大的表演棚還在搭建中，不過供雜技團裡人生活居住的一溜小棚子、小帳篷已經搭好。
許東牽著自己“兒子”良良的手，跟著走到中間一處白頂棚子前。
棚子四周裹著厚厚的塑料板，門口還掛著一個毯簾。
此時還是夏天，日頭正高，這種居所看得就讓人內心燥熱煩悶。
許東一邊掀著自己衣領子一邊催促道“能不能麻利點，彆耽擱我時間！”
年輕女人瞥了他一眼，說道“收頭騾子收頭牛都得先摸摸瞧瞧呢，何況是收人。”
許東瞪向她，質問道“你這是什麼意思？”
“意思是，我們得看看這孩子有沒有病，身上有沒有殘疾，要不然就算收了也不好找下家。”
“我兒子打小就沒怎麼生過病，健康得很。”
“嗬嗬。”年輕女人捂嘴笑了笑，“你說了可不算，進來坐坐吧，外頭熱，裡頭涼快。”
說著，女人就將毯簾掀開，當即就有一股涼氣透出，不僅驅散了暑熱，還讓人情不自禁打了個冷顫。
許東懷疑，裡頭可能放了冰塊。
“你進不進來？”女人又催促了一聲。
許東深吸一口氣，牽著良良的手走了進去。
棚子內空間並不大，兩側擺了一張椅子一張床。
中間區域則是一口水缸，水缸上有一個身穿白袍頭戴高帽雙手持燈籠的塑像。
乍一看，還以為是個活人，許東進來時就被嚇了一跳。
良良則畏縮地往後退，躲在自己爸爸身後，雙手抓著許東的褲腿。
“這是什麼東西？”許東問道。
女人理所當然道“多稀罕呐，哪行沒個自己拜的東西？”
老婆婆在椅子上坐下，手裡不知什麼時候端著一個老式瓷碗，瓷碗上有好幾處破口，裡頭裝著清水。
女人彎下腰，抓住良良。
“不，我不，我不。”良良哀求地看著自己爸爸。
許東眼裡流露出掙紮，卻還是沒低頭看，站在那裡沒動。
女人把男孩拽離了男人，拉到了老婆婆麵前。
老婆婆伸手，摸上良良的臉頰。
被這一摸，小男孩馬上不鬨騰了，眼皮低垂，但安靜的表象下，是身體不停地在顫抖。
老婆婆先用食指點了一下小男孩的眉心，然後將食指伸入碗內清水中，隨即，碗內的水呈現出淡淡的黑色。
女人看著這色澤，微微皺眉，顯然對這成色很不滿意。
不過，她還是從口袋裡掏出錢，數了後遞給許東“就這麼多了，愛要不要。”
許東將錢接過來，數都不數直接塞入口袋裡，轉身快步離開。
良良身上的顫抖，更劇烈了。
老婆婆繼續保持著端碗的姿勢，一動不動。
這時，毯簾被掀開一角，一個男人探頭問道“柔姐，飯已經買回來了，大家都等著你開飯呢。”
被稱呼為“柔姐”的女人猛地一扭頭，對男人罵道“吃吃吃，供品都沒準備好呢，你們就知道吃！”
“剛剛不是剛收了一個……”
柔姐推了一把良良，冷哼道“成色太差了，一個沒人要的孩子。”
許東一路往外走，走到馬路邊的小店，進去要了一包煙，站在店門口，抽出一根點上，第一口就被嗆到，然後蹲下來開始乾嘔。
想象中的那種報複快感，並未出現，反倒是自己心裡一下子變得空落落的，眼眶也隨之濕潤。
“啪！啪！”
他用力抽了自己倆嘴巴子，把臉抽得通紅。
“許東啊許東，你怎麼就這麼賤，又不是你的種，你有什麼不舍得的？”
他原本有一個令人羨慕的美好生活。
畢業後分配進了一個效益很好的單位，福利待遇都很不錯；娶了一個知性美麗的妻子，後來二人還有了一個可愛的兒子。
