不僅侯夫人、駱寅肆意愚弄溫氏，就連甄媽媽都不曾防備。
侯夫人又叫了駱寧去。
駱寧與大嫂對了說辭：大嫂利用她，可她的人沒進宅子，裡麵什麼情況駱寧一概不知。
“……娘，孔媽媽的親戚租了隔壁院子，那是很久之前的事。”駱寧又道。
此事，侯夫人也打聽過了。
隻能說，侯夫人最近太背時了，很多事湊巧趕在一起。
溫氏與駱寧的話，的確經不起推敲。可人沒有預知的本事，看似漏洞百出，才是真相。
侯夫人最清楚，隻有精心編織的謊言，才會天衣無縫。
“你不用管。”侯夫人道，“這是一點小心意，你拿著。關乎你大哥聲譽，彆吱聲。”
下人捧了個紅漆匣子給駱寧。
駱寧接在手裡，沉甸甸的，微微頷首：“是，女兒明白。”
侯夫人又怕駱寧不曉得輕重，繼續說：“你將來要依仗娘家，你大哥前途比命都要緊。他不好，咱們都不好，可聽懂了？”
駱寧應了聲。
她漫不經心，手不停掂量紅漆匣子。
侯夫人見狀，這才徹底放了心。
回到文綺院打開，是一百兩銀子。
駱寧叫孔媽媽收起來，又讓孔媽媽的親戚及早搬離萬霞坊，換個地方住——侯夫人沒提，駱寧知道她有這個意思。
侯夫人越發滿意。
大少爺那邊，也安撫了妻子。
大嫂溫氏與大少爺恢複如初。她看丈夫眼神，變得越發溫柔了，隻是不肯再與他親近。
平時沒事，她愛去老夫人那邊，抄抄佛經。
“解決我一大隱患。”駱寧對孔媽媽等人說。
大嫂這把刀，鈍了，侯夫人再也用不上。
沒有可用之人，也許侯夫人和白慈容會親自對付駱寧。
駱寧不急。
死過的人，慢悠悠過她的日子。
她在等。
這一年的八月，湖州府鹽商邱士東會進京，爭取皇商的資格；駱寧的大舅舅、白氏的長兄也會進京。
駱寧在等那時的熱鬨。
她又翻一頁書。
轉眼到了二月十九，觀音菩薩華誕，駱寧的祖母要去萬佛寺上香。
萬佛寺在城東，供奉一座千手觀音，高十丈，巍峨恢弘，是前朝皇族花了重金打造的。
二嬸、堂妹駱宛和大嫂要陪祖母去，駱寧便也去趕個熱鬨。
卻沒想到，在山腳下就遇到了嘉鴻大長公主。
堂妹去過大長公主的壽宴，落落大方上前見禮。
公主竟記得她：“駱家三小姐。”
又往這邊瞧，“可是老夫人來了？”
老夫人由二夫人和大少奶奶攙扶，也向公主見禮。
公主談不上多和藹，表情舒緩、言語客氣：“咱們是有些佛緣。”
目光看向站在人群後的駱寧。
駱寧也見禮。
“……上次少送了一張請柬，壽宴你沒去。”大長公主笑道。
駱寧便說，是自己沒這個福分，沒給公主賀壽。
她們說著話，一位年輕公子驅馬上前，勒了韁繩停馬，翻身下來。
“娘。”他叫嘉鴻大長公主。
駱家眾人好奇看向他，包括駱寧。