等了大約一刻多鐘，待橋上行人稀少了些，劉寬一行人才過橋。
過橋時，劉寬注意到，觀景之人大多在大橋公路的非機動車道上。
機動車道上停了一些馬車，但行人、車馬基本還是按照他奏本中的建議，來往各行一側。
雖然大橋上車馬、行人速度大多很慢，不至於因亂行發生交通事故，但這樣按後世交通規則行走，卻是大大方便了守橋將士維護秩序、保護大橋。
過了大橋，劉寬發現南端“收費站”旁邊排隊等著上橋的人更多。
‘看來京師富貴人家確實比其他地方多很多。’
心裡感慨了句，劉寬便回城了。
按規矩，京官到外麵辦差回京後，第一件事就是麵聖，交代差事辦得怎樣。
於是劉寬回府後沐浴一番，匆匆吃了午飯，小憩了半個鐘頭，估摸著老朱該上班了，便去紫禁城。
到了奉先殿，禮畢，不待劉寬開口，朱元璋便看著他道：“你小子可算是知道回京了，若再拖個兩三日，咱便要派人去抓你回來。”
劉寬正色道，“**鋼鐵廠之事實在重要，為儘快展開相關工作，微臣必須過去盯上幾日。”
朱元璋似有不滿地哼道，“再重要還能有你跟蕙蘭的婚禮重要？”
‘這個問題我很難回答啊。’
劉寬心裡嘀咕了句，便笑著道：“微臣與三公主的婚禮自是重要，但**鋼鐵廠之事也重要。再說微臣記著時間呢，這不是回京了嗎。”
朱元璋對劉寬以公事為重的態度其實很滿意。
不過，見劉寬拿鋼鐵廠與婚禮相提並論，他還是忍不住問了句，“這鋼鐵廠真那麼重要？”
劉寬再次恢複正經神色，道：“回陛下，據微臣所知，此前**鐵場一年不過產生鐵六十一萬斤。”
“一旦改建為鋼鐵廠後，隻要礦石、煤炭供給充裕，一年所產生鐵至少是此前十倍！”
“十倍？”朱元璋聽了震驚，“真有那麼高的產量？”
劉寬肯定地點頭，又道：“陛下注意，微臣說的是至少，也即是說，**鋼鐵廠年產生鐵可以更多，便是達到千萬斤也未必不可能。”
一千萬斤也不過一萬噸而已，後世正常鋼鐵廠都是年產上百萬噸的。
朱元璋聽了卻是神色複雜。
“照你這麼說，一個**鋼鐵廠一年煉的鐵差不多頂得上如今全國一年的產量了···當真是不可思議啊。”
“不過，生產這麼多鐵，真有必要嗎？這鋼鐵除了用來打造火車、修建鐵軌，造刀槍甲胄、火銃以及農具，還能做什麼？”
顯然，朱元璋在之前與劉寬的多次交談中，雖聽出鋼鐵產量對後世國家之重要，卻難以想明白其中緣由。
在他看來，若非要打造火車、修建鐵路，此前大明全國十三處鐵冶所，一年能得八百多萬斤鐵料，已差不多夠大明所用了。
曆史上，到了洪武二十幾年，他放開鐵禁，允許民間開采鐵礦、建立鐵場，便是這個緣故。
當時有個地方官說某處鐵礦豐富，建議朝廷設立鐵場挖礦煉鐵，甚至被朱元璋訓斥一頓，說此舉耗費國力、與民爭利，實屬不該。
會出現這種情況，便是因為當時大明不論庫藏鐵料，還是每年能得到的鐵料（官營鐵場自產加鐵課），都已足夠。
且鐵並非不朽之物，生鐵若不注意保養，存放時間稍長便會鏽爛。
而以明初條件，數量眾多的生鐵想要保養著儲存又是不可能之事。
如此，朱元璋朝廷所需鐵料足夠的情況下，減少煉鐵倒也有他的道理。
劉寬雖不知曆史上朱元璋對煉鐵之事的態度轉變，卻知道鋼鐵用處絕不止朱元璋所說的那些。
他道：“回陛下，鋼鐵除了可以造火車，還可以造自行車、各種機械以及輪船···”
“等等！”朱元璋忍不住打斷了劉寬的話，“你說鋼鐵能造船？莫不是以為咱讀書少、見識少，又開始胡謅了？”
‘我什麼時候跟老朱你胡謅過？’
劉寬在心裡懟了朱元璋一句，口中則不緊不慢地道：“陛下，鋼鐵確實可用來造船——陛下應該見過銅盆吧？銅盆是否可以漂浮於水上？”
“由此可知，以鋼鐵造一個大船，隻要不漏水，結構科學合理，便也能如木船一般航行於江河湖海！”