那時候，他真心覺得老天待自己不薄。
可後來，他才發現自己活成了一個笑話。
先是妻子以感情不和作為理由與自己離了婚，自己雖然不理解，也苦苦挽留過，最終也隻能無奈接受。
好在，他爭取到了兒子的撫養權。
為此，他還對前妻抱有一些感激。
直到有一天，關於前妻的風言風語傳到了自己耳朵裡，他起初不信，但後來打聽到的結果讓他發現，原來自己妻子在上學時就和人家在一起了，嚴格意義上來說，他反倒是成了那個第三者。
他去過那所學校，見到了那個已退休的老教授陳德良，隻一眼，他就確認良良是對方的兒子。
以前他倒沒覺得兒子和自己長得不像，或許兒子更像媽媽一些，但當嫌疑人物出現後，這一對比，就由不得他不信了。
原來，這些年以來，自己不僅在幫彆人養老婆，還在幫彆人養兒子。
原本疼愛的兒子，每看一眼，就覺得是對自己的一種嘲笑，對自己自尊的一種踐踏。
尤其是兒子的名字裡有個“良”字，小名叫“良良”，是自己妻子取的，是那老男人名字裡的一個字。
他的世界，塌了。
可是，當把孩子賣出去後，他心裡又很難受，耳朵裡隱約還能聽到兒子在喊自己“爸爸”的聲音。
蹲在地上的他，側過臉，看見小店外擺桌上的一眾玩具裡，有一個紅色的小汽車。
此刻，內心有無數聲音在對自己進行鄙夷和謾罵，罵自己不爭氣，罵自己窩囊，罵自己活該，罵自己是個廢物。
但他還是站起身，將玩具小車拿起，走到櫃台前，問老板這個多少錢後，拿出自己的錢包，付賬。
然後，他拿著玩具，開始往回走。
他不斷做著深呼吸，表情很痛苦，隻能不斷重複“就算養條狗，養了這麼久也有感情了”。
可以把孩子丟他媽媽那兒，丟那老男人那兒，甚至丟福利院，但還是不該賣了。
一念至此，他開始跑起來，而且越跑越快。
與此同時，白色棚子內。
老婆婆手裡端著的那隻碗裡，原本隻有淡淡黑色的水，正逐漸變得濃鬱。
柔姐注意到了，長舒一口氣。
“這樣看來，成色雖然隻是正常的一半，但也能說得過去。”
老婆婆端著碗站起身，走到水缸前，將碗裡的黑水倒進去。
塑像的樣子，仿佛又鮮活了一點。
老婆婆臉上，露出了笑容，嘴角兩側的耷皮，勉強向上抬了抬。
柔姐則雙手合什，對著塑像拜了三拜。
然後，她走出棚子來到外麵，看見那個男人手裡拿著一個玩具跑了過來。
“錢還你們，孩子給我，錢你數數，我沒動過！”
許東將口袋裡先前揣進去的錢，全部拿出來。
柔姐搖頭。
“孩子給我，我再給你加點錢，我不賣了，孩子給我！”
柔姐繼續搖頭。
“我他媽不賣了！”
許東想往裡頭闖。
下一刻，柔姐一隻手抓住他脖子，再順勢提膝。
“砰！”
許東捂著小腹，跪伏在地，嘴巴張大，他沒想到，這個年輕的女孩，下手能這麼重。
“孩子給我……我加錢……你們收孩子……不也是為了……為了賺錢麼……”
“賺錢？嗬。”
柔姐笑了，然後一記手刀，砍在許東後脖頸處。
許東雙眼一翻白，暈了過去。
兩個雜技團的人走了過來，指了指地上的許東“柔姐，前麵就有個水庫，晚上我們給他處理掉？”
“處理個屁，找個籠子關起來，等離開金陵往北時，給他賣黑煤窯去，他得活著，要不然剛收的那孩子就沒用了。
以後這孩子，還是得我們自己收，要不然總來莫名其妙的。
