“都尉現在何處？”李茂才強壓下心中的震驚，問道。
“都尉大人已經帶兵趕往王氏祠堂，控製住了局麵，但他……他不敢擅自做主，請大人您定奪！”傳信兵說道。
李茂才深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
三皇子出現在隴西，這可不是一件小事。如果處理不好，不僅他頭上的烏紗帽保不住，恐怕連整個隴西郡都要大亂。
他沉吟片刻：“備轎！本官要親自去一趟王氏祠堂！”
……
馬蹄聲急，轎夫們一路小跑，李茂才坐在轎中，心中七上八下。
他既擔心三皇子的安危，又害怕得罪隴西世族。這真是一個兩難的境地。
“快點！再快點！”李茂才忍不住催促道。
他恨不得立刻飛到王氏祠堂，看看究竟發生了什麼事。
……
王氏祠堂的廢墟上，氣氛凝重而緊張。
李茂才的轎子剛一停穩，他就急忙走了下來。
“下官隴西郡郡守李茂才，參見三皇子殿下！”李茂才快步走到趙越麵前，恭恭敬敬地行了一個大禮。
趙越麵無表情地看著他，淡淡地說道：“李郡守不必多禮。”
“謝殿下。”李茂才直起身來，目光掃過周圍，心中暗暗吃驚。
隻見王氏祠堂已經變成了一片廢墟，到處都是殘垣斷壁，空氣中彌漫著濃重的血腥味。捕快們一個個身上帶傷，狼狽不堪，王氏族人則一個個怒目而視，恨不得將趙越生吞活剝。
這……這簡直就是一場戰爭的現場！
“殿下，這……這是怎麼回事？”李茂才小心翼翼地問道。
趙越冷冷地說道：“本王奉命查辦科舉舞弊案，這些隴西世族，不但阻撓辦案，還聚眾襲擊本王，李郡守，你說該怎麼辦？”
李茂才額頭上滲出了冷汗，趙越這是在給他出難題。
如果他站在趙越這邊，嚴懲王氏族人，必然會得罪隴西世族。可如果他站在世族這邊，袒護王氏族人，那就是公然違抗皇命，後果更加嚴重。
“殿下，此事……此事非同小可，下官以為，還需從長計議。”李茂才吞吞吐吐地說道，“不如……不如先將雙方分開，再慢慢調查，如何？”
“從長計議？”趙越冷笑一聲，“李郡守，你是想包庇這些世家大族嗎？”
“下官不敢！”李茂才連忙說道，“隻是……隻是此事牽涉甚廣，下官擔心，如果處理不當，會引發更大的動蕩。”
“動蕩？”趙越的目光變得銳利起來，“李郡守，你怕的是世家大族的動蕩，還是你自己的烏紗帽不保？”
“殿下明鑒！”李茂才撲通一聲跪倒在地，“下官絕無此意！隻是……隻是隴西世族勢力龐大，盤根錯節，下官擔心……”
“擔心什麼？”趙越步步緊逼，“擔心他們造反嗎？”
“下官不敢！”李茂才嚇得魂飛魄散，連忙磕頭，“下官絕無此意！”
趙越看著他，眼中閃過失望。
他本以為，這位郡守就算不能秉公執法，至少也能保持中立。
可現在看來，他還是高估了這些地方官員的膽量和魄力。
“李郡守，本王給你一個機會。”趙越緩緩說道，“立刻配合本王，調查科舉舞弊案，嚴懲襲擊本王的王氏族人，本王可以既往不咎。”
“這……”李茂才猶豫不決。