喧鬨的聲音傳了進來。
當獲救的礦工們逃出生天時，將鎮長大廳清掃一空的東境守衛們便獲得了情報。他們氣勢如虹，熱血澎湃，在得知巫塵讓獲救的礦工們自行離開時，那些最有經驗的老兵們便隱約意識到了什麼。而他們隨即趕赴戰場。
巫塵的戰場，地下的礦脈。
當他們抵達那被守護結界所點亮的儀式大廳時，他們便看到一頭龐大而扭曲，半邊身體是金屬，半邊身體是血肉的灰白怪物殘骸正倒在地上。而那自稱達斯特的布萊頓人便站在屍骸旁邊，並給人帶來一種奇怪的感覺。
他戴著麵具，沒人看得清楚他的臉。但誰都能看出這片區域才經曆了一場惡戰，而他雖然看上去毫發無傷，但卻不像是很高興的感覺。
他的體表有著庇護的光輝縈繞，他的鎧甲上映照著法術的輝光。在看見士兵們蜂擁而入的時候他的手上燃起的是法術的輝光，而不是迎接朋友的友好。
“達斯特，是我！”警戒者托蘭忙不迭地大聲喊道，以免好人和好人之間發生不該出現的戰鬥——他看向地麵和達斯特身上散發出的片片輝光，毫不懷疑達斯特處於善良正義的陣營之中。
“你還好嗎？我們是來幫忙的。”
他主動向著達斯特靠近，攤開雙手，直到對方身上的聖光庇護能夠碰觸到自身的軀殼。而常規的黑暗褻瀆生物，根本無法在這神聖的光輝之下躲藏。
“你們來得真及時。”達斯特的聲音中有質疑的味道，他仍舊處於戒備的姿態，完全沒有將警惕放下。
“還記得我嗎？達斯特大師。”衛隊長摘下頭盔，顯露出那張飽經風霜的麵貌。“我是這裡的衛隊長瓦斯科，不久前，我們才在托蘭大師的指導下解決了鎮子裡的怪物。而這裡據說是怪物的老巢。”
‘大師’是對有本事，但沒有貴族爵位之人的尊稱。通常情況，諾德人也會用這種稱呼來對應巫師。
有能力，很能打，且沒使用死靈術來搞事情的巫師。
“鎮子裡的怪物？”他果然看到達斯特對這個話題起了興趣，而他隨即做了個手勢，讓身後的士兵們都走進儀式大廳，覆蓋這片土地的守護結界是很好的鑒彆器，而他也需要在這裡收集受害者的遺骸，好做成文件上報風盔。
“對，怪物。”托蘭點了點頭，他看見達斯特手中的法術光輝稍稍淡化。“我之前在車隊裡時，感知到有吸血鬼正在附近遊蕩。於是我就……”
他將之前的經曆快速地說了一下。從龍塚附近的襲擊，墓地裡的發現，一直講到軍營裡的神聖鑒彆和鎮長大廳的怪物討伐。並將內中的戰鬥過程稍加詳儘地講述了一下。
“……我們打倒了怪物，捷德用他的劍解決了它。從管家口中，我們知道吸血鬼們運送了不少東西到這座礦坑裡。於是我們立刻行動起來，又在礦坑門口看到了那些被你所救出來的礦工。”
“然後你們就下來了？”達斯特解散了手中的魔法，他放下戒備的時候其它人也稍稍地鬆了一口氣。
“我們安頓了那些幸存者。”托蘭點點頭。“我用聖水洗禮了他們，然後又從他們口中了解了下麵的情況……你幫了這裡的人一個大忙，達斯特。不過這個……”
他看了一眼儀式平台中央的那堆灰白金屬血肉殘骸——礦工們完全沒有提及有關這個東西的內容。
“法術效果。”達斯特輕輕摸了摸下巴，也不知道戴著麵具的他怎麼會有這種習慣。“這頭吸血鬼的名字是格爾德，它殺死了一位學院的畢業生並竊取了他的研究成果。通過這項法術，這頭吸血鬼獲得了改變自身形態，將自身變身成為金屬的能力。我差點就被它瞞過。”
“居然還有這種法術……不可思議。”托蘭愕然，他立刻就意識到了什麼——這意味著吸血鬼又多了一種藏匿身形的手段，而這很有可能便會讓狩獵它們的人死傷慘重。
而一旁的衛隊長注重的顯然是另一處。
“等等，你說學院，你難道是一位學院法師？”
達斯特沒有回答，隻是抬起了手。手背上的法術印記，發光顯露。
“……達斯特大師。”衛隊長終於是帶著尊重，而非忌憚地低下頭。因為學院家大業大，就算名聲不怎樣，也一樣家大業大。