明天演出時，你們自己盯緊點，找那種有爸爸媽媽一起陪同來看表演的小孩子。
對了，宣傳車開出去了沒有？”
“還沒，在吃飯呢。”
“讓他們在車上吃，現在就給我宣傳去，多去幼兒園附近的居民區，喇叭給我開大點！”
……
“餘家雜技團即將為您奉上精彩的節目表演，有可愛的小矮人，有漂亮的美人魚……小朋友們，快叫你們的爸爸媽媽明天帶你們來西郊廣場來看吧！”
譚文彬搖下出租車窗，看向迎麵駛來的麵包車，麵包車頂有一個大喇叭，兩側貼著各種表演海報。
“小遠哥，是不是就是這家？還叫餘家雜技團。”
李追遠點點頭“應該就是了吧。”
譚文彬對前麵開車的出租車司機問道“師傅，西郊廣場你認識不？”
“認識的，我家就住這附近，你們是來看雜技的麼，明天才開始呢，早上出車時我看見他們還在搭棚子。”
“那家雜技團的人多不？”
“看著不少，光卡車就有好幾輛，嗬嗬，明天周末，幼兒園放假，我打算帶我家小孩去看表演。”
“師傅，還是彆去了，那裡人多，容易出意外。”頓了頓，譚文彬又補了句，“對孩子不安全。”
“我家孩子聰明機靈，沒事的，他不跟陌生人講話，騙都騙不到的。”
李追遠淡淡道“沒有騙不走的小孩。”
司機馬上反駁道“我家孩子真不一樣，我們從小就教他的，讓他彆和陌生人說話，彆拿陌生人給的東西，不像其他家孩子，傻乎乎的。”
李追遠沒再接話，他覺得這個司機才是傻乎乎的。
李追遠曾專門研究了解過很多小孩，得出的結論是這個世上，基本不存在騙不到的小孩。
而那些喜歡洋洋得意、誇讚自家孩子聰明不會被陌生人騙走的父母，往往是真的可笑愚蠢。
最重要的是，很多時候人販子壓根都不需要騙。
一個成年人想控製住一個小孩子實在是太簡單了，一條手臂夾住孩子身體，另一隻手捂住孩子嘴，抱起來就走，孩子根本就反抗不了也發不出聲音，且姿勢看起來就跟正常抱孩子差不多。
就算個彆孩子掙紮厲害些哭聲發出來了，人販子接幾句“乖彆鬨，聽話，下次再給你買玩具”，路人看見了也不會覺得是在拐兒童。
目的地到了，所謂的西郊廣場，其實就是一小塊硬化地，外帶附近的一大片荒地，這裡原本應該是有規劃的，但不知道什麼原因停滯了。
所以，一般有什麼大活動，廟會、表演團什麼的，都會在這裡舉行。
“小遠哥，就在那裡。”
前方有一處地方正在搭棚子，用大海報紙做的門牌已經先立起來了。
“彬彬哥，我們去吃飯吧。”
“好，先吃飯，順便……”譚文彬話還沒說完，就聽到後頭那輛出租車裡，傳來了爭吵聲，“咦，阿友怎麼還沒下車？”
李追遠聽力好，回答道“他出門時錢沒帶夠。”
同安鎮位於金陵郊區，從學校打車到這裡來，路程還是挺遠的，車費自然不低。
林書友出門時隻顧著小心翼翼，帶上了自己的畫臉顏料和戲服，唯獨忘記給自己兜裡多塞點錢，他也沒想到會坐這麼久的車。
“小遠哥？”
“你去吧。”
譚文彬走到那台出租車旁，打斷了師傅憤怒的聲音“還差多少錢？這些夠不夠。”
“夠了，我給你找。”
“彆找了，消消氣。”
“那謝謝了，小夥子，他你朋友？”
“嗯，我們一起出來的。”
師傅聞言回頭看向林書友，語氣也緩和了些“你早叫你朋友過來不就結了嘛。”
