王猛聽後，與趙剛對視一眼，二人心中都覺得這或許是一個重要線索。
他們決定先找到這位夫人了解情況。
經過一番多方打聽，得知這位夫人是禮部侍郎的家眷劉夫人。
二人來到侍郎府，見到了劉夫人。
劉夫人一身華服，雍容華貴，神色卻頗為高傲。
麵對捕快的詢問，她先是微微一愣，隨後不屑地說道：“就為了那點小事，你們還找上門來了？我當時是有些生氣，可也不至於為了幾兩銀子就去殺人吧。你們也太小瞧我了。”
趙剛禮貌地說道：“夫人莫怪，我們隻是例行公事，案件偵破講究不放過任何一個細節。還望夫人能如實相告，您離開綢緞莊後，去了何處？”
劉夫人不耐煩地說：“我自然是回府了，難不成還會去彆的地方？你們若是不信，可以去問我府裡的下人，他們都能為我作證。”
王猛和趙剛又詢問了劉夫人身邊的丫鬟和府上的仆人，眾人皆證明劉夫人那日確實回府後就未再出門。
看來，劉夫人的嫌疑暫時可以排除。
回到綢緞莊後，王猛和趙剛開始對其他夥計進行詢問。
在與一位叫李福的夥計交談時，李福神色慌張，眼神閃躲，說話也吞吞吐吐。
趙剛敏銳地察覺到異樣，和聲說道：“李福，你彆害怕，有什麼就說什麼，這關係到能否為周小三討回公道，讓真相大白於天下。”
李福猶豫了許久，終於開口：“官爺，其實我……我前幾日看到周小三和一個陌生人在店外鬼鬼祟祟地說話，那人我從未在店裡見過。我當時也沒多想，現在想來，會不會和他的死有關？”
王猛追問道：“你能看清那人的模樣嗎？”
李福搖頭道：“那人戴著鬥笠，遮住了大半張臉，我隻看到他身形消瘦，穿著一身黑衣，看著就不像好人。”
這一消息讓王猛和趙剛覺得案件愈發撲朔迷離。
他們再次將目光投向周小三負責的綢布，仔細檢查後，發現其中幾匹綢布的質地似乎與以往有所不同，雖然外觀乍看相似，但手感略顯粗糙，仔細分辨之下，破綻立現。
趙剛拿起一匹綢布，對王猛說：“王大哥，你看這些綢布，明顯有問題。周小三負責的可都是上等貨，怎麼會出現這種情況？這裡麵肯定有貓膩。”
王猛接過綢布，反複感受著，神色凝重地說道：“難道是有人在綢布上動了手腳，周小三發現後，被殺人滅口？這絕非簡單的命案，背後恐怕隱藏著更大的陰謀。”
為了驗證這個猜測，他們找來了綢緞莊經驗豐富的老工匠。
老工匠仔細查看後，臉色瞬間變得煞白，驚恐地說道：“這……這幾匹綢布是次品，被人用極為巧妙的手段偽裝成了上等貨。若不是我做了一輩子綢緞生意，眼光老辣，根本看不出來。”
王猛和趙剛心中一凜，看來他們的推測沒錯，這背後很可能隱藏著一個巨大的陰謀。
他們推測，或許是有商業間諜混入綢緞莊，與周小三接觸，企圖通過他將次品混入上等綢布中，以此破壞綢緞莊的聲譽。
周小三發現後，對方害怕事情敗露，便痛下殺手。
順著這個思路，他們開始調查近期與綢緞莊有競爭關係的店鋪。
經過一番明察暗訪，發現一家名為興隆綢緞莊的店鋪近期生意突然火爆異常，而且所售的部分綢布與瑞祥綢緞莊的極為相似，價格卻低了不少，十分蹊蹺。