秋雨纏綿，群山朦朧。
“公子，小心滑。”
書童打著雨傘，試圖攙扶年輕人。
“唉~不用!”
書生隨意擺了擺手，望著濕滑山道，拂去額頭汗珠，微笑道：“老師常說破萬卷書，更需行千裡路，誠不我欺也。”
“陝州風貌，確與我鄂州大為不同，雖神州一統數千載，但秦楚二地風土民情仍舊迥異。”
“照搬書不行，若為官一方，還需體察民情啊……”
書童一臉敬佩道：“公子，你將來肯定是個好官。”
“好官？”
書生望向北方，歎了口氣，“京中多權貴，我朝百年開國，豪門世家已然成型，若無人幫襯，此次進京，多半會名落孫山。”
跟在旁邊的，還有位獵人打扮的老者。
書生二人用的是家鄉口音，獵人聽不大懂，也顧不上多想，而是滿臉警惕望著周圍。
書生見狀，連忙改口用官話詢問道：“汪老伯，這裡有危險？”
“豈止是危險！”
獵人冷哼道：“你這後生，放著大道不走，專鑽這荒僻小道，這點兒銀子可真難掙。”
書生啞然失笑，搖頭道：“經過商洛，怎能不來天竺山，昔日宋時邵安樂曾隱居於此，天柱摩霄，雲海金山的盛景，在下可是向往已久啊…”
“我不懂你說什麼！”
獵人指了指前方，低聲道：“我隻知道，這後山可不怎麼太平。”
“有上山采藥客，稀裡糊塗就會迷路，運氣好的能轉出來，運氣不好，人就沒了！”
書童咽了口唾沫，明顯有些害怕，“山上有鬼打牆……”
“閉嘴！”
獵人一聲怒喝，見書童嚇得臉色蒼白，隻得語氣放緩，哼了一聲，“忘了我說的話？”
“記住，是清風老爺！”
“哦哦，是清風老爺打牆。”
書童想起獵人之前講的忌諱，連忙改口。
旁邊書生差點笑出聲，但見獵人神色，還是硬生生憋住，扭頭看向遠方密林，若有所思道：“傳說，唐時羅**師隱居於此，自然有些玄妙。”
說著，從懷中取出龜甲和銅錢，塞入其中搖了幾下，倒在地上。
獵人頓時肅然起敬，“公子會術法？”
書生眼中閃過一絲傲然，卻謙虛微笑道：“隻是學過些易理，這一路入山打卦，逢凶化吉，還從未失過手。”
“嗯…二爻變，坤位安…”
書生數著手指心中默算，隨後收起龜甲銅錢，笑道：“放心，此次入山會一帆風順！”
…………
夜幕降臨，林間濃霧彌漫。
一行人，已在山中徹底迷路。
書童打著燈籠，驚慌失措看著周圍，聲音有些發顫，“公、公子，伱的卦不靈啊…”
書生兩腿也有些發抖，但仍舊嘴硬道：“放心，不過是山中起霧，咱們休息一晚，明天再…”
“明個兒人就沒了！”獵人汪老伯的火氣根本壓不住，“你們這些城裡人，一點兒不知好歹，真以為待著能躲過？”
“半夜就勾著你跳了崖！”
說著，彎腰拱手，對著周圍幽暗密林高呼道：“大道朝天，各走一邊，往日無冤，近日無仇，若有衝撞，還望海涵…”
他滿臉誠心，連喊三遍。
隨後，又從身上取出三根細小白茅杆，自己拿一根，分彆遞給書生和書童一根，沉聲道：“一人一根，走左邊道，走三步用茅杆點一下地，一路上彆說話，彆回頭！”
“請茅娘？”
書童眼睛一亮，“汪老伯，你也來自鄂州嗎，我們那邊常祭祀茅娘娘。”
書生笑道：“靈茅聖葦，禳凶祈福，咱們楚地崇茅，《國語》曰，昔成王盟諸侯於岐陽…”
獵人老汪快被這二人逼瘋，猛然抽出砍柴刀，低吼道：“再嘰嘰歪歪，都彆出去了，老子先弄死你們！”
書生和書童，倆忙閉上嘴巴。
老獵人見狀，哼了一聲，再次提醒道：“此法是祖上傳下的，記住，背後無論喊什麼，都彆回頭，也彆答應，都拽著前頭人衣裳。”
“記住，你回頭說話，人丟了，老子可不會去找！生死有命，莫怪他人！”
說罷，便搶先一步走在前頭。
這種氣氛下，書生主仆二人顯然也害了怕，一聲不吭，跟著老獵人從左邊走，每三步，便用茅草點地。
走著走著，二人便察覺不對。
總感覺有人跟在背後，還衝著他們耳根吹涼氣，模模糊糊，還似乎有人說話…
二人兩腿發軟，戰戰兢兢，還好牢記著獵人的話，不敢犯任何忌諱，老老實實跟在後麵。
或許是老獵人方法起了效，不到三柱香，周圍密林間濃霧便散去不少，遠處景象也發生改變。
前方出現個拐角，巨大岩石上，有不知何時何人留下的“鐘蘊神秀”四個大字，雖字跡斑駁，朱砂紅漆已然掉落，但仍能看出字體之雄渾。
幾座巨岩之間，矗立著半人高神龕，山神像斑駁，石質供案上也積滿了灰，顯然很久沒人上香。
“山神爺保佑…”
老獵人鬆了口氣，連忙上前，從行囊中取出早就備好的香燭，誠心燃香叩拜。
而書生主仆二人扭頭，不由得駭然。
如今濃霧徹底消散，隻見月光林地中，赫然有幾座石質老墳，規格不凡，卻破碎坍塌，布滿青苔。
老獵人看到，也有些緊張，連忙點燃三炷香，挫土成壇，插在地上，雙手合十喃喃道：“叨擾各位了，多謝多謝。”
主仆二人也是嚇得夠嗆，跟著祭拜一番，這才慌裡慌張離開。
離開這條荒僻山道後，老獵人明顯輕鬆許多，看著路沉聲道：“咱們誤了時辰，夜路不宜行。”
“前麵雖說也偏僻，但也有鄉黨常走，如果沒記錯，有一座山神廟，正好歇息一晚。”
“山神廟？”
書童咽了口唾沫，“不會也出事吧…”
“說的什麼胡話！”
老獵人瞪了一眼，“山神爺座下，什麼東西都不敢作祟，最安全不過了。”
“是是是，聽汪老伯的…”
遭遇鬼打牆，書生明顯識趣很多。
三人繼續前行，繞過幾條彎道，又上了一個淺坡，前方赫然出現一座山神廟，看起來有些年頭。
然而，他們卻停下了腳步。
山神廟中，竟隱隱有火光閃爍。
“汪老伯…”書生看向獵人。
老獵人深深吸了口氣，沉聲道：“應該是路人，咱們去湊合一宿，記著客氣點，彆亂說話。”
話雖如此，但他還是卸下了背上彎弓，且抽出一根箭矢。
他有句話沒說，深夜高深，在這種荒僻老廟露宿，有可能是行人，也有可能是歹人。
還未靠近，廟裡便傳來個森冷的聲音：