東漢初時，州刺史暫無領兵權，但隨著地方叛亂的增多，地方郡縣難以自解，中央軍無力遠派，遂委於州刺史相應的軍權。
王允初至豫州，身邊除張虞所率兵馬外，則無餘兵可用。
雖說陰修調千人兵馬於王允，但因潁川郡大亂初安，郡縣內部需兵馬駐守。為了擁有一批靠譜的軍士，王允在張虞的建議下，命人招募兵馬。
自到潁陰之後，張虞便率部駐紮外城南，自習騎射不提。
而張虞因兼任都督從事一職，加之王允的吩咐，監督豫州新兵的招募。
城南，大量壯丁從鄉野聚集到此，所為不是他事，正是準備投軍募征。
若遠遠望去，卻見有意投軍的男兒大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，幾乎看不出有雄壯魁梧之士。顯然這些人之所以投兵，很大部分是為了吃軍糧。
南城，兩名遊俠一高一矮在角落，似乎在爭論什麼。
“伯安，你真打算投軍？”高個子遊俠遲疑道。
矮子遊俠說道：“元直，我家雙親遭黃巾屠戮，僅剩我煢煢一人，已無牽掛。今投軍從戎，上陣廝殺，或能拚得一個出身。”
徐福張了張口，擔憂說道：“從軍征伐不同遊俠廝殺，你雖善用長刀，但軍中卻多使長矛。列陣衝殺，如有不慎，將會身死。”
孟寧之歎了口氣，說道：“我從黃巾軍中逃回，若不投軍，歸鄉之後，鄉人會怎麼樣看我！”
“你家中有老母需贍養，我不求你隨我從軍！”
孟寧之實在倒黴，之前黃巾亂起，他出於投機之故，獨自投身從軍。黃巾主力兵敗之後，他逃離大部隊，回鄉之後，他才發現他父母竟慘遭黃巾亂兵劫掠所殺。
今孟寧之身無牽掛，而他也發現自己乾件蠢事，乾脆打算從軍，以憑借自身武藝殺出個富貴。
徐福略有傷感，說道：“今後你我分彆，怕不知何時才能相遇。”
孟寧之摟著徐福的肩膀，大笑說道：“待我富貴時，我當衣錦還鄉，與元直共分富貴。”
“走了！”
孟寧之因個子短小，無法腰跨長刀，唯有背負長刀而行。
徐福望著好友遠去的背影，落寞地歎了口氣。他不願隨好友從軍，除了老母在堂之故，還有他總感覺當大頭兵改變不了生活，更無法做出一番大事業。
大營軍門，孟寧之隨著人群魚貫而入，因個子不高的緣故，淹沒在人群中。
入了軍門，孟寧之在士卒的催促聲中，與眾人排成隊列長龍。為了更好招募士卒，漢軍官吏命十一人為一隊，分批上前接受檢閱，看是否能應征入伍。
很快，輪到孟寧之所在隊列上前，接受漢軍吏員的檢閱。
漢軍吏員以士人為首，其持捧著竹簡，顯然負責登記姓名。負責檢查孟寧之身體者，則是體格壯碩的士卒。
士卒粗略檢查一遍，見無病，身體無殘疾，則準許了十一的入伍。
士人將十一人姓名登記下來，觀察十一人的身形，欲指定一人為什長。
孟寧之看出士人的意圖，壯起膽子，大聲說道：“仆為遊俠，善使長刀，請補什長。”
士人循聲望去，卻見孟寧之臉上坑坑窪窪，皮膚黝黑，相貌實在醜陋，且個子又不高，眉頭不禁皺起。
“君相貌醜陋，身形不高，不可為什長。”士人如實說道。
聞言，孟寧之瞬間臉紅惱怒，憤恨說道：“昔孟嘗君身長六尺尚能為齊相，而今補什長竟需取肥大者，不知是何道理？”
話雖這麼說，但同隊者已有人發出嘲笑之聲。
孟寧之瞪大眼睛，看向發出嘲笑的人，罵道：“我殺你等如殺雞宰羊！”
“肅靜！”
見情況不對，兩名士卒持矛上前，以防孟寧之暴起。
士人臉沉下來，說道：“今僅是假什長，入軍營之後，都尉將會重新選拔！”
說著，士人欲指定其他人為什長。
孟寧之非急躁無謀之人，而是大聲說道：“軍中以武力為先，我願與他們比武，誰勝誰為什長。”
孟寧之發出的聲音，吸引了不遠處正巡查的張虞。
當張虞帶人走了過來，不論是孟寧之，亦或是其他人都安靜下來。
張虞看著發生衝突的現場，問道：“邵然怎麼回事？”
此士人名庾嶷，字邵然，為鄢陵人。其父為庾乘，家境雖說貧寒，但因被郭林宗賞識，得以入太學讀書。而郭林宗與王允有久，曾向王允介紹過庾乘。
今王允至豫州出任刺史，出於考慮照顧友人子嗣的念頭，見庾嶷頗有才學，遂征辟為州吏，負責征兵之事。