正議論著，莫惟明的麵前落下一滴水跡。
水落到地上。莫惟明用鞋尖將它劃開，有種略微黏稠的質感。幾人注視著這一切，隨後不約而同地抬起了頭。
天花板上倒掛著十幾隻生物。數量不多，但聚在一起，黑壓壓的。它們的眼珠子泛著紅光，密密麻麻的。女傭兵緩緩地、緩緩地將手電的光挪過去，被驚擾的生物們發出不滿的抗議。刺耳的嘰嘰喳喳聲十分暴躁，但它們暫時沒展露出攻擊的前兆。
“這是什麼……”她的聲音比剛才小太多了。
“……蝙蝠？或者類似的生物。”莫惟明也是同樣謹慎，“這裡沒有什麼糞便，所以剛才沒能發現。它們可能隻是暫時棲息在這裡，或者它們有在彆處清潔的習慣，以免氣味暴露自己的行蹤。”
“這時候就不要分析這個了吧！”
那個刀疤臉男人的聲音有些壓不住了。他的聲音有些變調，帶著哭腔似的。莫惟明覺得若是再不離開，他一定會尖叫出聲，招惹更多麻煩。
“離開這裡吧。它們現在沒有攻擊性，但不保證一直沒有。這類生物是很容易攜帶各種病菌的。真奇怪，在這種環境下，它們居然能繁衍生息……這種收藏大樓，應該是會避免將一公一母收容在一起的吧。”
“可能是和同屬不同種的種族交配，然後近親繁殖。”軍醫說，“也可能是真的有繁衍需要吧。畢竟**標本的話，生命周期都是不同的，總有些動物先死。擔心遷移環境會影響動物情緒，就直接在這裡培養感情。”
“都說了這時候不要再分析了啊！”
男人忍不住多跺了跺腳。有兩滴透明的液體落到他頭上，順著流到臉上。他看上去真的一副要哭的樣子。
“……走吧。這扇門能打開嗎？”
“好像鏽死了，把手轉不動。”女傭兵試圖用力，未果。“但我還有辦法。”她又說，“後退。”這讓其他人立刻湧起不妙的預感。
“啪！”
她朝把手開了一槍。門應聲而開，但那群“蝙蝠”也受到驚嚇。它們撲棱著翅膀，跟著莫惟明幾人魚貫而出。他們沿著走廊狼狽地跑了一陣，發現生物們並沒有發動襲擊才放慢了腳步。他們身上帶了些淩亂的褐色羽毛。真不知它們到底是蝙蝠還是鳥。
“蝙蝠和鳥是不能雜交的吧？根本不同綱。”軍醫說。
“你懂的真不少。”莫惟明發出實在的感慨，“的確。同種不同屬都有困難，但如果是我父親的團隊……”
他沒再說下去，也沒人追究什麼。隻是軍醫隨口回答了前麵的話：“愛好而已。”他又扭頭責備女傭兵：“你太魯莽了。”
“少廢話，快走。”她如此不滿。看得出她真的很討厭蜘蛛。
“我們應該還在節肢動物區。其他人可能已經跑遠了，蜘蛛去追他們了。我們這邊也不要鬆懈。換句話說，我們還在敵人老巢門口。”
“太糟糕了！就沒有地圖嗎？”
“偶爾牆上會掛，要找。”
“我說真的！”刀疤臉的男人走到他們麵前，倒著走路，“你們聽我說，我覺得，這背後肯定有個大陰謀！”
“你有病吧。”莫惟明忍不住說。
“你小子悠著點。這是人家父親的財產，積點口德。”
女傭兵這樣說。見終於有人搭理，他的表達欲更強烈了。
“難道不是嗎？這麼多亂七八糟的生物，就像古代陵墓的重重機關，肯定是為了掩飾一個更大的秘密！這個秘密絕對值錢，所以九爺才會大動乾戈……那麼多人也才想來這裡一探究竟。”
“能不這麼狹隘嗎？我說過了，就算有科研價值，你們也不會理解。又不是什麼真金白銀的陪葬品，你們到底在興奮什麼？剛你還說自己惜命了，要退出。”
“這又不衝突？我隻是想明白了，不影響我繼續選擇退出啊。我一開始隻是好奇，也尋思著，說不定還有什麼七**器一樣的遺物埋在這兒。但我清醒了啊！太危險了，不值。說實話，我到現在都有點奇怪，我為什麼當時非要來呢？好像有什麼事……”
說著，倒退走路的他步伐慢慢放緩。但莫惟明幾人突然停下了腳步。他們仨露出驚訝的神色，卻不敢輕舉妄動。莫惟明努力給他打手勢，他卻沉浸在自己的思考中。
“我記得，好像確實是發生了什麼，我突然就打雞血似的決定要來。彆打斷我啊，我就要想起來了，真的！再給我點時間……”
莫惟明放棄了。他們三個人默契地緩緩後退，連手電也放了下去。由於環境逐漸黑暗，男人終於抱怨著抬起頭。
“怎麼了？一點思考的時間都不給人。怎麼回事，感覺附近臭臭的？”
從他們的表情上，他終於讀出了什麼。
他慢慢回過頭。
一隻體型龐大的動物，確切地說，一隻雙足的禽類，正站在他的身後。它的個頭比成年人高，大概介於鶴與鴕鳥間。它的脖頸與頭倒是很像鴕鳥，沒有一根毛。不，不如說更像是禿鷲吧，這脖頸是那麼長，呈U形的彎折，再重新翻上來。那隻喙雖不鋒利，卻帶著鉤，感覺能輕易鑿穿成年人的頭骨。
男人暈了過去。
很遺憾。雖然大家隻是萍水相逢，但就這麼看到認識的人即將死在麵前，莫惟明多少還是有些悲傷的。可是更令人悲傷的事發生了——那大鳥像沒看見似的，巨大的腳掌邁過男人，徑直向他們奔來。
女傭兵毫不猶豫地開了第二槍。但那鳥的反應更快，在她抬起槍口的一瞬，就撲騰起翅膀。它的身軀具有鴕鳥的特征，莫惟明本來以為它不能飛起。但就是這樣一對強而有力的翅膀，將它的身軀帶離地麵了一段距離。那子彈擦著大鳥的羽翼飛過，而它撲扇著翅膀就衝幾人襲來，同時發出刺耳的鳴叫，像雕似的。
“跑。”
“不用你說！”
新一輪的逃亡開始了。
在這種場合下，軍火很難施展應有的威力。其實更大的麻煩在於，當超過人類預設和認知的事物出現時，判斷會變得不準，反應也跟不上實際情況。他們又失去了方向，雖然本就沒有找到過。
前方出現一條岔路。他們可來不及商量。憑借直覺，他們各自做出了選擇。然而女傭兵和他們走了相反的路——或許和她瞎掉的眼睛造成了盲區有關。她會本能地跑向自己視線更清晰的那邊。