全身肉賣了也買不起城裡一套房子！”
棒棒哭啞著嗓子說道：“曹老弟，你就當可憐可憐我吧。”
“滾滾滾，彆來煩老子，你早晚要死在你那龜兒子手裡。”
棒棒沒有再說話，幾十歲的男人，隻是低頭啜泣，半晌之後低著頭拖著竹棒走向了扶梯。
吳朝陽目送他下扶梯，目送他走出商場大門，他的背好像更駝了。
直到那人消失，吳朝陽才走到曹牧野身邊，遞上一根煙。
曹牧野接過煙塞入嘴裡，轉身推開消防通道門走了出去。
吳朝陽跟在他身後來到樓道裡，拿出打火機替他點上。
曹牧野蹲在牆角，夾著香煙的手指揉了揉太陽穴，“都聽到了？”
“嗯。”吳朝陽不知道說什麼好，陪他蹲在地上，他突然想到昨天蔣文正說的話，餓狗爭食。
曹牧野情緒很低落，“很殘忍，對吧？”
“嗯。”
“但也很現實。”曹牧野彈了彈煙灰。
“謝謝曹哥。”吳朝陽很認真地說道，但心裡卻有些難受。
“謝個錘子！”曹牧野突然發火道：“你以為是為了你？你跟老子才認識幾天？我告訴你，老子跟他認識三年！”
吳朝陽詫異地看著曹牧野，沒有說話。
曹牧野雙眼微紅，也不知道是不是被煙熏的。“當初剛到江州人生地不熟，錢用完了也沒找到工作。老子睡馬路，住橋洞，還翻過垃圾桶，是他遞給我一桶熱騰騰的方便麵。”
吳朝陽腦袋嗡的一聲響，“曹哥，要不.....”
“你他娘的彆孔雀開屏，老子說了不是為了你！”曹牧野打斷了吳朝陽的話。