譚文彬說道“我這朋友臉皮薄。”
林書友下了車，麵對譚文彬時，臉上既有慶幸又有窘迫。
“大哥，謝謝你……”
“好了，多大點事。”
譚文彬對林書友的表情很滿意，他先前沒讓司機找錢不是因為他故意擺闊裝大方，其實這小費是掏給林書友的。
“大哥，你們現在……”
“我們現在去吃飯，走，一起。”
“一起？”
“還藏什麼藏，我小遠哥都看見你了。”
“那他不會讓我走吧？”
“你有錢打車回去麼？”
“沒，沒有……”
“打車費挺貴的，分車走不劃算，那你就等著和我們一起回吧。”
“真的麼，大哥？”
“給你糾正一下吧，以後私下裡叫我大哥沒事，在我小遠哥麵前你就喊我彬彬，至於對小遠哥，你就跟我一樣叫吧。”
“好的，彬彬哥。”
譚文彬摟住林書友肩膀，帶著他向李追遠走去。
“小遠哥……”隔著還有段距離時，林書友就先抬起手打招呼。
李追遠看了他一眼，沒回應，轉身走向馬路邊的一家麵館。
坐下來，要了三碗麵。
譚文彬和林書友也走進了店，坐在李追遠麵前。
林書友有些尷尬地開口道“小遠哥，除魔衛道，也是我的責任。”
李追遠自筷筒裡拿出三雙筷子，發現有些臟，就遞給林書友“去洗洗。”
“好！”林書友舒了口氣，拿起筷子走向洗碗池，回來後，臉上也浮現出笑意。
三碗麵被端上來了。
李追遠說道“這次邪祟來頭有點大，我們三個人需要團結合作，才能活著回學校。”
“明白。”林書友用力點頭，眼裡流露出興奮，“我們官將首，不會怕邪祟的來頭。”
林書友之前請下來過的“白鶴童子”，在神話敘述裡應該是南極仙翁的弟子，至於增損二將，則是地藏王菩薩收服的兩位鬼王。
理論上來說，餘婆婆這種東西再厲害，在祂們麵前，也是不夠看的，甚至都不夠資格上餐桌。
可問題是，神是神，人是人，你請下來的神能有多厲害還是取決於你這個人。
李追遠“要學會惜身，才能可持續地除魔衛道。”
林書友“小遠哥說的是。”
譚文彬捅了一下林書友胳膊，對李追遠道“放心吧小遠哥，阿友明白的，我們倆都會聽你吩咐。”
“對對對，我會聽指揮。”
李追遠“吃麵吧。”
吃完麵，三人又回到西郊廣場上。
表演棚已經搭建了一大半，傍晚應該就能完工，這會兒，在表演棚外圍，有一排小帳篷，一些可單獨列出的小場子表演已經開始了。
比如什麼“砸罐子”“套圈”“打氣球”“花瓶姑娘”“美女與蟒蛇談戀愛”……
這些項目，都是雜技團自帶的，每個棚子都需要單獨收門票，倒是不貴，普通孩子零花錢也能買得起。
本地的一些小商販，也在此時湊了過來，順著雜技團的節目帳篷擺開，目前已經有種小廟會的感覺了。
“玩玩吧，融入一下，注意觀察。”
說完，李追遠臉上浮現出他這個年齡段孩子該有的天真活潑。
三人先來到砸罐子的攤位前，一排飲料罐堆疊在那裡，拿籃球砸，旁邊有個海報規則，砸中多少個分彆對應哪幾種獎項。
一般來說，最下層的罐子裡應該裝的是沙子，也可能灌入了水泥。
譚文彬花錢，買了三次機會。
第一次是李追遠來，李追遠很隨意地將籃球丟出，隻砸倒兩個罐子。
輪到譚文彬時，他發力很猛，但最下層還有幾個罐子沒倒。
最後是林書友，他的籃球丟出去時是帶旋的，落在罐堆前，將所有罐子轉翻。