“不需要啊。”衝田微微一笑，“因為近藤兄已經回來了嘛。有近藤兄坐鎮，我也就無需再幫著看管試衛館了。”
“近藤君回來了？”青登一驚。
“多摩離江戶本來就很近嘛，近藤兄他昨日下午就順利地回到了多摩。”
“在看望完土方先生，確認土方先生沒什麼大礙後，他就連夜趕路，於今早順利地回到了試衛館。”
“近藤君連夜趕了回來啊……”青登不解道，“為何要那麼急呢？直接在多摩那兒過一夜，等今早天亮後再回來不可以嗎？”
這個時代的夜路是很危險的。
一是因為沒有電燈之類的照明設施。
二是因為這個時代的治安狀況，就不適合在夜晚出行。
彆說是那些偏遠地帶了，哪怕是在江戶周邊，也常有盜賊、山匪出沒。
“沒辦法……現在對近藤兄而言是關鍵時期，若是離開試衛館太長時間，容易被人說閒話。”
“關鍵時期？”青登反問，“什麼意思？”
“師傅他年事已高……”眉宇間冒出幾分失落的衝田，抬起手把玩他後腦勺的纖細馬尾，“天然理心流的教授工作也好，試衛館的日常運營管理也罷，師傅都已有些力不從心。”
“所以師傅已經準備就在近些年，將這座試衛館傳給近藤兄，並讓近藤兄繼任為天然理心流宗家的四代目掌門人。”
“因此，在這種馬上就要成為試衛館的新主人的當下，若是無故離開試衛館太久，容易讓某些人講閒話、嚼舌頭。”
“劍館的少主也不好當呢……”青登感慨道。
“是啊。”衝田深有同感似地輕輕點了點頭，“所以為了能讓近藤兄能夠輕鬆一些，我也得在算術的學習上再多加把勁才行。”
“算術？”青登怔了怔，“衝田君，你學習算術做什麼？”
“若想經營劍館，不會記賬可不行。”衝田兩手叉腰，挺了挺他那平坦的胸膛，一臉躊躇滿誌，“近藤兄他的算術一直不怎麼樣。”
“所以，為了日後能夠在試衛館的經營中幫上近藤兄的忙，我現在正在努力學習算術！”
“哦哦……！”青登的眼瞳中閃過敬佩的光芒，“你和近藤兄的關係真的很好呢。”
“畢竟近藤兄對我而言，就跟我的兄長一樣嘛。”衝田靦腆地笑了笑後，臉上的笑意慢慢轉變為惆悵，“不過……話雖說得漂亮，但我做得卻不是那麼地漂亮……”
“在算術的學習上，一直很不順利……”
衝田一臉委屈地將脖頸和雙肩都往內縮了縮，使得自個的身子看上去都顯小了不少。
“我上次找土方先生來教我算術，他教了我一會兒後，就直接罵我：白癡！為什麼連這個不會算，你是不是吃金平糖吃到腦袋都變金平糖了……”
土方？
青登思索片刻後，才想起來土方是何許人也——土方歲三，試衛館的“五大金剛”之一，和近藤、衝田的關係十分親密，近藤昨日急忙趕回多摩，就是為了回去看望受傷的他。
“好過分啊。”青登微蹙，“初學者在學習的過程中犯錯，不是很正常的嘛，怎能把人罵得這麼狠。”
“就是就是！”衝田將胸膛一挺，扁著嘴唇連聲附和道，“我不就是把9加23算成107了嘛，乾嘛要這麼罵我。”
……
靜……
……
青登和衝田之間的氛圍，陡然變得格外寂靜……
腦袋一片空白。
就像有人拿著根鐵棍，往他的後腦勺狠尻了一頓。
直到不知過去多久，青登才終於感覺自己的意識回到了身體。
“……你把9加23算成107……？”
“唔……我還不怎麼會計算這種數字總和超過10根手指頭的算式……”衝田一邊抬起手把玩他後腦勺的馬尾，一邊訕笑著，“隻要是我的手指數不過來的算式，我都很容易算錯……”
“但隻要是我的手指能數過來的算式，我都能算得很準！”
衝田像是想證明自己的算術也不算很差似的，急急忙忙地接著說。
“比如4加2之類的算式。”
衝田右手豎起4根指頭，左手豎起2根指頭。
“這樣的算式，我都能十成十地算對！”
“4加2等於6！”
說罷，衝田像是想跟青登邀功似的，將豎起的6根指頭往青登的臉上一推。
麵無表情……或者說是不知該擺出什麼樣的表情的青登，揚起視線，往麵帶笑意，似乎是想說自己的算術水平不算太差的衝田一瞥……
這孩子雖然在劍術上有著極高的天分……但在其他地方好像不太聰明的亞子啊！
青登都不知道現在該擺什麼表情，該跟一副自得模樣的衝田說些什麼才好了……
就在青登正在這糾結之時——
“喂！七郎！等你很久了！你怎麼現在才來啊？”
青登、衝田的隔壁桌陡然傳來響亮的吆喝——圍坐在這桌邊的3名木工打扮的大叔，向剛進到這座茶屋內的一名留著絡腮胡的中年人用力地招著手。
“哎呀，抱歉抱歉，讓你們久等了！我剛看熱鬨去了！”絡腮胡中年人操著響亮的大嗓門，一屁股坐在了他的這3位朋友的身旁。
“熱鬨？啥熱鬨？”絡腮胡的某位朋友反問。
絡腮胡：“隔壁的木柳町有人被殺了！據說死得好慘！我本想去發現屍體的地方湊湊熱鬨，結果我到那兒時，結果現場已經被自身番的人給封起來了，啥也看不到！”
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