星龍帝國，帝都聖索尼埃。
每年一次的三月淩空之日，大皇宮附近的龍神雕像區域，所聚集的狂熱信徒，也達到了一年之中最多的時刻。
同樣，這也是聖索尼埃衛戍部隊、禁軍在一年之中，最為緊張的時刻。
所有單位都進入了戰備狀態，所有能用上的機動監控設備全部上線，大皇宮附近最高級彆的軍用信道甚至難得進入了高壓狀態。
荷槍實彈的禁軍、還有他們身後的各類裝甲車輛，以及電磁機槍裝填了反人員霰彈的hp，都神情嚴肅的警戒著封鎖線外狂熱的人群。
不過他們並不是擔心這些狂熱信徒會衝擊軍警、國教聖堂或者大皇宮——畢竟這些狂熱信徒同時也是星龍帝國最忠誠的一幫國民。
他們擔心的，是來自不同教區的信徒們，為了占據更好的觀禮位置、或者因為一些教義的解釋問題，相互之間大打出手，最終演變成一場大規模的亂鬥
而在靠近大皇宮的核心區域，這種幾十萬人級彆的亂鬥，顯然是有著極大風險的，所以在場的衛戍部隊和少量禁軍最主要的任務，其實是嚴密監控所有區域，將任何可能引發亂鬥的苗頭在第一時間扼殺。
當然，這種‘扼殺’的手段顯然就沒有那麼講究和人道了。
隨著天空中高掛的三顆月亮，來到這一天的最高點，大皇宮附近所有具備對空能力的單位，也都偵測到了從一艘正在從高空落下的小型穿梭機。
隨著識彆碼在夜空中無聲的完成交互，布置在暗處的大量固定式防空武器組也解除了火控雷達的鎖定。
一台正站在警戒線後方戒備的禁軍hp內，機師看著全周天屏幕上方那個正在接近的單位框體，轉變為代表‘重要友軍單位’的藍色標識後，也在火控界麵裡取消了荷電粒子炮的激活。
高大的hp上方的全向傳感器，也隨著機師抬頭的動作微微轉動著，最終目視著這艘進入末端減速的小型穿梭機，落入了大皇宮後方的停機坪。
雖然目標識彆框體上，因為權限問題並未顯示這艘穿梭機的所屬單位，但其純黑色輔以金線點綴的塗裝，再加上那個辨識度很高的‘放電星龍’徽標，還是讓這位機師認出了它的歸屬。
“噤聲者的船”
隨著穿梭機傳來一陣輕微的晃動，皇家噤聲者首席、皇帝內衛、六級靈能者馬格努森緩緩睜開了雙眼。
右側的一個小型虛擬屏幕上，正閃動著‘已在目標區域降落’的字樣，同時穿梭機前端駕駛艙裡的駕駛員，也開啟了穿梭機的艙門。
聖索尼埃夜間淩冽的寒風，迫不及待的鑽進了穿梭機的內部，然後在馬格努森身前一道無形的牆上碰了壁。
確認和自己的右手鎖定在一起的收納箱沒出現異常後，馬格努森很快借著登機梯來到了地麵上。
大皇宮的內部停機坪上，今夜空無一人。
所有的地勤和其他工作人員，在穿梭機降落的這段時間裡，都暫時被集中管理了起來。
所以此刻的內部停機坪，在馬格努森看來，也是呈現出了一種和‘機場’很難扯上關係的‘幽靜感’。
不過他並不在意這些，而是頭也不回的朝著前方大皇宮的內部走去。
作為平日裡皇室出行常用的區域，這片停機坪直接就建在了大皇宮核心區內，所以馬格努森用不了很長時間，就能抵達他此行的目的地——前往皇帝寢宮下方的地下核心區的升降電梯。
而在電梯前，唯一安排等待在此的接應者，同為皇家噤聲者部隊的五級靈能者寇馬克，在看到首席後也立馬迎了上來。
一陣晚風從大皇宮的這處走廊上吹過，吹起了馬格努森的罩袍，也吹起了他左側空蕩蕩的袖子。
走上前來的寇馬克，在看到這一幕後明顯頓了一下，他抬起手來快速打出一串隻有皇家噤聲者們才能看懂的手語。
“你受傷了，失去了一隻手。”
“這不重要”
馬格努森搖了搖頭，由於他僅剩的右手正提著收納箱，所以這會也隻能少見的直接用靈能在自己的同伴腦海中說道
“重要的是我拿回了陛下和大主教需要的東西對了，這段時間大皇宮有什麼異常嗎?”
“一切正常，您就放心吧。”
在馬格努森不在的這段時間，寇馬克接替了他的崗位，負責皇帝的貼身保護以及大皇宮核心區的安防統籌。
不過他自認為自己還是無法和首席一樣滴水不漏，所以這會見到馬格努森回來後，也算是鬆了口氣。
隻不過他怎麼也沒想到，這個站在人類戰力頂峰的人，竟然會在這次秘密任務中丟掉一隻手
很快，馬格努森就站上了通往地下的升降電梯，而寇馬克則站在了入口處，畢竟接下來的流程以他的權限就無法參與了。
大皇宮地下的核心區，距離入口處有差不多900米的高度差，整個核心區全部都藏在大皇宮所處的山體內部。
隨著電梯保持著勻速下降，馬格努森也感知到自己已經進入山體內部，這裡距離外界最‘薄’的區域，都有著數百米厚的岩體覆蓋。
當電梯抵達‘最終層’後，馬格努森又接連穿過了數道防守嚴密的關卡——到了這裡，守衛就不再是衛戍部隊和禁軍了，全部都換成了教會的‘殉道者’部隊。
這些由狂信徒和苦行僧組成的教會部隊，比起禁軍和衛戍部隊還要忠誠於集王權、神權於一體的老皇帝弗雷德裡科。
這也是為什麼被攝政王和公主勢力滲透得比較徹底的帝**部，一直都在反對‘帝國國教護教軍’的擴編請求
畢竟曆史上的禁軍都有過被策反的先例，但這種教會軍想要被策反的難度可就太大了。
最終層的核心區，是位於中心的一間獨立半球形房間。
在這裡，馬格努森也終於見到了正躺在維生艙裡的星龍帝國現任皇帝弗雷德裡科，還有帝國國教大主教儒勒·馬薩林。
和外界猜測的一樣，老皇帝弗雷德裡科確實是進入了病危狀態，不過並不是因為年事過高，而是某種極為罕見的基因缺陷，這種缺陷加速了他的衰老，讓他幾乎是在一夜之間就步入了生命的尾聲。
而最後的希望，則全部放在了先行者研究所裡，依舊保持活性的‘92號實驗品’上。